说起收藏家马未都老师，大家都非常清楚他的出身，他的童年是在空军大院度过的，按照马未都的话说，那个时代的部队大院子弟过着一种与世隔绝的生活，大院完全是一个小型的社会，在这里边邮局、饭店、理发店、商店所有日常能用的配套设施全部都能这一片小区域内找到，生活完全能够自给自足。 所以那个时代的马未都和当地的老北京孩子的接触是相对不多的，王朔就曾回忆过，那时候他们走出大院看到那些普通市民，身边的大院子弟就会和王朔说：“瞧，那些就是老百姓”。 可见部队大院的孩子和普通胡同的孩子交流并不多，虽然马未都不是土生土长的“胡同孩子”，但马未都长大以后到了出版社工作，他的工作单位就在北京著名的胡同东四十二条内，而也正是在条胡同的出版社里，他结交了王朔、刘震云、苏童等一批作家朋友。  后来单位给马未都分了房子，马未都就彻底从一个大院孩子变为了一个胡同青年，按照马爷的说法，北京的胡同大多不会太长，最长的胡同就是东西打磨厂胡同，全长1800多米，从一头走到另一头半个小时足够了。
而自己住的那条胡同也算是北京比较长的胡同了，从前，马未都从出版社工作的时候，下上班每天都从这里经过，从一头走到另一头七分半，丝毫都不带差的，也正是那时候开始，马未都开始对胡同产生了兴趣，同时也对胡同文化饶有兴致，很多故事就发生这条胡同里。 也大概是从那时候开始，马未都逐渐对古玩产生了兴趣，那时候马未都的工资大部分都用来倒腾古董了。而胡同不同于大院，大院是一个相对封闭的空间，比较闭塞，而胡同则要开放的多，鱼龙混杂，马未都住的东四十二条虽然住了很多大户人家，但胡同里的“胡同串子”可是三教九流什么人都有。
在马未都的脱口秀节目《观复都嘟》当中，马爷就讲了这么一件今天听起来有些不可思议的故事，一个“喝街”的人，常常到马未都住的这条胡同里卖古玩，过去老话讲叫“夹包袱串宅门”，这种人一般自己也不是很懂，花一些小钱淘换来一些古董，走街串巷的卖。 在这条胡同里，马未都是他唯一的主顾，那个“喝街”的人有好东西常常就销给马未都。这一天他又拿了一个碗，找到了马未都，要价八块钱，马未都一看，是个乾隆年间的青花碗，看得心里直痒痒，但大家都了解马未都的本事，精明睿智的他怎么可能被一个外行人牵着鼻子走呢？何况那时候马未都一个月工资才五、六十块钱，自然需要精打细算。
那人觉得不合适，直接转身走了，马未都望着对方的背影，心想现在肯定不能追过去，此人15分钟后肯定回来找我，于是，他也转身回到了院子里。 马未都之所以能够得出这样的判断，是基于两点原因，首先，在这条街上除了自己没人会愿意花8块钱买个碗，毕竟那个年代的古玩还是小众。而马未都确信对方不多不少15分钟肯定回来的原因在于，从这条胡同走到头就是7分半的时间，一般人不会在半路上后悔，但车站就在胡同口，他看到公交车才会意识到这桩生意彻底谈不成了，此时对方没拿着钱上车，肯定会不甘心，随后他会转身在走回到自己的门前，又7分半钟的时间，所以15分钟是这么计算出来的，可见马未都是多么精于算计。
而随着时间一分一秒的过去，15分钟俨然已经过了，马未都开始坐不住了，心想，难道这回是真失算了？又过去5分钟，马未都已经心灰意冷了，结果此时他的院门被敲响了，马未都非常兴奋，知道这回这个青花碗是彻底跑不了了。
虽然坦白说，不要说5块钱，这个乾隆年间的青花碗就算花8块钱买到也是捡了个大便宜，但马未都表面却要表示出镇定的神情，对方敲开门，对马未都说：“不然咱们再聊聊吧”。占据主动权的马未都并没有落井下石，而是对他说：“这样吧，你也是有诚意要卖，你大老远跑回来，我再给你加一块钱。” 对方一听，心里顿时还有些欣慰，于是痛快接受了。成交之后，马未都还留他在家里喝了喝茶，吃了顿饭，席间马未都问起他来：“你走到什么地方才后悔回来的？”对方一听彻底服气了，心想到底不是他马未都的对手啊，连这都逃不过你的眼睛，他叹了口气说道：“只卖五块钱我不甘心，于是我在你家门口犹豫了五分钟！” |
