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炎炎夏日，繁花绚烂，相比之下，栀子花很小众，显得貌不惊人，它不及牡丹雍容，不及菊花淡雅，可它却开在夏日的熏风里，开在炎炎的酷暑里，它有属于自己的芳华，安静而清幽，芳香远送，既馥郁又清洁，给初夏环境带来舒适体感，轻透而浮动，似有若无，既不会像红酒一样浓烈，又不会像白水一样索然无味，有时候一阵风吹过来，你就能捕捉到它那恬淡的香气，等到风散去，香气也就散去了。明朝沈周在《栀子花诗》里描述：“雪魂冰花凉气清”，是说它花开似雪，且吐清凉之气，卓尔不群。杜甫也曾赞美过它“栀子比众木，人间诚未多。于身色有用，与道气相和”。然而更值得一提的是，栀子果实还是染料，更是一味常用的良药。我们平时去饭店吃饭，很多情况下服务员都会给客人备壶栀子水，黄黄的，淡淡的，喝起来微微有些苦，有清火解热作用！再者，日常在做卤菜时也常常要用到栀子，它有提色增香的作用，深受食客们的喜爱。在秦汉以前，栀子也是应用最广的黄色染料，主要是因为栀子的果实中含有藏红花酸。汉马王堆出土的染织品的黄色就是以栀子染色获得的。《汉官仪》记有：“染园出栀、茜，供染御服。”说明当时染最高级的服装用栀子。栀子入药最早记载于《神农本草经》，有“主五内邪气、面赤、酒疱糟鼻、白癞、赤癞、疮疡”的功用。在许多的诸多中医古籍中，“栀”通常都用同音字来代替，如支子、枝子、卮子等。《本草纲目》中有记载：“卮，酒器也，卮子象之，故名。今俗加木作栀。叶如兔耳，厚而深绿，春荣秋瘁，入夏开花，大如酒杯，白瓣黄蕊。”由于黄栀子像商周时代的青铜酒器“卮”，因此古人取名为“栀子”。然栀子有观赏栀子和药用栀子之分，虽然栀子花以其洁白花朵和浓郁香气而著称，且能吸收有害气体而净化空气，很多人都喜欢把栀子养在家里，但通常作为观赏植物的栀子花并不结果。而作为药用的栀子，来源于山栀子果。山栀子花也是洁白的，芬芳四溢，它的花瓣呈单瓣且平铺开放，喜欢独自绽放在清冷的山野中。而这些花所结的黄色的果实，便是中药中所用的栀子。著名医学家朱丹溪曾言：“栀子可泻三焦之火。”中医认为，栀子仁苦寒，能够入心经，又入三焦经，是以能够清热除心中之火，又能够清一身上下三焦火邪，是清热除烦，治疗三焦火邪骚扰不宁的主要中药。那什么叫做“三焦”呢？三焦是一个中医概念，为“六腑”之一，分为上焦、中焦和下焦。上焦一般指膈以上的部分，包括心肺两脏、头面部及上肢；中焦指膈以下，肚脐以上的上腹部，包括脾胃和肝胆等脏腑；下焦指肚脐以下的部分，包括小肠、大肠、肾、膀胱、下肢以及男女的生殖系统。另三焦是人体之气上下运行的通路，同时“三焦者，决渎之官，水道出焉”，三焦主管者一身上下的水液代谢，输送水液。也就是说，栀子的清热作用是通过引导热气随小便排出体外来实现的。栀子能清三焦火，即上能清心肺热，中能清肝胆脾胃热，下能清膀胱水府热，又能引众热下归水道，使浊火下排，不上炎上扰，自然神明清静，身心和调。那所谓的“三焦之火”常有哪些表现呢？三焦火实为实火，其中上焦（心、肺）有火表现为头痛、目赤、口干、口苦、溃疡、耳鸣、咳嗽等；中焦（脾、胃、肝、胆）有火表现为口臭、消谷善饥或不思饮食、呃气上逆、脘腹胀满等；下焦（肾、膀胱、大小肠）有火则表现为大便秘结、小便短赤等。再说的明白一点，栀子长得似心，归心、肺经，善于清胸膈中郁热，所以“栀子豆豉汤”治疗虚烦不得眠。同时，栀子色红黄，善于清热利湿，退肝胆、脾胃中焦湿热郁蒸之黄疸。与此同时，很多有名的方剂或成药中就有栀子的身影，例如在“龙胆泻肝汤（或丸）”中，栀子就被用来清肝火。而《伤寒论》中的“栀子豆豉汤”方，栀子又成了治疗心烦燥扰的“高手”。而“黄连解毒汤”中也用到栀子，用来清热泻火除三焦火热，疗效很不错的。另外，栀子不但可以内服，外用也可以调治不少常见病，比如不小心被蜂虫蛰咬了，皮肤表面又红又肿，火辣辣的疼，你就去药房里抓点栀子，打成粉，用鸡蛋清调敷，很快就缓解过来。大家需要注意的是：栀子苦寒，可能会引起轻度腹泻，所以脾胃虚弱、孕妇及肾阳不足者慎食！
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