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螺蛳岭（长篇小说） 微力 两位厨师建议面向社会公开招聘，其实也就是周边几个镇而已。具体方式就是自愿报名与朋友推荐相结合，零零总总大约有十来人男多女少老中青三结合。评委也不用外请，就是柳员外和两位厨师大佬。柳员外择了一个黄道吉日，所有参赛者集中面试主要是看看外貌听听言语。先把那些年龄偏大颜值偏低口齿不清者淘汰出局，大约相当于现如今的海选。看来古往今来，天底下并没有太多新鲜事。以上只是第一关，接下来第二关至为重要。海选入围的十人各显神通比试厨艺，题目也很简约。注意，是简约不是简单。主家提供相同数额的银钱，由参赛者自行购置食材辅材及配料。至于献艺时间先后则由参赛者抽签确定，具体过程太琐碎就不说了。十名参赛者必须在一个时辰内烹制荤素菜式各一道，择优选取三人进入决赛圈。这里我们也不说其他九人如何绞尽脑汁各显本事佳作纷呈，只说神厨贺田生所选的荤素两道菜式。
荤菜神厨选了三江醉红鲤，三江指的是洋江峡江清江。这种鱼也是奇怪鱼身通红状如鸡血，文人雅士把它比作贵妃醉酒生生有趣。肚皮却是金黄色，细腻润滑光洁如玉。头尾处略有紫黑花纹，如同鳜鱼之伪装色。两条细长鱼须却是纯白色，长约寸把微微抖动。更奇怪的是这种鱼只有每年三四月才有，其他时间踪影全无因此很是稀罕。这种鱼产量极少而且价格昂贵，市面上根本没得卖一般乡民也买不起。通常是定点供应官府衙门大户人家厨师专卖，若要购鱼须提前同渔家说好大概相当于现如今网上预定。此外就是此鱼的烹饪方法也是独树一帜。之所以叫三江醉红鲤，最抢眼的首推醉字。鱼买来后放入清水中滴入几滴堆花老酒，让鱼吐故纳新清洗肠道疏通经络。两个时辰换水一次，彻底去掉鱼身上的泥土腥味。烹饪时先把油烧热临时杀鱼破腹去鳞，全身打上花刀涂抹老酒和盐放入锅中。煎至两边金黄起皮时加入豆豉生姜大蒜辣椒爆炒，不断喷洒浇淋老酒使之入味。焖至松软时加入葱蒜以提其色，再用薯粉勾芡以固其汁。你只要闭上眼睛想想就会陶醉，鱼中有酒杯中有酒心中有酒味道不好才怪。
其实也有厨师选了这道菜，味道鲜美色泽靓丽博得了三位评委的一致好评。不过有句古话咋说的，不怕不识货就怕货比货。还有一句说的更是残酷，人比人会死货比货得扔。等到神厨的大作一上场，又应了一句古话叫作行家一出手，便知有没有。这里之所以连用三句俗语并非卖弄，而是不如此不能显出神厨之神。贺田生的绝招之一是菜式名称：醉鲤含珠。三江醉红鲤已经很美，醉鲤含珠富有诗意更高一筹。绝招之二是鱼嘴里含有一粒红枣，端上桌时鱼嘴似乎还在微微张合枣子随之颤动。
绝招之三是鲜美异常之外，多了一种说不清道不明的美妙感觉。这是一种自然清新飞扬灵动之气，只可意会不可言传。三位见多识广的评委顿时惊叹不已，天底下哪里见过如此神奇之事？几番询问，方得知其中奥秘。
这种鱼一般渔家是用鱼饵钩钓或鸬鹚捕抓，鱼若受了惊吓半死不活味道则大打折扣。而神厨选用的红鲤，则是渔家用渔网或渔罾捕捞。用水池或大缸养在水中现杀现吃，味道自然绝美无以伦比。
至于鱼已焦黄嘴巴为何还在张合红枣颤动，神厨也作了一番解说。红枣开边取核泡水待用，等鱼出锅时再将红枣放入鱼嘴。枣子里面无核受热膨胀，便会自然伸缩。评委粗看发现鱼嘴在动，自然以为鱼还是活的。世界上很多事情看起来非常神秘，其实原理也很简单。前面那一招是读研究生时师父传授的，后面那一招则是贺田生用心琢磨出来的。正如饮食美学里那首打油诗所写：比赛比到这个份上，基本上优劣立判尘埃落定。但是既然是公开招聘规则还是要遵守的，没有规矩何成方圆对不？素菜说起来简单，神厨也是费了一番心思。还是从名称说起吧，叫作五色祥云。其实就是马蹄木耳红萝卜，外加葱段黄花菜。神厨关键是三个问题处理的好。一是刀功，一看就是训练有素。马蹄萝卜一般大小玲珑剔透，葱段黄花一般长短井然有序。木耳则是顺其自然犹如花状。二是火功，掌握的非常到位。不疲不软不蔫不腻，活泼泼脆生生色拉拉。三是摆功。外围是白马蹄和红萝卜，中间是黄花和葱段。中心位置是木耳，上面点缀着姜丝蒜蓉。不用说，这道菜又是神厨夺魁。
八十五 第三关是加试题，即现如今所说附加题。三人均选用指定的主食材料，如面粉面条米粉糯米粉红薯粉玉米粉等。配以肉类鸡蛋蘑菇青菜葱蒜，半个时辰内烹制一道面食。神厨之所以神，在于能够化腐朽为神奇于寻常而超常。面是乡间普通手工咸丝面，沸水煮至八成熟捞出冲洗滤干。肉丝鸡蛋姜葱蒜辣豆豉菜蔬，爆炒八成熟时装盘待用。一般厨师也会操作，往往只是把面和菜混在一起感觉不太清爽。神厨的妙处在于汤汁有些特别，还有就是火候恰到好处。汤汁就是前面所述清蒸石蛙，去掉物料只要汤汁。起锅时将汤汁徐徐沁入面内，让其充分吸收变得松软。不用搅拌以保持其型不乱，再把哨子佐料拨至丝面中央。这样，面的四周略有汤汁，中间位置以面为主，核心部位突出佐料。神厨也给它取了个吉祥名字，叫作面面俱到。这马屁拍得真是有点水平，不露山不露水把评委伺候的舒舒服服妥妥当当。尤其是柳员外，更是喜得眼睛眯成一条线简直合不拢嘴。写到这里，诸位看官朋友心中早已明白，中选中举的非神厨贺田生莫属。是的是的，可以说毫无悬念。不过还是有一个问题始料不及，这可是谁都没有想到哦。 
【作者简介】微力姓劉名偉力，祖籍江西新喻。酷愛書畫遍臨諸帖頗有心得，師從賴少其先生獲益良多。亦愛閱讀寫作未曾間斷，出版有《現代公共關係》、《到深圳求職》、《人文閱讀》書籍多種。近年致力創作長篇小說《民辦老師》《公辦老師》《皇天厚土》，專業音頻分享平臺《喜馬拉雅》正在連載演播。順其自然自然順，樂在其中其中樂。這是微力之精美創作，亦是其為人之道，更是其人生追求也。 ※ ※ ※ 编辑：杨来治（河南洛阳）
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