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在中国各大王朝之中，周朝立国最久，大约有800年，而从武王灭商到平王东迁，也有250年左右，也算是中国历史上统治时间最长的王朝之一。周是中国早期历史上，存在时间最长，控制范围最广、影响最深远、制度最完善的王朝。但周朝的建立，并非一代两代人所能完成的，而是周人代代奋斗的结果。本文主要介绍周国灭商之前的历史，让我们去了解这个农耕民族如何从一个部族发展成为了一个大国。
一，为农耕而生的民族 周族是一个典型的农耕民族，周人世世代代都以农为本，这一点从周人的祖先就以初现端倪。周族的祖先叫做弃，也叫稷，本为东夷族的一支，他是东夷族首领帝俊（帝喾）的元妃姜原所生儿子，《山海经·大荒西经》载“有西周之国，姬姓，食谷。有人方耕，名曰叔均。帝俊生后稷，稷降以百谷。”。不过从《史记》来看，稷并非是帝俊之子。《史记》载：“姜原出野，见巨人迹，心忻然说，欲践之，践之而身动如孕者。居期而生子”。而稷出生后，也被姜原抛弃，“以为不祥，弃之隘巷”。因此他便有了“弃”这个名字，可后来，姜原终究不忍心，还是将他找了回来。姜原的故事，是母系氏族时代的遗留，那时候的人们只知母，不知父。
弃从小就喜爱干农活，“好种树麻、菽，麻、菽美”，到了成年，已经熟练掌握种植五谷之术，并在民间推广种植业，“相地之宜，宜谷者稼穑焉，民皆法则之”，最终得到了尧的重用，“举弃为农师”。在舜之时，“”封弃于邰，号曰后稷，别姓姬氏”。从尧舜到夏朝，后稷族人一直担任农官。不过古代的史书记载也出现了问题，后稷的生存时间居然跨越了尧舜，一直到了“夏后氏政衰”时期很明显。这里的后稷应该已经成为了一个固定的称谓，是一个官职或者是族名。《史记》记载的夏朝末年，后稷之子不窋“去稷不务”，就明显将人名和官名搞混。既然后稷是舜分封的，那么后稷就应该是族名或官名，夏朝的“后”就是部族名，如“夏后氏”、“后羿”。不窋离开了夏，“奔戎狄之间”，转农耕为游牧，从此周族事业转入低潮。
二，从村庄到封国 周族放弃了农耕只是暂时的权宜之计。到了不窋之孙公刘之时，周人开始重新发展旧业。公刘率领周人迁徙到肥沃的关中平原的豳，“复修后稷之业，务耕种，行地宜”。“乃埸乃疆，乃积乃仓；乃裹糇粮，于橐于囊”。由于农业发展较快，人们开始大规模修建村庄，“周道之兴自此始”。《诗经》中的《公刘》便是周族人歌颂公刘功绩的诗篇。
公刘之后，周人又经历了庆节、皇仆、差弗、毁隃、公非、高圉、亚圉、公叔祖类八代，没有突出的事迹。直到古亶父继位，周族的发展又进一步发展了。亶父时期，犬戎经常侵扰豳地，因而他率领族人继续迁移到了岐周之地，《竹书纪年》载：“武乙元年，那迁于岐周”。由于亶父治国颇得民心，因此“豳人举国扶老携弱，尽复归古公于岐下。及他旁国闻古公仁，亦多归之”。亶父重视文化教育，“积德行义，国人皆戴之”，为周的后来的文教治国打下了基础。周族人迁徙到岐山之下，经济进一步发展。此时，在农业发展的条件下，人口达到了一定规模，开始“营筑城郭室屋，而邑别居之。”意味着城镇已经开始出现。为了更好管理，公亶父“作五官有司”等官职，说明周已经开始从氏族部落向早期国家过渡。周的发展引起了商朝的注意，《竹书纪年》载：“武乙六年，邠迁岐周。命周亶父，赐以岐邑”。因此此地为周原，于是建国为周，成为商朝的名义上的分封国。
三，周国的强大和商周矛盾的凸显
商朝分封周国的目的在于加强对边疆地区的控制，在周国弱小之时，周便是商朝深入戎族之地的军事前哨。周国长期和戎族交战，因而对付戎族颇有经验，在这种形势下，周国是很得到商朝的重视的。亶父去世后，季历继位，号为“公季”。季历时期正式周国从一个西陲小邦发展为大国的关键时期。在内政上，他发展农业，“笃于行义，诸侯顺之”。对外方面，他多次击败戎狄，如武乙时，季历曾“伐西落鬼戎，俘十二翟王”武乙为了笼络周国，实行了政治联姻。文丁时期，他又领兵先后征伐燕京之戎，余无之戎，七年破始呼之戎，十一年打败了翳徒之戎。此时周国已经成为了西边的大国，商王文丁因而封季历为“牧师”，作为西方诸侯的霸主。但是周的强大让商王坐立不安，最终文丁以封赏为名，将季历召唤到殷都，名义上封为“方伯”，号称“周西伯”，实则软禁了一段时间后杀害。从此，商周两国的的世仇出现。季历被杀之后，昌继位为周西伯，开始了灭商大计。在内政上，“克明德慎罚”，勤于政事，重视发展农业生产。姬昌礼贤下士，“士以此多归之”，如伯夷、叔齐、太颠、闳夭、散宜生、鬻子、辛甲大夫等贤人都前往周。当然，姬昌招揽到的人才中，最有名的是姜太公吕尚，是历史上著名的军事家，他在后来的灭商事业中发挥了重要的作用。姬昌之时，纣王登基，但是他对周国的发展同样感到不安。不久，他以文丁同样的方法将姬昌诏到朝歌，并囚禁姬昌于羑里。传说姬昌在被幽禁期间演绎了《周易》。姬昌长子伯邑考也被纣王所杀，并做成肉羹赐给周文王。为了救姬昌，周国大臣散宜生重价购得驺虞、鸡斯之乘、骊戎文马、有熊九驷及有莘美女给纣王，纣王大说，不仅放姬昌回国，还“赐之弓矢斧钺，使西伯得征伐。”周国真正成为了合法的霸主，并有了征伐大权。我想纣王是不想给姬昌如此大的权力的，但考虑到西北的鬼方强盛，需要周人去讨伐，相互牵制，因此才赐其征伐大权。
纣王放姬昌回国，无异于放虎归山。姬昌的父亲和长子均死于商王之手，周国和商国的矛盾已经无可调节。姬昌回国后，立即称王，与商势不两立。接着不断扩大周国的版图，先后灭邘（今河南沁阳北），密（今甘肃灵台），黎等国，其中黎和邗靠近商朝核心区域，灭两国后，周国对商朝的威胁已经十分明显。周文王六年，灭崇，建立丰邑（今西安市），筑灵台，并迁都于此，称丰京。接着周文王又向南扩展势力到长江、汉江、汝水流域，形成了“三分天下有其二”的形势。可周文王年事已高，不久便去世，灭商大计，自然转移到了姬发的身上。本人收集了大量的地图资源，包括中国历代古地图和世界古地图、中国和世界的历史地理地图、中国各省的地图大全等，总量达到了300G。如果需要可以加我（QQ:1545806589）（微信：BDWZ1990）了解，地图是有偿资源，多谢理解。
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