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为什么要小心归纳思维的局限?

 精读君 2024-05-20 发布于福建

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为什么要小心归纳思维的局限?

你好!我是精读君,今天我们要探讨的概念,是「归纳」。

归纳指的是:从具体、个别事物中,概括出一般性概念和原则。

例如,我们发现金、银、铜、铁受热后,体积都会膨胀,然后推测,所有金属受热后体积都膨胀。这就是在归纳。

归纳是强有力思维工具。门捷列夫通过归纳已知元素性质,发现元素周期律,显著加速人类发现新元素进程。

不过,归纳也是一把双刃剑,如果没有注意识别局限,就可能反受其害。

哲学家罗素提到一个归纳火鸡故事。在火鸡饲养场里,有只聪明火鸡发现,每天上午9点钟主人就会喂食。

作为一个卓越归纳主义者,它并不会马上做出结论,而是认真对上午9点喂食这个经验进行大量观察,雨天和晴天,热天和冷天,星期三和星期四。

经过很多天观察,这个火鸡归纳推理出结论,“主人总是在上午9点钟来喂食”。根据这个结论,它每天9点前准时来到喂食口,总能第一个吃到食物。

圣诞节前夕那天上午9点,这只火鸡又是第一个来到喂食口。可等来的却不是食物,而是被主人拎走做了圣诞节大餐。

火鸡根据归纳结论行动,每天都会第一个吃到食物。这体现出归纳的正面价值。但在圣诞节前夕那天,火鸡被拎走做了圣诞节大餐。这体现出归纳的负面影响。

归纳的一个潜在风险是,多数情境都是不完全归纳,只能得到一定范围内有效结论,但并不保证在全部范围内都能成立。

生活中我们习惯使用归纳,却有意无意忽略归纳这个局限,容易以偏概全。例如,河南人都是骗子。女人都这样反复无常。

类似的,各种成功学,也是基于个例归纳,容易以偏概全。如果听众直接照搬,往往容易失败。

为克服归纳局限,我们要运用批判性思维,自我提问:考察了多少对象?是否有反例?有因果联系吗?是否能通过演绎推理等方法,证明或者证伪结论?

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