在利国利民之事业中践行无我，不断唤醒内在的德性良知，最终获得心性的全然朗现，这是儒者修身之理想——“内圣外王”。儒者在践行内圣外王之道时，修为涵养达到了什么程度，是有一系列验证标准的。《中庸》有言：“君子之道，本诸身，徵诸庶民，考诸三王而不缪，建诸天地而不悖，质诸鬼神而无疑，百世以俟圣人而不惑。”这段话从六个不同的角度，指明儒者修为涵养水平的验证标准。本文中，先生对这六个验证标准的内涵进行了深入阐释。
王天下有三重焉，其寡过矣乎。 上焉者虽善，无征。无征，不信。不信，民弗从。下焉者虽善，不尊。不尊，不信。不信，民弗从。 故君子之道，本诸身，徵诸庶民，考诸三王而不缪，建诸天地而不悖，质诸鬼神而无疑，百世以俟圣人而不惑。质诸鬼神而无疑，知天也。百世以俟圣人而不惑，知人也。 此三段位于第二十九章之首。“王（wànɡ）”者，读去声，动词。“王天下”：以君王身份来统治天下。“三重”：三项重要之事。“寡过”：几乎没有错误和过失。“缪”：“缪”与“谬”通假，指差错。郑玄（127—200年）注“三重”及“上焉者”“下焉者”曰：“'三重’，三王之礼。上，谓君也。君虽善，善无明徵，则其善不信也。下，谓臣也。臣虽善，善而不尊君，则其善亦不信也。徵或为'证’。”唐代孔颖达（574—648年）续之疏曰：“言为君王有天下者，有三种之重焉，谓夏、殷（商）、周三王之礼，其事尊重。”北宋理学大家程颐（1033—1107年）于《河南程氏遗书》卷十八曰：“'王天下有三重’，言三王所重之事。'上焉者’，三王以上，三皇已远之事，故无证。'下焉者’，非三王之道，如诸侯霸者之事，故民不尊。”郑玄、孔颖达、程颐等将“王天下有三重焉”诠为“夏、商、周三代君王所重之事”，而朱熹则释为：“吕氏曰：'三重，谓议礼、制度、考文。惟天子得以行之，则国不异政，家不殊俗，而人得寡过矣。’上焉者，谓时王以前，如夏、商之礼虽善，而皆不可考。下焉者，谓圣人在下，如孔子虽善于礼，而不在尊位也。此君子，指王天下者而言。其道，即议礼、制度、考文之事也。”朱熹此处对“三重”与“上焉者”“下焉者”的解释都不同于郑玄。就“三重”的解释来说，朱熹引用“吕氏”之言释之为“议礼、制度、考文”。“吕氏”即吕大临（1044—1091年），字与叔，程门高弟，《宋史》称他“学于程颐，与谢良佐、游酢、杨时在程门，号'四先生’”。而在所有程门弟子中，朱熹最重吕大临，盛赞他“高于诸公”。除上引二说之外，关于“王天下有三重”，古今盖有多诠，争讼不已，吾此处从朱子之训。 此段大意为：身为天子，治理天下能够做好议定礼仪文教、制定政策法律、考核检察各级官吏这三件重要的事务，如此治国庶几无过也。在上位的人，虽然内在品德很好，但如果没有外在表征和政绩考核的话，就不能使人信服，不能使人信服，百姓就不会听从（无法感召和号令众人）；在下位的人，虽然内在品德很好，但由于没有尊贵的地位和职权，也不能使人信服，不能使人信服，百姓就不会听从（同样无法感召和号令众人）。所以君子在践行内圣外王之道时，其修为涵养达到什么程度，是有一系列验证与考核办法的，不是一笔糊涂账。首先是对自己的起心动念之反省与自察；其次是“徵诸庶民”——看看他人和百姓对我的评论与态度；复次是“考诸三王而不缪”——参照此前三代圣君贤臣们的各种言行，皆能符合而无差谬；复次是“建诸天地而不悖”——师法天地，比照万有，皆能若合符节而无违悖；复次是“质诸鬼神而无疑”——将我的内外所有参照于往昔（业已涅槃）之圣贤和传说中的天神（他们都是与心性打成一片、化为一体之化身，参照他们就是参照心性），能够妙合天成，全然相应，没有任何疑问和不符之处；复次是“百世以俟圣人而不惑”——待百世以后，设有圣人出世，相信他对我种种之言行和一生之行状，也不会有否定和惊怪之处，经过一番了解之后，默而识之，颔首肯之（引申之义为：我相信自己的言行能经得起百世以后的反思，能经得起历史的质问和考验）。
“质诸鬼神而无疑，知天也”：“天”乃心性之别名，是从本体—宇宙论角度所言之心性。此句意为：往昔已入涅槃之圣贤们和传说中的各类天神们，他们是心性之化身与载体，他们“纯亦不已”，在彻底无我无为中彰显了心性之全部内涵，我们之言行若能无误地通过他们的考核与对照，那就能有力地证明我们的确是了悟心性之人，是内圣成就之人。我们之言行“考诸三王而不缪”，这是与往圣先贤一脉相承，心心相印，生命相通；“百世以俟圣人而不惑，知人也”，这是与百世之后的圣贤们一脉相承，心心相印，生命相通。如此，我们与往圣、与来圣，超越时空，通达百代，这是真正的知音，这是真正的“有朋自远方来，不亦乐乎”。此“远方”不仅是空间距离上的远方，更是时间距离上的远方。相距百世的两个人，心心一贯，生命交融，双方全然知晓对方所有的情感、修为、境界、情操、志趣和成就，这是怎样一种神奇之体验呀！这是怎样一种震撼呀！夫子曰：“德不孤，必有邻。”（《论语·里仁》）信然也！我们与身前、身后百世圣贤同一鼻孔出气，我们与民族历史贯通为一、一脉相承，我们于天地化境中和往昔圣贤们以及传说中的诸神们觌面互动、亲密无间，何言孤独乎？“知天也”，即知性也；“知人也”，即知心也。《孟子》曰：“尽其心者，知其性也。知其性，则知天矣。”
文字｜潘麟：《〈中庸〉心要》，江西人民出版社，2021年11月版
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