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工业革命为何只能在英国发生（一） 前面我用七篇游记回顾了英国历史上发生的三件大事，签署《大宪章》、宗教改革和光荣革命。从1066年法国人“征服者威廉”成为英格兰国王，到工业革命开始，英国已经走过七百年，这当中发生了很多事，为什么我会单说这三件事？这三件大事是英国出现工业革命的缘由吗？ 这篇游记的标题叫“工业革命为何只能在英国发生？”回答这个问题，不同的人一定有不同答案对吧？最常看到的答案应该有三。第一，掠夺。因为英国靠掠夺海外殖民地完成了资本的原始积累，为工业革命提供了必要条件。相信这种说法的人最多对吗？这里面会不会有这样的问题，您为什么会相信这种说法？是谁告诉您的？课本吗？您读的英国历史是谁写的？我的理解当然否定这种说法。如果认真读过欧洲史，在世界五个殖民大国葡、西、荷、英、法中，英国的殖民掠夺最少，最厉害、获利最多的是西班牙，为什么工业革命没在西班牙发生？ 第二，圈地。因为英国的圈地运动出现了大量无产者，为工业革命提供了廉价劳动力。这个理由看上去合乎逻辑，但事实是英国工业革命开始时，圈地运动已经进行了两百多年。两百多年，十代人，就算出现大量无产者，会不会被稀释掉？这么长的时间线能解释工业革命发生的缘由？ 第三，科学。因为英国的自然科学发展得好，牛顿力学促进了机械的发明创造。英国有位大师级的历史学家叫霍布斯·鲍姆，他说过这样一句话，“英国工业革命根本不需要高深的学问。”为什么他会这样说？因为推动工业革命的发明创造，全部来自普通技术工人之手，他们不仅没学过牛顿力学，可能连听都没听说过。 以上三条都不是英国工业革命发生的缘由，为什么工业革命却能首先在英国开始呢？在写这篇游记前，我思考了很久，最后还是想用两篇小文来解释我的理解。（一）用故事概述事实，（二）用我的理解说明背后的为什么。 第一个故事。英国工业革命一般是以1765年珍妮纺纱机的出现为标志，之后又出现了飞梭、蒸汽机、水力纺织机等等，这些都是技术发明，但这些重大发明全部来自普通的技术工人。比如，发明飞梭的凯伊是钟表匠，改良蒸汽机的瓦特是机械工，发明水力纺织机的阿克莱特是理发师。那么，是什么促使这些普通人不老老实实坚守自己的老本行，突发奇想去鼓捣与本行不沾边的事儿呢？“需求”对吗？如果一天生产十匹布，只能卖出八匹，会有人搞技术革新吗？只有外部需求足够大，才会刺激人们想办法提高生产效率对吧？很多人说英国的发展是靠掠夺，这个故事能解释一点英国与被殖民国家的贸易往来吗？这个故事是不是也在印证英国与其它殖民大国的不同呢？正因为需求和不断扩大的市场，才促使英国生产更多产品。这个故事在说明什么呢？“贸易”。 第二个故事。提到英国工业革命，很多人会想到改良蒸汽机的苏格兰人詹姆斯·瓦特。我记得上小学时，课本里有个励志故事，说瓦特小时候看到水壶烧开时，盖子被蒸汽顶得“啪啪”响，长大后就发明了蒸汽机。其实这个故事就是胡扯，事实是瓦特根本没发明蒸汽机，他的贡献只是改良了蒸汽机，并为工业所用。那么，是什么驱使瓦特一定要干成这件事？制度，英国的专利制度。没有专利制度，瓦特根本不可能成功。瓦特来自普通工人家庭，他非常聪明勤奋，但他没钱。蒸汽机可是当时最先进的设备，瓦特要在蒸汽机上动手，钱是最大问题。为在蒸汽机上搞出名堂，他已经欠债1000英镑。这时一位商人看出了蒸汽机的价值，决定给他投钱，让他继续研究。这是商人的良心发现吗？当然不是，完全是一种商业行为。瓦特能白拿别人的钱吗？当然不可以，用什么东西交换呢？未来的专利权。在瓦特拿到专利后，把专利收益的三分之二付给商人。也就是说，用未来的专利收益交换当下的资金支持。为什么可以抵押未来收益？因为英国完善的专利制度和健全的法制环境，为他们提供了法律保护。这个故事在说明什么呢？“制度”。 第三个故事，上面提到发明水力纺纱机的阿克莱特，这不是他最厉害的地方，最厉害的是他建立了世界上第一家现代意义上的工厂，而且经营得相当成功，也把自己变成英国最富有的棉纺厂老板。当然，最成功的还是瓦特。瓦特改良蒸汽机拿到专利后，与另一位商人合伙开办公司，赚取了大量财富，摇身一变进入士绅阶层，不仅成为英国皇家学会院士，还是富有的企业家。当时的英国，像阿克莱特和瓦特这样的人，在全社会产生了巨大的示范效应，吸引越来越多的人发明创造和兴办企业。这个故事在说明什么呢？“希望”。 上面三个故事是人的因素、经济因素和政治因素叠加在一起的结果吗？那么，为什么会出现这些因素？这里面能看到今天的我们吗？其实，这些故事只是现象和事实，背后的“为什么”在哪儿呢？下一篇继续。 以下照片是我玩过的英国乡村，像全世界第一个工业化的国家吗？            |
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