自贡灯会创意无止境，万物皆可灯。在第30届自贡国际恐龙灯会上，自贡彩灯对国宝级文物东汉青铜器“马踏飞燕”进行了全新演绎。该灯组创造了自贡灯会史上运用材料最多的记录，由金属、皮革等21种废旧材料制成，是非遗技艺与国宝文物的再一次碰撞。
“马踏飞燕”实名“马超龙雀”，1969年出土于甘肃省武威市，属于东汉时期镇守张掖的军事长官张江及其妻所有。作为一件青铜器，它代表着中国古代高超铸造技术，被定为禁止出国展览的国家一级文物，现藏于甘肃省博物馆。1983年10月，“马超龙雀”被国家旅游局确定为中国旅游标志，而旅游部门对这件青铜器及旅游标志沿用社会惯称——“马踏飞燕”。
在第30届自贡国际恐龙灯会上，自贡的彩灯匠人们秉持着绿色、低碳、环保办展的理念，重新诠释了心中的“马踏飞燕”。他们将废旧轮胎变身成了马的肚子，将仿真铁链、幻彩灯带变身成了马的尾巴，将废旧铁皮、弹簧和金属管等各种材料变成了马身体的各个部分，让生活中的旧物重焕新颜。在彩灯大世界中，一身赛博朋克装扮的“马踏飞燕”，体态矫健、昂首嘶鸣，在夜晚尽情绽放出绚烂的光彩，向来自于五湖四海的游客，展示出自贡文旅产业逸兴腾飞、蓬勃发展的时代风貌。
作为自贡人，观此灯，倍感亲切，因为“马踏飞燕”在我们心中不仅仅是一件国宝，与其他遥不可及的文物不同，它是一个非常熟悉的老朋友，它曾是一个自贡的“地名”。
2004年8月，自贡荣获了中国优秀旅游城市称号，同年9月，位于城市南大门的丹桂大街与汇川路交汇处，建起了中国优秀旅游城市标志“马踏飞燕”雕塑景观。整个雕塑以中国优秀旅游城市奖杯为原形，由马、地球、长城和基座四部分组成。顶端是中国旅游标志“马踏飞燕”,马蹄下是一个直径为5.241米的“地球”, “地球”下方是6.5米高的 “长城烽火台”,代表当年自贡设市65周年。最下方的基座正面镶着“中国优秀旅游城市·自贡”十个金色大字，另三面分别是以盐、龙、灯为内容的浮雕。整个景观雕塑，雄伟壮观，背靠南湖，远眺汇东，镇守着自贡的南大门。久而久之，这座标志性建筑“马踏飞燕”就成为了城市新坐标和人们口中的“地名”。
十几年前，南湖还是一片荒芜，没有鳞次栉比的居民楼，也没有熙熙攘攘的商业街，在这里，“马踏飞燕”矗立在乡村与城市的交界处，见证了城市向南延伸的每一步。2010年，随着城市交通门户的南移，汇川路、南湖地区车流、人流增加，为缓解原址环岛式的交通压力，“马踏飞燕”迁到自贡南大门东盐都大道旁的插旗山公园广场。搬“家”后的马踏飞燕，屹立在偏僻的插旗山公园山顶，很难被南来北往的游客注意到，也渐渐淡出了人们的视野。
2021年，为庆祝，自贡在东盐都大道高速公路出入口，建起了国内第一座“马踏飞燕”彩灯雕塑。雕塑高16.6米，重10余吨，雄伟壮美，光彩夺目；铜奔马气宇轩昂，地球浮雕泾渭分明，烽火台气势挺拔；底部基石铸造的“自贡——优秀旅游城市”金色大字闪闪发光，与脚踏飞燕的骏马交相辉映，成为了灯城新的亮点。
“马踏飞燕”在自贡几易其地，它的足迹便是这座中国优秀旅游城市的成长全过程。无论身在何处，它依旧会像20年前落户在这片土地上那样，注视着每一位远道而来的朋友，衷心地道一声：自贡，欢迎您！
