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科学/生活 研究表明，狼可能是传粉者，也可能是捕食者 CNN，亚历克斯·罗德威报道 4分钟阅读 Fri东部时间2024年12月6日上午8:56发布 一只埃塞俄比亚狼徘徊在红色火钳植物的花头之间。阿德里安·乐斯福 注册美国有线电视新闻网的神奇理论科学时事通讯。探索宇宙的迷人发现，科学进步和更多的新闻。 美国有线电视新闻网 — 20世纪80年代末，生物学家克劳迪奥·西勒罗(Claudio Sillero)第一次去埃塞俄比亚研究狼，他观察到了一种非常不寻常的行为:这些当地的食肉动物故意舔生长在该国高地的火红火炬树的鲜艳花朵。 根据新的研究，相对较少的哺乳动物被记录饮用花蜜，这是首次报道大型食肉动物这样做。“我没想到狼喜欢吃甜食！它们显然在享受甜点，”牛津大学保护生物学教授西勒罗在电子邮件中说。 在过去几十年里，他和其他科学家非正式地观察到埃塞俄比亚狼表现出这种奇怪的行为。现在，11月份发表在《生态学》杂志上的一项由Sillero合著的研究首次详细记录了这一点，并表明狼甚至可能有助于为这种独特的花授粉。 Sillero和他的同事们跟踪了来自三个不同狼群的六只狼，从五月底到六月初连续四天频繁出没于花丛——这是这种植物为期六个月的开花季节的开始。据报道，所有六只动物都舔过花，尽管舔花头所花的总时间差异很大，从大约一分钟到1.5小时不等。作为埃塞俄比亚狼保护计划的一部分，这种濒临灭绝的食肉动物受到定期监测，该计划是由Sillero在1995年首次访问该地区后建立的。 根据Sillero的说法，埃塞俄比亚狼几乎只捕食小型啮齿动物——花蜜只是补充它们的肉食。研究人员用“甜点假说”解释了这种饮食选择，这一理论描述了一个物种如何利用他们喜欢但不需要的额外资源。 他补充说，其他动物也喜欢该国高地花朵的甜味花蜜，并指出“狒狒非常喜欢它们，山羊会去尝试它们，家犬也会分享。”在看了当地牧羊人的孩子玩和舔这些花后，Sillero忍不住自己尝试了一下，形容它们“确实非常甜，非常令人愉快。” 一只狼舔着最低的花，一边舔一边在它的口鼻上收集花粉。阿德里安·乐斯福 根据Sillero的说法，大量的花粉积累在狼的口鼻部——事实上，有人看到一些个体在一次突袭中访问了多达30个不同的花朵——可能意味着狼通过将花粉从一朵花传到另一朵花来帮助植物授粉。该研究指出，这可能是第一例大型食肉动物充当传粉者的案例。 狼授粉的花？ 英国北安普顿大学的客座教授、《传粉者和授粉》一书的作者杰夫·奥勒顿(Jeff Ollerton)说，人们认为火红的扑克植物主要是由鸟类授粉的，他没有参与这项研究。“它们有非常鲜艳的颜色，通常是红色或橙色的管状花，以及大量的花蜜，”授粉生态学家奥勒顿说。 他认为这些植物也可能受益于狼授粉，但程度不大。 “这不是不可能的……如果它们是授粉者，我认为它们的作用可能比鸟类小得多，”奥勒顿说。 虽然赤热扑克可以长到175厘米(5英尺9英寸)高，但埃塞俄比亚狼可以长到60厘米(2英尺)高，100厘米(3英尺3英寸)长。 奥勒顿说，它们较小的体型可能允许狼只接触最底层的花，这些花往往是最古老的，以及那些“已经授粉或不再具有繁殖能力的花” 然而，“哺乳动物授粉肯定是记录不足的，”Ollerton指出。“这些观察只是真正了解狼是否是授粉者的第一步。” 在哺乳动物中，蝙蝠被认为是主要的传粉者。然而，仍然需要进一步的工作来发现非飞行哺乳动物的花蜜喂养对花朵造成的潜在损害是否超过它们为植物提供的授粉益处。 Sillero说，未来与狼相关的研究可能会关注捕食者如何持续地在它们的口鼻部获取花粉，以及不同授粉物种访问花朵的频率。 旗舰物种 埃塞俄比亚非洲草原的特有物种，并且只生活在少数与世隔绝的地区，现在仅存454只成年埃塞俄比亚狼。埃塞俄比亚人口的快速增长导致栖息地的丧失，以及家犬传播的疾病，对该物种的影响最为显著。 通过研究和实施各种保护倡议，埃塞俄比亚狼保护方案帮助稳定了狼的数量，导致国际自然保护联盟在2004年将它们的地位从“极度濒危”改为“濒危”。 通过让公众参与令人兴奋的研究——例如发现埃塞俄比亚狼喝花蜜——Sillero试图提高对该物种的熟悉程度。 “这是一个明显的保护政策模式，”他说。随着非洲最稀有的犬科动物成为旗舰物种，Sillero希望狼的保护措施将“渗透到更有效的保护中，以造福生物多样性和当地社区。 |
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