蜜蜂与生态环境

“散似甘露，凝如割肪。冰鲜玉润，髓滑兰香。穷味之美，极甜之长。”

这是晋朝郭璞（这个郭璞是不是写《葬经》的郭璞，本人没找到依据）的《蜜蜂赋》对蜂蜜的颂扬，郭璞生动地描述蜜蜂筑巢环境、采集习性、蜂巢结构、巢门朝向、守卫蜂巢、自然分蜂、酿制蜂蜜等生物习性及蜂产品的功能。这是我国最早的一篇较全面揭示蜜蜂奥秘的文章。

蜜蜂，作为一种原生于欧亚大陆（一说原产于非洲）的昆虫，是少数几种被人类驯化的无脊椎动物之一，如今遍布全球每一个角落（南极洲除外），并与人类特别是农业关系极为密切。

蜜蜂的形象出现在距今4400年的埃及壁画上。岩画上描绘了采集蜂蜜的情景。然而，人类开始驯养蜜蜂的确切时间至今仍不清楚。蜂蜡含有复杂的脂类物质。这些脂类物质会在陶器和其他人造器物上留下能被检测出的残留物。而现在，研究人员通过分析蜂蜡，断定了最早的人类-蜜蜂关系可以追溯到9000年前。

提起蜜，大家首先联想到的都是「甜」。在人类有语言以来的多数时间里，蜂蜜都是人们最重要的甜味来源。正因为如此，类似于「甜言蜜语」（法语：discours mielleux）这样的说法，在全世界非常普遍。4000年前苏美尔人留下的最早的情诗中，蜜、甜就与爱情、婚姻非常自然地联系起来，成为后世最常见情话的原型。

我国与蜜有关的成语，也有好多，比如：甜言蜜语、口蜜腹剑、柔情蜜意、温情蜜意、蜜口剑腹、甘言蜜语、糖舌蜜口、花甜蜜嘴、花成蜜就、乖嘴蜜舌、蜜语甜言、口腹蜜饯、刀头舔蜜、乖唇蜜舌、蜜里调油等等。

古埃及人用蜂蜜来制作食物、防腐尸体、美容靓肤（以埃及艳后为代表）等，金字塔中发现的那罐蜂蜜有三千年历史了，至今仍可食用。

古希腊人把蜂蜜作为一种疗伤药，蜂蜜的愈合性能在圣经、可兰经、摩西五经中都有提及。

古罗马蜂蜜既被用于泻药，又被用于治疗腹泻的药物。其他药用记载还包括：治疗发热、出汗、咳嗽、呼吸困难、伤口感染等症状，甚至被用于蛇和疯狗的解毒。

我国《礼记·内则》中，描述两千年前“子事父母”的食物，有“枣、栗、饴、蜜以甘之”的记载。

《神农本草经》认为蜂蜜“安五藏诸不足，益气补中，止痛解毒，除众病，和百药……”

《本草纲目》则说蜂蜜入药，其功有五：清热、补中、解毒、润燥、止痛。

而蜜蜂能够高效采集花蜜制造蜂蜜，并为人类所用，一个重要的原因，在于它们的真社会性。在各种真社会性昆虫中，蜜蜂也属于社会性更加高度发展、行为更加复杂的物种。比如当蜂群规模扩大到食物资源难以维持时，就会抚育新的蜂后，它会带领一部分工蜂离开故土，建立新的王国。这也使得蜜蜂成为一种可以非常快速扩张的物种。

密蜂通过采集花粉和花密，不仅给人类带来了蜂密、蜂王浆、蜂胶等营养品，更重要的是密蜂能为植物授粉，实现遗传物质转移，保护生物多样性，维持生态平衡。

蜜蜂为了采集更多的蜜汁和花粉，身体结构也逐步变化。为粘附更多花粉，密蜂全身长满浓密绒毛并分叉:为收集绒毛上的花粉，形成花粉团带回蜂巢，密蜂的三对足有花粉刷、花粉栉、花粉耙和花粉筐等分工:为便于啃食花粉和撕开花瓣采集花密，蜜蜂嘴变成咀嚼式，并上颚发达;为了采集深冠管状花朵的密汁，长壬变得更长了。

对牵牛花、苜蓿花等筒状花，蜜蜂采取停留吻进式，落在花冠上，把口器插入花筒采集花蜜时将花粉粘附在头部和前足上，不过采集的花粉量相对较少。要说密蜂特意为植物异花授粉，那还真不是的，异花授粉真真只是顺带的结果。对密蜂来说，采集花粉和花蜜是为了让蜂群中的幼蜂、工蜂、蜂王和雄蜂能填饱肚子，但对植物来说，那是它们适应自然发展的关键所在。

有人做过观察统计，一只蜜蜂飞行一次，能给瓜类带来约4.8万粒花粉，一只蜜蜂一天出巢40余次，每次可为约100朵花授粉。密蜂飞行时速为20至40千米，采集半径约3千米，一箱蜂通常有4万到5万只的采集蜂。若一只蜜蜂一天出巢8至10次，一箱蜜蜂出动1.5万到2万只的话，一天内，它们就能完成在其覆盖的周围1800多亩范围内分布的30000万到50000万朵植物花的授粉工作。不得不感叹，蜜蜂是自然界最勤劳、最高效的传粉者。

爱因斯坦曾预言:当蜜蜂从地球上消失的时候，人类将最多在地球上存活四年。

美国亚利桑那大学昆虫学、生态学和进化生物学系教授达维多维茨表示：“离开了传粉蜜蜂，这颗星球上的大多数植物都将消失。”

这可绝不是危言耸听，植物开花-昆虫授粉-植物结果-食果动物-肉食动物，在食物链中，蜜蜂作为授粉昆虫起着桥梁作用。据统计，地球上约76%的粮食作物和约84%的植物需通过蜜蜂传授花粉，才得以繁衍和收获，可见蜜蜂在生态环境中扮演非常重要的角色。

物种进化的千万年里，密蜂和被子植物间形成了互惠互利的协同进化关系。

授粉植物因异花授粉更能适应“物竞天择，适者生存”的规则，为了吸引蜜蜂异花授粉，植物开始发育发达的蜜腺、增加泌蜜量;蜜汁更甘甜、蜜香更浓郁;花朵变大、花色鲜艳。蜜蜂是授粉昆虫的一种，在传授花粉的过程中扮演着至关重要的角色。

《黑镜》中的一集（第三季第六集），正是假定在未来的某一天，蜜蜂全部消失，面临饥荒甚至更大范围生态崩溃的人类，只好制造机械蜜蜂，来给各种植物授粉，结果它们却变成了杀人蜂。

然而蜜蜂问题的真相又远非影视作品所表现的那样简单直接。其真正意义在于，蜜蜂是原生环境中为开花植物授粉的关键物种，而这些植物又是生态系统的基础。所以蜜蜂就对生态平衡和物种多样性具有极大影响。人类不恰当的行为可能会毁灭这种千万年来建立起来的脆弱平衡。比如上个世纪50年代，巴西为了获得更加适应当地环境的蜜蜂和更多蜂蜜，用西方蜜蜂，主要是意蜂（A. m. ligustica）与非洲蜜蜂(东非蜂A. m. scutellata)杂交，获得了所谓非洲化蜜蜂的品种。这种蜜蜂的确更好地适应了南美气候，但却变得极具攻击性，经常致人死亡，获得了「杀人蜂」的称号，并通过分巢野化的方式，一路扩散至北美洲南部。

又比如，意蜂因其具有疯狂采蜜、产量惊人的特性，是人工饲养最多的商业品种，因而也成为全球蜜蜂中的头号入侵物种，它们往往会大幅挤压当地原生蜂类的生存空间。

意大利蜂等西方蜜蜂的入侵，大大压缩了原生蜂种的生存空间。比如中华蜜蜂在中国的分布范围大大缩小（据统计,受外来物种意大利蜜蜂的影响,近100年来,中国境内的中华蜜蜂分布区域缩小75%以上,种群数量减少80%以上。）随着中华蜜蜂分布范围的大大缩减，部分低温开花同时依靠昆虫授粉的部分植物的生长繁殖也随之收到影响。，这就是西方蜜蜂（含意大利蜂）入侵对生态系统造成进一步的冲击的原因。

比较讽刺的是，意蜂的老家意大利，早在二十世纪初就意识到，外来蜜蜂对当地生态和农业可能具有负面影响，并制定了法律禁止任何非本土蜜蜂品种（意蜂和西西里蜂）的引进。

重金属、农药、杀虫剂等污染的环境中，通过生物富集作用会集中在植物的花密和花粉中，密蜂采集后这些蜜粉后，会在蜂产品和蜜蜂体内有一定残留，通过检测和分析蜜蜂或蜂产品中的残存情况，可以间接判断当地环境的污染状况，由于蜜蜂采蜜具有专一性，这样可以准确判断受污染的地带。由此可见，蜜蜂是良好的生态“监测器”。

由于环境恶化、栖息地破坏、病虫害爆发、植被单一等多种原因，蜜蜂的生存状态岌岌可危。近年来，北美和欧洲很多国家出现了蜜蜂无缘无故消失的现象，

中国是世界上第一养蜂大国。东汉（公元25年——220年）姜岐是国内普遍认可的中华养蜂始祖，用木桶、泥洞模仿蜜蜂野外生存环境，每年一次毁巢取蜜，持续传承了两千年，至今山区还有人沿用。

中国农科院蜜蜂研究所的专家表示，数据调查表明，我国的蜜蜂数量从上世纪90年代初的750万群减少到680万群左右，10年多的时间，减少了10%。而依据我国草场、森林和农作物的数量，中国比较适合的载蜂量是1000万群左右。近些年相关研究发现养蜂人也在大幅度减少，蜂的数量也在大幅度减少，虽然没有明确的官方数据显示，但蜂农说比前几年至少少了一半，为了追求蜜源的干净，现在的养蜂人也大多躲在偏远的山区。

为了引起大家对蜜蜂这样一个和人类关系密切、历史悠久的物种的关注，了解它们与生态系统的关系，以促进人们保护物种多样性的意识。

同时为了纪念现代养蜂业的先锋和该领域的最伟大的专家之一安东·兹尼（出生日1734年的5月20日），2015年4月由斯洛文尼亚养蜂协会率先发出倡议，联合国于2017年开始正式宣布将每年的5月20日作为世界蜜蜂日。