《古文观止》解读之《司马错论伐蜀》

秦国自建国伊始，便一直在进行领土扩张，其观念已经深入每个君王的血液中，从未改弦易辙。更难能可贵的是，秦国是春秋战国时期内乱最少的国家，即使内乱，也会很快平息，再次回到正轨上来，继续扩张。在本文中，秦惠王、张仪和司马错的总体目标都是一致的，都是为了扩张土地，只是顺序有所不同，究竟是伐韩还是伐蜀。

张仪的战略目标非常宏大，他的眼中是全局，“挟天子以令天下”的王业，这个做法后来被曹操完美的实施。但这个目标也有很大的问题，第一、当时的秦国，还没拥有强大到可以睥睨天下而不惧的实力。如果秦出函谷关，韩赵魏在刚刚经历了合纵抗秦之后，会不会再次联合？第二、秦国出兵，燕齐离得较远，基本可以不用考虑太大的威胁，楚国却是秦国的劲敌，他们会不会乘虚而入，坐收渔利？第三、秦国确实有足够的能力挟天子以令天下，但后遗症也很明显，相当于给自己增加了一个婆婆，套了一个紧箍咒。外部易被人攻击为篡权，内部问题则是继续让周天子在位还是废黜。无论做何选择，都会成为被天下人攻击的把柄。曹操便是最明显的例子，虽然他一家独大，却无法管住别人的嘴，不仅生前谤满天下，而且千古之后，仍被不断丑化，认为他是奸臣。第四、张仪的战略目标并不完整，他志在天下，可是在控制周室之后的行动，却没有提出下一步明确的目标，以及可能出现的风险。因此，张仪的目标虽然宏大，却缺少具体的行动方案，显得空洞，故未说服秦惠王。

相对张仪宏大而虚空的目标，司马错的方案则要务实得多。他首先指出，要成就王业，必须富国广地、强兵富民、广博其德。然而当时秦国的实际情况是“地小民贫”，并不具备攻击天下的能力。张仪没有提及取天下的方案，也是因为他非常清楚秦国地小民贫的现实情况。

司马错的观点，即令在今天，也有非常强大的现实意义。国家不富裕，繁荣无从说起；国家富裕，老百姓没有钱，执政基础则不稳固；国家和老百姓都富裕，如果没有一支强大的军队，则很容易成为他国觊觎的目标，最典型的便是清朝以及现在的中东地区；上述条件都具备，如果不以德修之，结交天下，而是处处谋求霸权，唯我独尊，则很可能兴勃亡忽。

既然取天下不可能一蹴而就，自然也无必要争名于朝，因为那是虚名；也不可能争利于市，因为螳螂捕蝉，黄雀在后。选择一个更加容易的方案，往往就是最佳方案。伐蜀非常容易，如“使豺狼驱逐群羊”。蜀国并非是“西僻之国，而戎狄之长”，而是具有非常强大的发展空间，得地足以广国，得财足以富民，取国可以树德，一举而三得，何乐而不为。同时，司马错也指出张仪攻韩方案的不可行之处，显得逻辑缜密，事实清楚，不由秦惠王不采纳，不由张仪不信服。

事实证明，司马错不仅有高明的军事修养，而且很有战略眼光。秦国攻取蜀国之后，即安排李冰治水，修建了著名的水利工程都江堰，彻底根治了岷江水患，使四川“旱则引水浸润，雨则杜塞水门，故水旱从人，不知饥饿，则无荒年，天下谓之天府。”为秦国提供了源源不断的粮草后勤物资补给，也使蜀地农业生产迅猛发展，成为闻名全国的鱼米之乡，更成为天下大乱时的大后方。秦国能够一统天下，蜀地之功不可没，司马错之功不可没。