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青峰山下的溪水潺潺流淌，晨雾还未散尽，苏芷背着竹篓走在山间小径上。她穿着素净的青色布裙，腰间系着一条绣有药草纹样的腰带，乌黑的长发用一根木簪随意挽起，几缕发丝被山风吹得轻轻飘动。 '当归、黄芪、茯苓...'苏芷轻声念着今日要采的药草名单，手指拂过路边的野草。她今年二十有三，是青峰镇回春堂苏老郎中的独女，自幼随父学医，如今已是镇上小有名气的女郎中。 山间的露水打湿了她的布鞋，她却浑然不觉，全神贯注地寻找着药草。忽然，一阵微弱的呻吟声从前方传来。苏芷警觉地抬头，循声走去，在一片灌木丛后发现了一名倒在地上的年轻男子。 男子约莫二十五六岁年纪，一袭青衫已被荆棘划破多处，面色苍白如纸，嘴唇却泛着诡异的青紫色。他的右腿裤管卷起，小腿上赫然有两个细小的牙印，周围皮肤已经肿胀发黑。 '毒蛇咬伤！'苏芷立刻蹲下身，从腰间取出随身携带的银针和小刀。她动作娴熟地用布条在伤口上方扎紧，然后快速划开伤口，黑色的毒血顿时涌出。 男子痛苦地皱起眉头，却强忍着没有叫出声。苏芷看了他一眼，发现他虽然面色痛苦，但眼神清明，显然是个意志坚定之人。 '忍着点，必须把毒血挤干净。'苏芷说着，手上用力挤压伤口周围。男子咬紧牙关，额头上渗出细密的汗珠。 待毒血排得差不多了，苏芷从竹篓里取出几味草药，放在口中嚼碎后敷在伤口上。'这是半边莲和七叶一枝花，能解蛇毒。'她解释道，又从腰间水囊倒出清水为男子清洗伤口。 男子虚弱地点点头：'多谢姑娘救命之恩。在下李修文，是山下游云书院的书生，今日上山本为寻幽访胜，不想遭此横祸。' '苏芷，青峰镇回春堂的。'苏芷简单介绍自己，手上动作不停，'你运气好，遇到的是青峰山常见的竹叶青，毒性不算最强。若是五步蛇，恐怕等不到我来，你就...' 李修文苦笑：'看来在下命不该绝。'他试着动了动腿，立刻疼得倒吸一口冷气。 '别乱动！'苏芷按住他的肩膀，'蛇毒虽解，但伤口需要静养。我扶你下山吧，回医馆再给你配些内服的药。' 李修文犹豫道：'这...恐怕有损姑娘清誉。' 苏芷嗤笑一声：'医者父母心，哪来那么多讲究？再说了，这深山老林的，谁看得见？'说着，她已经麻利地将李修文的手臂搭在自己肩上，扶他站了起来。 李修文比苏芷高出大半个头，重量压得她一个踉跄，但她很快稳住身形，一步步搀扶着他往山下走。李修文身上有淡淡的墨香和松木气息，混合着草药的苦涩，竟让苏芷莫名觉得心安。 '苏姑娘医术高明，想必是家学渊源？'下山路上，李修文为了分散疼痛，主动找话题。 '嗯，家父是青峰镇的老郎中，我从小跟着学医。'苏芷简短回答，眼睛盯着崎岖的山路，生怕一个不小心两人都摔了。 '难怪手法如此娴熟。'李修文赞叹道，'在下游学四方，见过不少医者，但像姑娘这般临危不乱、处置果断的却不多见。' 苏芷嘴角微微上扬：'书生就是书生，受伤了还不忘掉书袋。' 两人就这样有一搭没一搭地聊着，不知不觉已到了山脚下。回春堂就在镇口，是栋两层的小木楼，门前挂着'妙手回春'的匾额。苏老郎中正在堂前整理药材，见女儿扶着一个陌生男子回来，先是一愣，随即明白了情况，赶紧上前帮忙。 '蛇毒已经处理过了，但需要内服解毒汤。'苏芷对父亲说，同时将李修文扶到诊室的竹榻上躺下。 苏老郎中检查了伤口，满意地点头：'处理得不错。'他转向李修文，'公子且安心休息，老朽这就去配药。' 李修文再次道谢，目送苏老郎中离去后，视线又回到正在洗手的苏芷身上。阳光透过窗棂洒在她侧脸上，勾勒出一道柔和的轮廓。察觉到他的目光，苏芷转过头来：'看什么？我脸上有东西？' 李修文连忙移开视线：'没...只是觉得苏姑娘与寻常女子不同。' '哪里不同？'苏芷挑眉。 '寻常女子见血就怕，更别说亲自为人疗伤了。'李修文真诚地说，'苏姑娘却临危不乱，实在令人钦佩。' 苏芷擦干手，走到他身边检查伤口：'这有什么，医者本该如此。倒是你，一个书生独自上山做什么？青峰山虽然风景不错，但毒虫野兽也不少。' 李修文叹了口气：'实不相瞒，在下本是京城人士，因家道中落，才游学四方。前日刚到青峰镇，听闻山上有座古寺，藏有前朝大儒的手迹，便想去一探究竟。' '古寺？'苏芷皱眉，'青峰山上只有一座破败的山神庙，哪来的古寺？' 李修文面露惊讶：'这...是一位樵夫告诉在下的。' 苏芷摇头：'你被骗了。那樵夫长什么样？' '四十上下，左眉有颗黑痣，说话带着浓重的本地口音。'李修文描述道。 苏芷脸色微变：'是赵三！那是个专骗外地人的无赖，镇上人都知道。他骗你上山做什么？' 李修文思索片刻：'或许...是为了这个？'他从怀中掏出一个精致的锦囊，里面装着几块碎银和一张折叠的纸。 苏芷接过纸展开一看，是一幅精细绘制的地图，标注着青峰山某处的路线。'这是...' '家传之物。'李修文神色凝重，'据先父所言，这地图指向一处隐秘的山洞，洞中有我先祖埋藏的重要物品。此事极为隐秘，不知那赵三从何得知。' 苏芷将地图还给他：'看来你被人盯上了。这青峰镇看似平静，实则鱼龙混杂。你一个外乡人，还是小心为妙。' 李修文郑重地点头：'多谢苏姑娘提醒。' 这时，苏老郎中端着药碗进来：'公子，趁热喝了吧。' 李修文接过药碗，一饮而尽，苦得整张脸都皱了起来。苏芷忍不住笑出声，从袖中掏出一颗蜜饯递给他：'压压苦味。' 李修文道谢接过，两人的手指不经意间相触，都迅速缩了回去。苏芷感觉脸颊有些发热，转身去整理药柜，掩饰自己的不自在。 '公子伤势不轻，需静养三日。'苏老郎中说道，'若不嫌弃，可在寒舍暂住。' 李修文连忙推辞：'这怎么好意思？在下可以...' '可以什么？'苏芷打断他，'拖着条伤腿去住客栈？别逞强了，后厢房正好空着，你就住下吧。' 李修文看着苏芷不容拒绝的表情，终于点头：'那就叨扰了。' 就这样，李修文在回春堂住了下来。起初他还拘谨守礼，但很快就被苏家父女的真诚所感染，渐渐放松下来。他饱读诗书，谈吐不凡，常常在晚饭后与苏老郎中论医谈药，引得老郎中连连称赞。而苏芷虽然嘴上不饶人，却每天精心为李修文换药，还特意熬制了补血养气的药膳。 第三天傍晚，李修文的腿伤已好了大半。他站在后院的小亭子里，望着天边的晚霞出神。苏芷端着药碗走来，见状放轻了脚步。 '想家了？'她轻声问。 李修文回过神来，接过药碗：'有些。家父去世后，京城再无亲人，这才四处游历。' 苏芷在他身边坐下：'我娘也走得很早，是爹一手把我拉扯大的。'她顿了顿，'你接下来有什么打算？' 李修文看着远处的山峰：'等伤好了，还是要去寻找先祖遗留之物。那地图在我家传了五代，如今只剩我一个后人，不能辜负先人期望。' 苏芷犹豫片刻：'那...我陪你去吧。青峰山我熟，免得你又被人骗。' 李修文转头看她，眼中闪过惊喜：'这...会不会太麻烦苏姑娘？' '反正我也要上山采药，顺路而已。'苏芷故作轻松地说，却不敢直视他的眼睛。 李修文笑了：'那就多谢了。' 次日清晨，两人早早出发。苏芷带足了各种药粉和工具，还准备了两根结实的木棍当登山杖。李修文的腿伤已无大碍，但山路崎岖，苏芷还是坚持让他走慢些。 按照地图所示，他们沿着一条几乎被杂草掩盖的小径向上攀登。越往上走，山路越陡峭，有时甚至需要手脚并用才能前进。 '应该就在前面那片松林后面。'李修文擦了擦额头的汗水，指着前方说道。 苏芷点点头，突然脚下一滑，险些摔倒。李修文眼疾手快地拉住她的手腕，两人四目相对，都愣住了。苏芷先回过神来，轻咳一声抽回手：'谢谢。' 穿过松林，眼前赫然出现一面陡峭的山壁，壁上爬满了藤蔓。李修文对照地图仔细查看，最后指向藤蔓最密集的一处：'就是这里！' 两人拨开藤蔓，果然发现一个半人高的洞口。洞内漆黑一片，散发着潮湿的气息。苏芷从包里取出火折子点燃，率先弯腰进入，李修文紧随其后。 洞穴不深，走了约莫二十步就到了尽头。借着火光，他们看到洞壁上刻着一些模糊的文字，地上散落着几个腐朽的木箱。李修文激动地上前检查，却发现木箱早已空空如也。 '看来有人捷足先登了。'苏芷遗憾地说。 李修文却盯着洞壁上的文字：'不，真正的宝藏在这里。'他指着那些刻痕，'这是先祖留下的密文，记载了一种失传的制药方法。' 苏芷凑近细看，惊讶地发现那些文字竟与医药有关：'这是...长生不老药的配方？' 李修文点头：'传说先祖曾为皇室炼制此药，后因宫廷变故，带着配方逃离京城，隐居于此。临终前他将配方刻于此洞，等待后世有缘人发现。' 苏芷将火把凑得更近，仔细研读那些文字。突然，她脸色大变：'不对！这不是长生不老药，这是剧毒！若按此方制药，服下者会逐渐失去心智，成为行尸走肉！' 李修文震惊地看着她：'怎么可能？家传明明说是长生药...' '你被骗了。'苏芷严肃地说，'这配方中的几味药若如此搭配，会产生可怕的毒性。你祖先不是带着秘方逃离，而是销毁了它！' 就在两人震惊之际，洞外突然传来脚步声。苏芷迅速熄灭火焰，拉着李修文躲到一块突出的岩石后面。 几个举着火把的彪形大汉走进洞穴，为首的正是那个眉间有痣的赵三。'搜！那小子肯定来过这里！'他厉声命令道。 '老大，箱子都是空的，墙上有些刻字。'一个手下报告。 赵三走近查看，冷笑一声：'果然在这里。主人说得没错，李家后人一定会来找这配方。'他转身对手下说，'去镇上回春堂守着，那书生肯定会回去。这次一定要拿到完整的地图和钥匙！' 待那群人离开后，苏芷和李修文才敢出声。'他们是什么人？为什么要追查你的家传之物？'苏芷低声问。 李修文面色凝重：'恐怕与当年宫廷变故有关。先祖临终前曾说，此药方若落入奸人之手，将祸国殃民。看来那些人至今仍未放弃寻找。' '我们必须赶快回去警告我爹。'苏芷说着就要往外走。 李修文拉住她：'等等，他们可能还在附近。我们绕另一条路下山。' 两人小心翼翼地离开洞穴，沿着一条猎人小径下山。途中经过一处山泉，苏芷提议稍作休息。她从包里取出水囊装了些泉水，又拿出两个油纸包着的饭团。 '吃点东西吧，离下山还有一段路。'她递给李修文一个饭团，自己则打开另一个咬了一口。 李修文道谢接过，刚要吃，突然注意到苏芷的脸色变得异常红润。'苏姑娘，你没事吧？'他关切地问。 苏芷摇摇头，却感觉一阵头晕目眩：'奇怪...突然好热...'她的呼吸变得急促，眼神也开始迷离。 李修文立刻察觉不对，夺过她手中的饭团闻了闻：'有人下药了！'他想起苏芷曾从同一个包里取出的水囊，'水也有问题！' 苏芷已经浑身发烫，意识模糊地靠在了李修文肩上：'好难受...像是...合欢散...' 李修文大惊失色。合欢散是江湖上臭名昭著的媚药，若无解药，中毒者要么找人交合，要么血脉爆裂而亡。他当机立断，背起苏芷就往山下跑。 '坚持住，我们马上回医馆！'他气喘吁吁地说，感觉背上的苏芷体温越来越高。 半路上，苏芷突然挣扎着要下来。李修文刚放下她，她就扑进了他怀里，滚烫的嘴唇贴上了他的。李修文僵住了，理智告诉他应该推开，但身体却不听使唤。就在他几乎要把持不住时，苏芷突然咬破了他的嘴唇。 疼痛让李修文清醒过来，他强行拉开苏芷：'不行！这样会害了你！'他狠心一掌击在她后颈，将她打晕过去，然后继续背着她狂奔下山。 回到回春堂时已是黄昏。苏老郎中见女儿昏迷不醒，连忙检查，确认是合欢散中毒后，立刻配了解药给她服下。 '幸好你及时带她回来，再晚半个时辰，就危险了。'苏老郎中对焦急等待的李修文说，'不过奇怪，芷儿向来谨慎，怎会误食合欢散？' 李修文将山上的遭遇一一道来，包括洞穴中的发现和被人跟踪的事。苏老郎中听完，神色变得极为严肃：'此事非同小可。你们发现的毒方，与二十年前一桩宫廷秘案有关。' '前辈知道内情？'李修文惊讶地问。 苏老郎中点头：'二十年前，先帝突然暴毙，传言是服用了所谓的长生药。当时负责制药的太医全家被诛，只有一个小女儿被忠仆救出，下落不明。'他看向床上的苏芷，'那太医姓苏。' 李修文震惊不已：'苏姑娘是...' '不错，芷儿就是那太医的遗孤，我其实是她的养父。'苏老郎中叹息道，'这些年我们隐姓埋名，就是怕当年那些奸人发现她还活着。如今看来，他们从未放弃寻找那个毒方。' 就在这时，苏芷悠悠转醒。她虚弱地睁开眼睛，看到李修文关切的脸庞，突然露出一丝狡黠的笑容：'书生...我告诉你一个秘密...' 李修文凑近：'什么？' '那合欢散...我是故意喝的。'苏芷轻声说。 李修文如遭雷击：'什么？！为什么？' 苏芷挣扎着坐起来：'因为...我需要一个理由让你带我快速下山，而不被那些人发现。'她的眼神变得清明，'我早就怀疑赵三有问题，今天的事证实了我的猜测。他们不是冲你来的，书生，他们是冲我来的。' '什么意思？'李修文彻底糊涂了。 苏芷深吸一口气：'我不仅是太医之女，还是'玉面神医'——江湖上专门解奇毒的大夫。这些年我暗中调查父亲冤案，已经接近真相。那些人想用合欢散控制我，问出毒方的下落。' 李修文脸色苍白：'所以...这一切...' '山洞是真的，毒方也是真的，但我们的相遇不是偶然。'苏芷直视他的眼睛，'李修文，你到底是谁？' 房间里的空气仿佛凝固了。苏老郎中默默退到门边，手按在了门闩上。 李修文沉默良久，终于开口：'我是当朝宰相派来监视你的密探。' 苏芷眼中闪过一丝痛楚，但很快又恢复了平静：'果然如此。从你被蛇咬伤的位置和伤口形状，我就怀疑那不是意外。真正的竹叶青咬伤不是那样的。' 李修文苦笑：'不愧是玉面神医。没错，我是故意被'蛇咬'，好接近你。宰相怀疑苏太医的女儿还活着，并且知道毒方的真正下落。' '那你为什么现在坦白？'苏芷质问。 '因为...'李修文抬头直视她的眼睛，'我发现宰相在骗我。他告诉我毒方是长生不老药，找到后能救天下苍生。但今天在洞里，你一眼就看出那是剧毒。我开始怀疑，二十年前的宫廷政变，宰相才是真正的幕后黑手。'（未完待续……） |
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