书法如行人，随着人生阅历的增长而变迁，书写的文字也随之演变。这种“俗”气，千百万人难以摆脱。不涉猎书籍，文字必然平庸；不求学习，笔下总是平淡无奇。
在艺术史上，像王希孟18岁创作《千里江山图》、怀素42岁写《自叙贴》、黄山谷50岁左右创作《诸诸上座帖》、王铎56岁撰写《草书杜诗卷》等等，都是在盛年便展现出了非凡才华，但他们并不及林散之的晚熟。
“三十岁以后学行书，六十岁以后学草书”，这是林散之对自己的定位。直到70岁左右，他才开始有所建树。林散之是典型的晚期大师，但仅仅用了短短的十余年时间就在草书领域达到了登峰造极的境界，可谓惊人。
林散之，本名林霖，字以霖，又号三痴、左耳、江上老人等，出生于江苏南京市江浦县，祖籍安徽省和县。他是一位诗人、书画家，尤擅长草书。1972年中日书法交流选拔时，他一举成名，他的书法作品《中日友谊诗》被誉为“林散之第一草书”。赵朴初、启功等称他诗、书、画“当代三绝”，并称他为“草圣”。林散之的草书被称为“林体”。
然而，林散之本人认为，这一切都是他八十年学艺积累的成果。他生活在中国动荡的年代，从小就开始学习书画，年轻时是一名教师。后来他前往上海跟随黄宾虹学习山水画，牢记着黄宾虹“师古人，更要师造化”的教导。为了旅费，他节衣缩食，游历了祖国的大江南北，使自己的书法艺术更上一层楼。
大部分时间里，林散之过着清苦的生活，孤独地研习艺术，在简陋的房子里住着。每天清晨四点就起床，先练习太极，然后坐下来书写一百字，或者楷书、或者隶书，体悟其中的精妙，凝聚心境，经过数年的积累，他收集了两大柜子的“颜柳”和“汉碑”。
当有人急于求他书写时，他总是临时出手，从不反复思考。但有一次，他把“自咏诗”写成了“咏自诗”，求者说没关系，可以在刻字时调整过来。但林散之却认为那样不合适，于是又重新写了数张，让求者深感感动。
在他长达八十年的书法创作生涯中，他不断总结经验，形成了自己的创作方法。比如，一个上午，他可能只写一种内容，写十几遍、几十遍，然后将它们摊在地上，挑选最好的一篇，余下的都舍弃。他说：“这样写字，熟能生巧，容易达到高境界，创作出精品。”
尽管他直到六十岁才开始习草书，但多年的积累让他迅速领悟了草书的精髓，这是不可否认的。
在日常生活中，林散之总是充满幽默感，他在书斋里吟诗道：
我身是山中一秃翁，秋风吹断耳根聋…… 刚要继续，家人唤他帮忙淘米。他无奈步入厨房，取上几把米，放点水，晃动几下。 家人说：“没见过这样做事的？” 他笑道：“这叫大写意！” 又继续吟道：
我身是山中一秃翁，秋风吹断耳根聋。 淘米亦可大写意，营养不失入腹中。
1966年，林散之六十九岁，夫人去世，他悲痛欲绝，双耳竟然失去了听力。与此同时，“文革”运动爆发，他经历了七年的流浪生活。1970年春节除夕，他不慎跌入开水池中，全身严重烫伤，经过四个月的治疗才康复。右手五指凝聚在一起，幸好拇指、食指和中指得以保留，还是继续写字，从未放下笔。
林散之早年的隶书极富
