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北伐结束后，中国政治格局发生了重大变化，北洋军阀退出历史舞台，国民党各个军事派系逐渐形成新的且更强大的军阀集团。国民革命军总司令蒋介石为加强自身在国民党内的地位以及对全国的控制，意图通过裁军等手段削弱其他军阀集团的力量，其他地方军阀自然通过各种明的暗的手段对抗蒋，这其中以桂系集团最为突出。桂系军地是北伐军的一支重要的力量，在北伐过程中实力迅速扩张，与蒋在诸多方面产生了利益冲突。蒋桂战争的爆发对当时中国的政治、社会和军事格局产生了深远影响。 北伐后，桂系势力从广西扩张到华中各省，甚至深入到华北地区。这些地区在政治、经济和军事上都具有重要战略意义。为了削弱桂系在两湖地区的势力，1928年5月蒋介石安排的谭延闿系湘军将领鲁涤平出任湖南省主席。桂系决定先发制人。在蒋介石的新政府尚未完成组建之前，以旧政府的名义罢免了鲁涤平，引发了“鲁案”。这一事件是桂系对蒋介石权威的严重挑衅，进一步激化了双方的矛盾。 1929年3月，蒋介石以桂系军阀罢免鲁涤平、派兵进占长沙为借口，发动了对桂系军阀的战争。蒋介石凭借国民政府强大的军事政治力量，从军事政治经济几个方面对桂系展开了全面进攻。军事上中央军分三路进攻武汉，进而控制两湖直至广西；政治上，将亲桂系的粤军领袖李济深拘押于南京，同时启用唐生智赴河北策反被桂系改编的旧部；同时用金钱收买桂系将领倒戈，成功收买了桂系将领俞作柏、李明瑞、杨腾辉等人。4月，蒋军攻下武汉，桂军从武汉地区仓皇后退。李宗仁逃亡香港。至此，蒋介石控制了两湖地区，第一次蒋桂战争以蒋介石的胜利而结束。 蒋介石收买了俞作柏等人瓦解了桂系，然而俞作柏却是不愿做蒋介石的人的。他要自己做新桂系的首领。1929年11月，在冯玉祥反蒋的同时，湖北宜昌的粤系张发奎与广西的俞作柏、李明瑞联合，组成护党救国军，通电反蒋。然而，俞作柏对桂系的掌控还很不牢固，加上中央军和粤军陈济棠的强大攻势，俞作柏很快失败逃亡。李宗仁、黄绍竑和白崇禧重新返回广西，很快收拢军队与张发奎重新合作，并且配合北方冯玉祥的反蒋运动，加入所谓的护党救国运动。然而最终桂系和冯玉祥等人的此次反蒋还是以失败告终，但是中央军进攻广西境内的目标也被挫败，桂系得以保住广西地盘。 通过这场战争，桂系军阀被削弱，但是并没有被完全消灭，他们后来仍在广西等地保存了相当的实力。蒋介石进一步巩固了自己在国民党内的统治地位，加强了对全国的控制。然而也更加剧了他与其他新军阀的矛盾纷争。之后不久，终于爆发了更大规模的新军阀混战，即中原大战，其规模和惨烈程度都远超民国历史上历次军阀混战。 |
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