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每一个历史的转身 都在风中徘徊了很久、很久  【十九世纪】第 051 篇文章 《人口原理》一问世，就引起了激烈的争论和讨论，达尔文曾称马尔萨斯是最伟大的哲学家，同时代的经济学家李嘉图说：“关于马尔萨斯先生的《人口原理》，我在这里能有机会表示赞扬，不胜荣幸，反对这部著作的人的攻击只能证明它的力量。”英国著名的经济学家约翰·凯恩斯甚至认为，《人口原理》可以进入那些对思想进步产生重大影响的著作之列。当然，也有很多人持批评态度，比如我们伟大的马克思和恩格斯导师。  1798年，马尔萨斯首次出版了他的著作《人口原理》，最初，这只是一本小册子，全名叫《论影响社会改良前途的人口原理、以及对葛德文先生、孔多塞先生和其他作家推辞的评论》，在序言中，他说道：“有一次，我同一朋友谈到葛德文先生的《研究者》一书，书中论述贪欲和奢侈的那篇文章，便是本书的来源。谈着谈着，我们触及到社会的未来改善这个大问题。我最初坐下来，拿起笔，只是因为当时感到交谈还未能尽意，想要更清楚地向我的这位朋友，继续表达自己的思想。但题目一展开，头脑中便涌现出一些此前从未有过的想法。由于觉得这一题目是大家极为感兴趣的，人们会真诚地欢迎对此发表的每一个、哪怕是最微不足道的见解，于是我便下定决心，把自己的思想整理成文，现予以发表。” 因此，这本书的最初目的不是为了讨论人口问题，而是为了对当时风行一时的“社会改革论”以及“空想社会主义”的回应。1803年，该书出来了第二版，在这一版中，马尔萨斯不仅署上了自己的真名，内容也从原先的五万字增加到了二十万字，书名也进行了一些修改，不过依旧很长，叫《人口原理，或关于其过去及现在对人类幸福影响的见解；以及有关我们将来消除或减轻由此而引起的灾难前景的研究》。 在马尔萨斯生前，这本著作总共出版了六次，每一版都有新的变化，但其中的基本观点却一直没变。可以说，马尔萨斯的一生就在写这本《人口原理》，正如传记作家詹姆斯·博纳所说：“马尔萨斯不是写完一本书就弃之不顾、任凭后人对它争论的那种人。他是将世人都当作自己的伴侣，将所有的争论都作为完善自己著作的资料。” 在该书的一开篇，他就提出了构建人口理论的两个前提，其一，食物是人类生存的必需，任何人都需要食物；其二，男女之间的情欲是必然的，繁衍后代对于任何生物来讲都是本能。如果没有一定的限制，那么由这两条理论出发，可以推倒出一个“马尔萨斯陷阱”。这两个前提，也被称为两个假设，是马尔萨斯著作中最重要的理论基础。 有了两个假设，我们来看两个级数的问题。 简单来讲，这个世界上的生产资料的增长是算数级的，而人口的增长却是指数级的。马尔萨斯地一开始就对倍数很感兴趣，他对生物的惊人繁殖力感到无比震惊，且得到了其他学者的充分支持。在数学模型下，以为生物学家估算，如果一对生物一年生10对后代，那么20年后，它们的数量将达到700 000 000 000 000 000 000（20个0）个后代，相当于700兆个亿。当时的英国性行为研究者哈维洛克·埃利斯指出，若一种微小生物的分裂不受阻碍，30天内，它将比太阳大100万倍。当然，人不是微生物，也不是老鼠，不可能这么繁衍。但据马尔萨斯推断，人口数量将在25年翻一番。他在《人口原理》中写道：“假设世界上有任一数目的人口，比方说10亿，则人类的数量将以1、2、4、8、16、32、64、128、256、512的比率增加，而生活资料以1、2、3、4、5、6、7、8、9、10的比率增加，到225年后，世界人口对生活资料的比率将是512∶10，在300年之后，这一比率将是4096∶13，在2000年之后，二者的差距将大到无法计算。”  这是套在人类历史上的一个魔咒，就好像一个天花板一样，粮食的增长跟不上人口的增长，这也可以或多或少解释为什么中国的历史总是在治乱巡回。社会经过一场大的灾难之后，人口数量锐减，土地基本不变，这个时候，社会向前发展的阻力是最小的，因此，中国每个朝代在一开始的时候，只要不太作，或者面对旁边游牧民族的威胁较小，那他大概率来讲会走向盛世。到了盛世之后，人口增长到了一定程度，土地还是那么一点，虽然可耕种的土地被人们充分利用了，但土地的产物，粮食的增长总是线性的，有限的，承受不了指数增长的人口数量，因此，盛世过后，就是王朝的下坡路，直至一场乱世的到来，人口再一次锐减，为下一个王朝扫除了人口的障碍。 因此，古代历史总是伴随着战争与侵略，过多的人口需要消耗掉，才能为下一代挪出足够的生存空间。 马尔萨斯还举了美国的例子，从1790年到1820年这三十年间，美国政府每十年就进行一次人口普查。在第一个十年内，美国人口增加了约36%，经过他粗略的估计，美国人口总数将在22年里面翻一倍，并且这个翻番的速度将会越来越快。这将是一个可怕的前景，假以时日，美国的人口就会出现泡沫，随之而来的将会是灾难。 因此，这就可以解释为什么当时的英国，大部分人口都处于贫困，是因为人口增长太快了。李嘉图曾经极力反对给穷人安排社保，因为这样的话，他们的境遇会得到改善，温饱不成问题，他们接下来的任务就会是不断地造人，这将导致整个社会的灾难。人口越来越多，竞争越来越激烈，分摊在每一个人手中的工资将会缩减。在这一点上，这两位朋友的看法是基本一致的，即，人口的增长若是放任不管，将会是很可怕的。  当时英国出台了《济贫法》，是帮助穷人的，马尔萨斯认为，这并不能解决问题，反而可能会造成更多的穷人。给穷人钱，就会让他们的生活更好吗？并不。想想看，比如肉吧，社会上的肉在短期内的供应量不变，而吃肉是大多数人的本能，穷人拿到钱之后，想吃肉人的数量增加了，需求增加了，但供应不变，会导致肉价上涨，穷人的那点可怜的救济金到头来还是吃不到肉。再者，只要人的生存环境一变好，他们就会想着结婚，繁殖，这是人的本能，毕竟，当时来讲，大部分人的文化程度不高，他们可不会像现在拥有大量高文凭的人一样追求自由，追求不婚主义。 因此，《济贫法》并没有什么卵用。 接着，马尔萨斯提出了“两个抑制”，纵观整个人类历史，人口的增长总是受到一定的抑制，马尔萨斯将其分为两种，一种是预防性的抑制，一种是积极的抑制。预防性的抑制是说，人们出于压力，会选择晚婚晚育，这在一定程度上会减缓人口的整张速度，相信大家也能感同身受。另一种积极的抑制，指的是战争、瘟疫这种灾难的发生，会使得人口数量大量减少，想必大家对此也不陌生。 西方大通史系列  ▲ 【文明之初】  ▲ 【光荣希腊】  ▲ 【伟大罗马】  ▲ 【基督世界】  ▲ 【征战十字】  ▲ 【黎明曙光】  ▲ 【文艺复兴】 ▲ 【启蒙时期】 |
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