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1886年，翁同龢在街上看到一个小孩在卖对联，他好奇去看看，小孩的对联写的真不错，他说：“你小小年纪，就能写的这么好，将来必能大魁天下。”小男孩听完没有高兴，只是笑笑。因为他连考试的资格都没有。 光绪十二年,大街小巷的买卖铺面挂着褪了色的幌子,靠近正阳门西河沿那块儿，有个穿补丁衣裳的半大孩子蹲在路边，面前摆着红纸墨汁。 这孩子叫刘春霖，刚满十二，家里穷得揭不开锅，只能靠写春联挣几个铜板。 这时候打西边来了顶青布小轿，轿帘掀开条缝，探出个花白胡子老头。 此人就是当朝帝师翁同龢，刚从宫里给光绪帝讲完课回来，他往对联摊上瞅了两眼，墨字儿端正得跟刻出来似的，当下就叫停轿子。 摸着胡子问：'小娃娃，这对联是你写的？'孩子点点头，手背还沾着冻疮。 翁大人叹口气，说了句：'这般年纪能写出馆阁体，往后怕是要当状元的料。'这话搁旁人听了早该磕头谢恩，可刘春霖只是扯着嘴角苦笑，只因他爹是保定府佃农，祖上三代没出过读书人，连童生试的担保人都找不着。 转眼到了腊月二十三祭灶日，城里茶馆来了个穿灰布长衫的老学究，这人姓解，是个落第举子，在顺天府当文书混饭吃。 他在茶馆听说有个卖春联的神童，特意绕道来看，正巧碰见刘春霖缩在墙根啃冻硬的窝头，面前对联让雪片子打湿了半边。 解先生蹲下身细看那字，横竖撇捺带着筋骨，比国子监里那些膏粱子弟强多了，一跺脚，把半吊铜钱拍在红纸上：'明儿个带着户籍文书来找我！' 转过年来县试开考，解老先生放下老脸，求着顺天府的差役给刘春霖作保。 放榜那天，大红纸上'刘春霖'三个字排在头里，轰动了整个保定府，往后几年，这孩子就像踩着登云梯，乡试、会试连着中，眼瞅着就要进保和殿参加殿试。 而紫禁城里也不消停，慈禧老佛爷要过七十大寿，非要在正科之外加开恩科，主考官们挑灯夜战选出三甲卷子，头名是广东举子谭延闿，二名是广西的朱汝珍，刘春霖排第三。 按规矩该是谭举人当状元，可老佛爷看见名字就皱眉，'谭'字让她想起戊戌年菜市口砍头的谭嗣同。 再看第二份卷子，'朱汝珍'仨字更犯忌讳：朱是前朝皇姓，'珍'字又让她想起投井的珍妃。 老佛爷的护甲套在刘春霖的卷子上敲了敲：'这名字吉利，春风化雨，普降甘霖。'底下跪着的军机大臣心里明镜似的，这是嫌前两名都是南方人，如今革命党闹得凶，得挑个北边的状元镇场子。 光绪三十年七月初四，天还没大亮，礼部官员捧着黄绫圣旨到了刘家破院子，刘春霖父亲正在院里喂鸡，听见'状元及第'四个字，手里的笸箩哐当摔在地上。 新科状元游街那天，老百姓挤在长安街两边看热闹，只见刘春霖穿着蟒袍玉带，胸前补子上绣着仙鹤，可仔细瞧就能发现，他脚上那双官靴还带着当初卖春联时沾的墨点子。 后来这状元郎当过翰林院修撰，还去日本考察过新政，只是逢年过节总爱给穷书生写对联。 有人问他当年怎么中的状元，他总摆摆手：'赶上老佛爷想过寿，嫌前头两位名字不吉利罢了。' 要说这刘春霖也算赶上末班车，他中状元后没几年，慈禧和光绪前后脚殡天，再后来宣统退位，科举早废了。 有人看见他在琉璃厂开过字画铺子，不过那手馆阁体是真功夫，买主里还有不少前清遗老。 直到民国二十三年腊月，有人在正阳门城根儿看见个白发老头教小孩写春联，墨汁冻在砚台里，拿热气哈化了继续写，字迹还跟当年一样周正。 信息来源：北京晚报：刘春霖，冒考却成末代状元  |
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