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上天的授权 据周公解释，成王就是这样成为天子的，虽然他还非常缺乏处世之道。这对这位年轻人来说是一项重大的责任。既然成王已经接受了委托，他就必须“毖祀于上下”。他应当“諴于小民……顾畏于民碞”。上天会从压迫其臣民的统治者手中夺走其授权，并将它授予一个更加值得托付的王朝。这就是为何夏、商王朝覆灭的原因。商朝的许多君王都是贤良君主，但商朝末年民不聊生。民众向上苍痛苦疾呼，上苍“亦哀于四方民”，决定将委托权授予周，因“王其疾敬德”。但是周经受不住自鸣得意带来的恶果。 今我初服,宅新邑,肆惟王其疾敬德。王其德之用,祈天永命。其惟王勿以小民淫用非彝，亦敢殄戮用乂民，若有功。其惟王位在德元，小民乃惟刑用于天下，越王显。① 这是一个重要的历史时刻。周朝人在宗教中引入了一个伦理观念，而在此之前的宗教对道德伦理从不关心。上天不仅仅受到人们宰杀猪和牛的贿赂，而且被同情和正义所感化。上天的授权在中国轴心时代将成为一个重要理念。如果一名统治者自私、残忍并且压迫人民，上天不会支持他，他就会垮台。一个国家可能会显得脆弱而低微，就像征服商之前的周。而如果国家的统治者贤明、仁慈，真正关心其臣民的福祉，人民便会从四海之内聚集到他周围，上天会将他提升到至高地位。 然而，对于授权的阐释，起初出现了一些不同意见。周公和他的兄弟召公之间产生了重大分歧。周公认为上天授权给所有周朝人，因此，新君王应当依赖其大臣们的建议。但召公主张，君王独自领受了委托权。召公恢复了原有的观念。因为君王是天子，所以他是唯一能够直接与上天打交道的人。的确，君王会征询大臣的意见，但他接受了一种无与伦比的神秘力量，赋予他统治国家的权力。 出于显而易见的理由，成王喜欢叔父召公的观点。两人联手，向周公施加压力，迫使其引退。周公居住到中原东部的鲁国——分封给他的私人采邑。他成为鲁国人的英雄，他们将周公敬为最尊贵的祖先。周公深信美德比神秘的超凡能力更为重要，这称得上是轴心时代的深刻洞见。人们不应崇敬一个仅仅是祖先却过着不道德生活的人，而应当尊重功勋卓著的人。但是，中国人尚未接受这种从道义角度看问题的先见之明，而退回到过去超自然的宗教仪式之中了。 对于成王之后的周朝君主，我们几乎一无所知，但在周王朝统治了一百年之后，尽管得到了上天的授权，它还是开始衰落了。采邑制度有其内在的缺陷。年复一年，将各封国统治者和王族联结起来的血缘纽带逐渐松弛，因此各国诸侯只不过是周王的远房表亲，中间隔了两代或三代。周王依旧在西都维持统治，到公元前10世纪时，其东部地区无疑变得动荡不安。周王朝开始瓦解，但在周王失去其政治权力以后相当长的一段时间之内，王朝保持了宗教和象征性的光环。中国人永远不会忘记周朝初期的岁月；他们的轴心时代会受到先人对一位正义统治者之探寻的启发，而这位统治者应是值得上天托付的人。 ①本段《尚书》引文中译参照李民、王健撰《尚书译注》，上海古籍出版社2004年版。——译者注 |
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