我国历史悠久，文献内籍浩繁丰富，人们喜欢用古典作品中的某些语句来说明自己要表达的思想，长期习用，便变成了成语。有的则是从古书中摘引下来的原句，也有的成语是由古书中的句子节缩而成。
“涂鸦”一词便是一例。话说唐代济源籍诗人卢仝有一子名“添丁”，幼年时喜欢涂抹诗书，常把书弄得一团糟。为此卢仝戏赋诗曰：“不知四体正困惫，泥人啼哭声呀呀。忽来案上翻墨汁，涂抹诗书如老鸦。”（《玉川子集·示添丁》）将儿童顽皮天真的神态活灵活现地表达出来。
后来人们就用“涂鸦”一词称随意写作或绘画，也用来比喻书法幼稚，但多用于谦辞。
