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信义路紧挨着芳村联合码头的地方，有一片颇具欧洲气息的破旧老屋，仔细辨识，老屋虽然破旧，外墙雕刻精美的拱券却透露出一股落寞的贵族气质———一百多年前，这座破旧的老屋是一个占地达一万多平方米的宏大教堂的主楼，为德国信义会于清光绪八年（1882年）所建，也是现在广州市内唯一的德国教堂遗址。 据广州著名文物考古专家陈登贵说，与经济的繁荣几乎是同一时间，很多外国传教士从清朝同治年间开始进入广州传教。芳村的大冲口地区因为交通便利，成为了传教士们的首选。 在经历了一百年的风吹雨打、“文革”期间一系列人为的摧残以及上个世纪90年代一场莫名的大火之后，现在的信义教堂已经只剩下了断壁残垣，只有当年的礼拜堂和钟楼连体的主楼还依稀可辨。而要想了解一百年前的景象，只能去史书中寻觅了。 根据《广州文物补查成果汇编》记载，这座德国教堂是德国教会在广东的传教总部，始建于清光绪八年，由六幢哥德式建筑和一座哥德式钟楼组合而成，曾称“芳村大钟楼，礼拜堂”。其中六幢哥德式建筑划分为“神学园”（现存的一、二楼）、“传教士楼”（现存的三、四号楼，1991年一场大火烧通了三号楼的楼顶）、“钟楼”（现存的五号楼，尖顶钟楼早已倒塌，只保存礼拜堂）、“办公楼”（现存的六号楼）。其中“神学园”1925年改名为中德中学，是多宝路中德中学的前身。据《芳村文史》记载，凡在该学院毕业可直接升上海同济大学和德国柏林大学就读。 德国教堂的历史远不止见证了西方文化在广州的传播，虽然没有史料的支持，可是在当地居民的口耳相传中，这里曾经是孙中山领导“兴中会”策划广州起义的一个秘密据点和武器收藏处。1902年，时任南粤兴汉大将军府总参谋长的李植生，在德国教堂当“汉文教习”。在德国牧师阿·高力加的支持下，他把德国教堂及附近的肥料公司作为兴中会起义前贮藏武器、粮食等作战物资的场所。1903年，因叛徒出卖，藏身于教堂内的梁慕义等20多人被捕，贮藏的所有物资被查抄，第三次广州起义宣告失败。 1960年后，德国教堂被改作民居，但自1991年一场大火烧毁了三号楼宇的顶层后，教堂被废弃，至今无人居住。现在教堂原建筑物虽尚存，但已破烂不堪，不但钟楼的哥德式尖顶遭破坏，连屋顶都草木丛生，已被有关部门鉴定为危房，不过整体建筑仍气宇不凡地昭示着它昔日的辉煌。而教堂周边的道路乃至我们今期的主角“信义会馆”，皆以“信义”命名，足见其影响深远 |
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