吾里
吕石香，名云孚，与余比邻。少攻经史，即不肯为时俗文字，搜奇选僻，每至不可句解，一文出，人怪笑之，至诟詈，吕不顾也。吕既不得意于里中，时张公天如，以古文倡导东南，收召后进为羽翼。石香念非彼无以立名，乃投贽于张，称弟子。张一见，叹为绝伦，荐扬于当世名公，居然奇士矣。时吕年十九，楚中鱼山熊公，为吴江令，与张公相合，遂荐于熊，使入松陵试，熊公拔置前茅，是年，补博士弟子，为吴江生员。未几，张公联捷，门人吴骏公掇大魁，张声党几遍天下。石香名益盛，试于学使，最高等，两第一，而独于闱不利。文终务为险怪，每一引笔，征用古实，如獭祭鱼，累累陈列，而其间割裂断碎，赝伪杂出，取为新异而已。然性绝孤介，居恒终岁不出户，人欲见之，亦闭门不纳，与处终日，或不交一谈，故人益庄惮。居无何，大兵屠吾里，石香辈金帛出奔，舟至镇北，兵已至，曳之岸上，刃之再下，血淋漓，偃卧田间，舟中物皆风雨去。日暮，迹者至，匍匐扶归，被创甚，勺水不入口，呻吟十余日死。遗一子，方二岁，得脱，抱持至五岁，亦死，家竟破。嗟乎！以石香之才，使昌明浩大，为清庙明堂之业，岂不可以取世荣宠；而乃务僻务奇诡，已知骨命非贵且寿，而以三十五惨死；一子不禄，身为若敖，悲夫！吾娄前故有沈君烈者，名承，亦才士，试辄高等，三居第一，声价蔚起，四方高才，皆与结社，竟于甲子下第，死。年四十余，未几，妻薄氏死，一子襁褓，天如张公，时为诸生，怜而育之。后七岁，携至京，亦病死，竟斩其后——此与石香相类，然有幸有不幸。君烈受知学使毛公，后出抚吴中，知其已死，损金刻其诗文，今即《□山集》也，千百年后，犹知有君烈其人者。而石香盖棺后，遗文澌灭，亦无故交门人收录；不十年，与冷烟衰草同尽，此其不幸一也。薄少君于君烈死后，为悼亡诗百首，不一年，哀痛死，清风明月，两人吹笙跨鸾于云雾间，今石香嫡阃杨氏，确守共姜之节，而生子妾陆，已别抱琶琶矣，此其不幸又一也。闻君烈落拓，不事边幅，善谈笑，以肝胆与人，故得天如之报，而人亦多道之。石香于松陵诸子交最厚，出入必共，形骸都忘；及死，余于辛卯岁，一遇吴扶九，（翻）间以言挑之，绝无挂剑意，此何耶？同时又有朱昭芑，（明镐）亦娄人，一试冠军，声名鹊起。时两张皆先达，咸折节与交，而昭芑亦抗颜比肩，不以弟子进也。后再冠军，风格弥峻，海内咸以大儒目之。而鼎革后，裂青衿，浮沉诗酒。及壬辰，而夫妇同死。时慎交狎主盟，以其宿望也，招之。昭芑一赴而物故，慎交诸人，倾郡毕吊，坐中有哭失声者，而吴扶九泪交睫不止。夫扶九与昭芑宜疏，而独人琴一恸，此其所以得之者，又何故耶？后二三年，扶九死，嗟乎！名者，不祥物也。
按石香家素封，所积不赀，藏书亦夥。及其殁，不过二三年，家业散，藏书尽耗杨、陆手。杨，字澄紫，石香妇翁也，石香父公右素恶之；自娶其女入门，绝不通鱼雁，终岁无一介之将。而杨君亦不敢一迹其门，间从圭窦中呼女一谈，即匿影去，石香父子，如不知也。石香死，杨遂盘踞其家，父子四五人，往来如织，攫其赀立尽，而吕氏之政，一出其手，藏书次第窃去。陆，字子融，进士大行公之子，石香妾父也。石香以杨不宜男，购副室，陆觊其多金，以女为奇货，遂与之缔婚。女既入，绝之如杨，不许通一足之信。陆每探女，依僧寺，石香仅以百钱授之。石香死，其女怀一子，陆遂阑入，与杨中分吕氏之枋，阴噬其肉几尽。藏书窃去，售之富家。凡城内名胄家，案间皆石香钤印书。当是时吕氏千指，无出一声，即石香嫡弟，亦不置片喙。
吾里有陆子冯者，名京，以素封起家。为诸生，不得意，弃去，南游太学。属崇祯晏驾，弘光当璧，马相用事，有西园卖爵风；诸生以贿进者，至二千石，子冯心艳之，捐金千余，得为翰林待诏。待诏固美职，非孝廉不得躐，惟文征明以诸生居是官，为吴中美谈；子冯一旦得掇之，拥盖，从卤簿，书大字帖游行里中，扬扬如也。既居南京久，因兵警急归，而大兵渡江。会削发令下，时绅在城中者，皆俯首受剃，又各捐百余石，为军资用。子冯以菟裘在乡，得免。城中有招之云：“急宜剃发，为入城计！兼参诸上台，为异日进身阶，百石之助，当从诸 绅后！”子冯惟恐以不得与诸绅为耻也，急去发，取米百石，驾舟入城。既晤诸上台，上台以好言慰之，啖以大爵，便使入乡谕诸民，母恋发以干大戮！子冯扬扬归，去城数里，天已黑，至戴家桥，月渐皎。是时顽民蜂起，见一净发者必杀之。子冯一舟摇漾，诸顽民间舟中人皆净发，一哄群起，尽杀舟中人。子冯叩首，许以千金，亦不免，身为数段。共死八人，惟一舟子凫水逃，得傅讣至家。越日，至其处求骇骨，不得，恸哭而已。嗟乎！子冯一素封子，无他长，以父遗业，拥良田数千，又年少美姬二三，兰玉四五，盘桓乡曲间，亦甚快，而必羡一进贤冠，傀儡衣衫，逢场骄倨，亦甚得志，遭时不造，逃隐山中，可以终老；而又必求竿头一进，卒至身首分离，游魂无所归，不得如卖菜佣，寄骨一А土。人生无全福，富可矣，又欲贵焉，自贻伊戚，陆子冯之谓矣。
吾娄风俗，极重主仆，男子入富家为奴，即立身契，终身不敢雁行立，有役呼之，不敢失尺寸，而子孙累世，不得脱籍。间有富厚者，以多金赎之，即名赎而终不得与等肩，此制驭人奴之律令也。然其人任事，即得因缘上下，累累起家为富翁，最下者，亦足免饥寒，更借托声势，外人不得轻相呵，即有犯者，主人必极力卫捍，此其食主恩之大略也。乙酉乱，奴中有黜者，倡为“索契”之说。以鼎革故，奴例何得如初。一呼千应，各至主门，立逼身契。主人捧纸待，稍后时，即举火焚屋，间有缚主人者，虽最相得，最受恩，此时各易面孔为虎狼，老拳恶声相加。凡小奚细婢，人主在所者，立牵出，不得缓半刻。有大家不习井灶事者，不得不自举火，自城及镇，及各村而东村尤甚，鸣锣聚众，每日有数千人，鼓噪而行，群夫至家，主人落魄，杀劫焚掠反掌间耳。如是数日，而势稍定。城中倡首者，为俞伯祥，故王氏奴，一呼响应，自谓功在千秋，欲勒石纪其事，但许一代相统，不得及子孙，转控上台。而是时新定江南，恶一代之言不祥，斥之；自是气稍沮，属浦君舒用事，恨其为罪首。忽一夕，牵出斩之，而天下始快。迨吴抚台至州，州中金姓以乱奴控，斩一人，重责四人，又悬示不许复叛，而主仆之分始定。
吾娄广文杨先生，蜀中宦家子，少年领乡科应南宫试，不第，遂留京。会烈皇崩，本朝定鼎，因缘觅一官。秉铎时，蜀中大乱，张献忠杀人无孑遗，杨妻子在蜀，无可奈何。而娄之盛泰昭方释褐为陕之略阳令，略阳与蜀为南北襟喉，杨以杯酒饯之，曰：“倘至彼中，得吾家消息，勿靳片鸿！”盛姑颔之。赴任一载，偶以事出，见有妇人，负书匍匐道左者，衫襟敝裂，行止仍大家；物色之，即杨之室也。乃假之一椽，周以薪米，飞书广文。妇人啮落二指，以血作字，同指裹来。杨得之恸，即出二百金，授来足，使僦车南下。已而南宫期近，杨例得同应公车，竟不能忘情鸡肋，束装且北。舟至京口，有北舟然而南，讶问之，则杨夫人之舟自陕来也。相别十余年，流落万死，又不意猝遇于两舟之偶触，相对大恸，诚不能使其铁石作心也。向使蚤暮无打锣之警即两舟觌面失，广文且至北，又不知几阅月后乃晤矣。杨于是意惨甚，断绝公车念，谢同行者，拥夫人南。有一女，方杨出门时，尚在襁褓，今已觅婿，同两家丁，出入万死，吴尾秦头，一朝合镜，诚古今一奇也。（下缺）
巡方一职，同于汉之绣衣，威权至重，每骢马一临，山岳震动。然数十年来，以余所见，未有如祁公彪佳、张公慎言、秦公世桢、李公森先者。祁公，浙东人，天启壬戌进士。风神冠玉，娇好如妇人。执法如山，精绝吏事，几于降魔照胆。其按吴中也，元凶巨奸，搜访毕尽，杖头立毙。在苏于承恩寺中公鞫，观者万人，元恶一人杖死，百姓欢声如雷。在娄，则访巨蠹董云卿于州前，笞一百，不死，以绳牵其吭，立毙，陈尸三日，当时望之如雷霆青天。后十年，弘光当璧，复抚吴中，而时事日非，施未竟而去。至本朝定鼎，巡方之职，纵滥已甚，母至，辄以拔富为名，访其家素封，一朱单拿之，万金之家，风卷雨尽，不庭鞫而两造行金已足，即释放归田，五六年来，吴民无不破巢者。至顺治七年，主爵耳热，乃廷议简清正御史一员，而张公慎言奉命来。
张公慎言，山右人。崇祯丁丑进士，貌不及四十，慈容蔼然，而风裁凛凛。初下车，即禁铺设，禁拔富，禁衙蠹，禁司道府总差快，州县无不懔懔奉法。会朝议汰冗员，首及巡方御史，吴民百万，皆垂首丧气，奸吏豪胥，则酹酒相贺。然张公仍访衙蠹周宗之者，贪赃数十万，杖之，不毙，乃牵死于狱；已殓，仍剖棺验尸，露暴丛冢，奸胥股栗。而堂帖已下，立促登道，吴民号泣，同于十二金牌之召也，夺之甚速，东南一恨事也。后二三年，张公复卧北畿抚按。
秦公世桢，字瑞寰，辽东籍。不由科目，先由浙省巡方，丰裁太著，不终任罢。自张公后，巡方已废，逮一年，朝议复之。天子更重礼诸省各员，皆赐菜召见，而秦公实得江左。初至，闻其在越中风采，人固慑之矣。而吾娄备兵使者胡公以泓，贪秽已甚，初下车，即驱出署，复遣人收其印敕，劾章下，即牵入狱，如风雨乍至，雷霆乍惊。胡掩面踉跄，挥袍雪涕，三吴之民，且笑且詈，且喜且异，拍手顿足喧阗衢壤。又有常熟令瞿四达，由进士起家，贪酷倍甚。一至亦即收之，匍匐对簿，囚首垢足，道旁揶揄之。后长系狱中，屡经讯鞫，卒以罪去。其余六府中司道守令，凡贪赃为暴者，率累累缚至，一铛锒系之，蹩{薛足}道上，不可胜计，平日呵殿生风，从卤簿，尊严如神者，至此如缚……（缺七字）北郡县为之一空。而最后则有都御史土公，（缺五字）在先朝为总戎。大兵初下，土公即在行间，（缺四字）颇有德政。后改文阶，竟为都御史。巡按吴中，其时无□□亦相安。未几，以罪量改江宁巡察使。俄而复领节钺，再抚吴中。初至，谬示风采，即擒娄中猾吏数十，人皆额首望，而诸奸行金上下，作冰雾散。于是人情大哗，乃复贪婪，肆为鄙秽，人人饮恨。秦公至，土亦深备之，为食不下咽者数日。而秦公与之阳为好也，凡起居私处，土无不密遣人伺之，语言颦笑，即以报。而秦公不露，土略有喜色。未几，公在毗陵，忽行符至苏，街衙用密栅，于一日夜督成，又遣总戎王公提兵防御，人不知其故也。又一密札至苏，大府以下，悉至军门。时晨光尚早，击鼓以进，土出不意，急迎之。大府以下，曰：“有旨收公，”凡敕印旗牌之属，皆次第收出。于是土窘甚，且传缇骑逮者即至，乃取署中金玉珍实明犀象贝，丛积如山，一火焚之，火光竟夜烛天，又酒酣拔剑，咄嗟自诧。爱一幼子，抱之竟夕环走，走一夜，弯弓自缢死。次早方知，乃籍其余财入官，而以一薄棺盛其尸。故事抚按章奏，必会稿乃发，此弹章，秦公密上而土不知。严纶已下，土耳目络绎在京，无一人知。三吴之人，胸膈肠胃，无不豪爽痛快。时奸胥如沈碧江、邵声之、钱望云、陆显吴、张执之、陈止生辈，布满州郡，其余不可胜纪——皆把持上官脔嚼细民，专事罗织，以啖富家，起家数万，宫室帷帐比王侯，奇丽珍宝充满，眉睫一动死人，于是达官贵人，无不到门求悦好。而其人亦酒浆豆肉，呼卢喝雉，娼优歌舞，镇日不休，诚古今异事。秦公一至，先访其魁沈碧江，收之。时沈见公风采，已遁入吾里，收符下，复入郡，将走越中，而迹者得之。后其支党四面捕至，皆严刑拷讯，后牵死狱中，或杖头立毙，如去恶草，平民酹酒称快。陆显吴、张执之、陈止生为娄东人，虽收捕，而了此案后，当再捕时，公将报命。此三人，皆谓公不久还都，中道逸去，虽捕不得，而公还朝。公既去，三人稍稍出，尚匿圭窦间；适白公莅娄，耳三人名，终欲得之。获陈止生，将解府，而娄民数万，群聚州治前，俟其出，挺石俱下，不一刻，已齑粉矣。执之后至，不死。而陆终盘桓不出。未几，秦公巡抚浙中，密行一檄于吴抚张公，必欲杀此二人。陆与张同解军门，方暑月，各杖六十，于阊门外，立枷半日死。于是吴门冤无不雪矣。秦公抚浙几二年，擢为操江都御史，方履任，即罢。
李公森先，山东平度人。崇祯庚辰进士。自秦公去后，继之者皆不称职。无何而李公来：公为人宽厚长者，而嫉恶特严。当秦公时，大憝元恶，皆已草剃无余，而踵起者犹蔓衍不绝；公一一擒治之，始根株尽拔无孽矣。其最快者，优人王子，善为新声，人皆爱之；其始不过供宴剧，而其后则诸豪胥奸吏，席间非子不欢，缙绅贵人，皆倒屣迎，出入必肩舆。后弃业不为，以夤缘关说，刺人机事，为诸豪胥耳目腹心，遨游当世，俨然名公矣。一旦走京师，通辇下诸君。后旋里，扬扬如旧，其所污良家妇女，所受馈遗，不可胜纪，坐间谈及子，无不咋舌。李公廉得之，杖数十，肉溃澜，乃押赴阊门，立枷，顷刻死。有奸僧者，以吃菜事魔之术，煽致良民。居天平山中，前后奸淫无算。公微行至其所，尽得其状，立收之，亦杖数十，同子 相对枷死。当时子所演会真红娘，人人叹绝，其时以奸僧对之，宛然法聪，人见之者，无不绝倒。又有一金姓者，为宰相金之俊宗人，恃势横甚，而家亦豪贵，为暴甚多，前有杀人事，未白。李公既来，复聚全吴名妓，考定上下，为胪传体，约于某日，亲赐出身，自一甲至三甲，诸名妓将次第受赏，虎阜，其唱名处也，将倾城聚观。公廉得之，急收捕，并讯杀人事，决数十，不即死，再鞫，毙之，欢声如雷——此其彰明较著者。会公收捕贪墨，内有淮安司理李子燮，苏州司理杨昌龄，皆巧宦，善夤缘，后诸上台皆荐剡，而公独发其奸，收之下狱。两司理既百计欲脱而挤公，诸上台曾腾荐，恐天子震怒，将株及，亦媒孽之，不遗余力。一日，公在郡考察诸吏，以次入，其超异者，鼓吹绯酒送出，吴人谓几百年无此快典。方掩署，忽有缇骑数人，排门突入，即于堂上缚公，出片纸，云“有诏就械，”即拳梏不少纵，而搜检衙署如风卷，幸贫五金。是时公固大骇，不知事所从来。而吴民相聚号呼，知即日械送京，乃立柜通衢，曰：“愿救李御史者，投金于此！”顷刻满。彼缇骑既缚公，而又须多金，今公贫无所得，乃长吴两令及巡抚张，各醵金十万与之，张公固所谓媒孽者也，至是解橐亦甘心矣。停一夕，械去，吴民送者，道路泣，咸愿一见李使君。时公已入舟，缇骑不得已，露一面与之，公挥涕谢诸父老，幸自爱，毋念我。送者数十里不绝。至梁溪稍返，有感公德者，变装挟金，间道尾公，愿随至京，以身代。闻公在路备极楚毒，缇骑以公入皮袋中，挂两马间，身据其上，体无完肤。至京，方知在云间曾出一重犯，而有人于其间中伤，以为必入贿出狱，以此激天子怒，遂下于理。当鞫时，凡四十一棍，奄奄几绝矣。后上怒稍解，知其无罪，仍赐复原官，入西台理事，江南额手相贺。乃入台未几，而公姜桂之性愈辣，前有建言诸人，以论事触上怒，流上阳堡。后虽阴用其言，而赐环无日。公入台，以为事莫切于此，即抗疏廷诤，愿予生还。上复赫然怒，谓：“力湔涤，汝复哓哓。 ”再下狱，部议公徒罪，上不允。按李公硕然伟长，貌极慈仁，紫髯过腹。待人以恩，绝不以尊官自恃，而顿折殆甚。当烈皇朝，即以科场事，下诏狱，与难者云间杨枝起，救之者桐城孙晋也。后李贼破京，亦受轲，至此再蹶。秦公短小，如不胜衣，两目闪闪有光，而貌严冷，专以搏击为事，李公则威断中复兼恺悌，要之两公皆千载人，而秦终任去，李遇奇祸，使竟其施，必更有可观者。
余束发游庠，彼时子矜入泮，从未有以贿得者，惟达官贵人真子弟，方得勉附其末。然非大势者不能，即有势力，而子弟旁者亦不从也。后积弛而干请嘱托得者，每案中有三四见矣。然亦不甚落人口，即为是者，亦多方掩敛，每耻人知：有谈及者，辄面发红。至今日，而督学使者，以此为囊橐之资，每案发，其贿得居大半，而父兄不务藏饰，子弟不知掩蔽，若天壤间固宜有是事。然未有如张能鳞之甚也：能鳞，北直人，其校士吴中，前后名有定价，有为之关节者，遍行搜括，既餍足已，而后旁润其余，绅达官广文孝廉承差役吏，无不及也。一案出，而真才不一二矣。至童子科为尤甚，未试则先以帖下州县，每县坐一二十名，刻期交纳。州县承风旨，多方收揽，至库上交银，如收捐纳，如纳税金，无顾避。至将试，而府道之所属，台宪之所致，乡大夫之所恳，教官之所求，庖厨隶胥之所渎收，牙婆媒氏之所关说，几于如烟如海，不可胜计，每至溢出额外数倍；必裁之又裁，有担数百金，望望然以投，玉不得当，收涕以归。亦有既报捷，交银稍后，更有昂价以夺者，覆案出，仍在孙山之外，至大哭而返。或案出而富家子不即得与，仍更有为之居间，许其窜易姓名以入者。其既得者，父兄师友沥酒相贺，不得者，奄奄丧气，不敢以面目示人，不特素封豪富乐此，即家仅供馊粥，亦必变产市业，或乞子母钱而为之。举国如狂如醉，以供张公之网罗，古今一灾异也。于时吾娄有诸生李汉者，目击不平，条其事，上之按君李公森先，李公即面授张。张面如土色，叩首谢无状，即辞病告归，而按君故持之，意将有所搏击。适被祸去，张于是肄为贪滥，狂澜至不可收拾，乃索李生甚急。李生遂亡命江湖，于张任，不敢归。更可怪者，张喜道学家言，修辑宋儒书而布之梓，吾娄陆桴亭道威，实助之成。每搜诸生小过，坐以罚金，为梓费，而要其梓费无多，盖一书成，而张之囊橐累累矣。其造玉峰书院，亦用是术。
科场之事，明季即有以关节进者，每科五六月间，分房就聘之期，则先为道地，或伏谒，或为之行金，购于诸上台，使得棘闱之聘，后分房验取，如握券而得也。每榜发，不下数十人，至本朝而益甚：顺治丁酉壬子间，营求者猬集，各分房之所私许，两座师之所心约，以及京中贵人之所密属，如麻如粟，已及千百人。闱中无以为计，各开张姓名，择其必不可已者登之，而间取一二孤贫，以塞人口，然晨星稀点而已。至北闱尤甚，北闱分房诸公，及两座主，大率皆辇下贵人，未入场，已得按图挨次，知某人必入，故营求者，先期定券，万不失一。不若各省分房，必司理邑宰，茫然不可知，暗中摸索也。甲午一榜，无不以关节得幸，于是阴躁者走北如鹜，各入成均，若倾江南而去之矣。至丁酉，辇金载宝，辐辏都下，而若京堂三品以上子弟，则不名一钱，无不获也。若善为声名遨游公卿者亦然，惟富人子，或以金不及额，或以价忽骤溢，逊去，盖榜发无此中人矣。于是蜚语上闻，天子赫怒，逮系诸房官。而虞山有陆贻吉，崇祯癸未进士，官给事中。为举子居间事发，立就狱，明日，腰斩西市，家产入官，妻子长流上阳堡。一子方四五岁，妻妾皆殊色，间关万里，匍匐道左，行人为之泪落。同时受祸者，共七八人，其姓名不能悉详也。至举子株及者，亦七八人，皆严刑掠，三木囊头。陆庆曾子立，云间名士平泉公之后，家世贵显，兄弟鼎盛，年五十余矣，以贡走京师，慕名者皆欲罗致门下，授以关节，遂获售。亦幽囹圄，拷掠无完肤，一时人士，相为惋惜嗟叹，而其余则不能悉详也。南场发榜后，众大哗，好事者为诗为文，为传奇杂剧，极其丑诋。两座师撤棘归里，道过毗陵金阊，士子随舟唾骂，至欲投砖掷甓。桐城方姓者，冠族也，祸先发，于是连逮十八房官及两主司。总督郎公，又采访举子之显有情弊者八人，上元于朝，其八人即于京师就缉，同主司严讯，凡南北举子，皆另覆试，北场为先，天子亲御前殿。士子数里外，携笔砚，冰雪僵冻，立丹墀下，顷刻成数艺，兵番杂沓，以旁逻之，如是者，三试而后已。榜发，黜去数人。南场覆试最后，皆不得与会试，所覆一如前，亦黜去十余人。而最后一二十人，复停三科，其解首则竟为进士。是役也，师生牵连就逮，或就立械，或于数千里外，锒铛提锁，家业化为灰尘，妻子流离，更波及二三大臣，皆居间者，血肉狼藉，长流万里。
明季戊辰己已之间，天如张公、周介生倡为“复社”；一时主盟，如维斗杨公、勒卤周公、卧子陈公、彝仲夏公，其余皆海内人望，文章为天下冠冕。燕齐豫章，声气毕达，所牢笼天下士，率取其魁杰；以故仰其盟者，如泰山北斗，而士一如登龙门。若纨裤子富家世裔，不以文鸣者，虽费千金，莫得雁行。每一榜发，其中俊伟能文之士，一望知为“复社”君子，几于取士分柄。至鼎革后，而此事溃散，诸公相继淹没。乃未几而吾吴复有同声：慎交，为三宋所主，德宜、右之、德宏、畴三、实颖、既庭，而佐之者尤侗展成、彭珑云客也。初，与同郡章素文为莫逆交，素文有沧浪社书一选，其表扬诸子倍至；而后忽以言语相参商，与素文为敌国，遂跳而有慎交之约，应之者梁溪松陵练川。而其下娄东也，娄东诸公，为东道主。时七邑之士毕至，爰订盟书，盟书中有云：“与斯盟而中已者，是谓寒盟。寒盟者，七邑之人共弃之。与斯盟而复与他社者，是谓败盟。败盟者，七邑之人共讨之！”其意攻素文也。每邑推一人为主，高声朗读，使诸友各书花押，而后即席，指挥顾盼，旁睨四座者，尤展成、彭云客及三宋也。章素文悒悒在家，而阴遣其友王禹庆、钱宫声，随群而至。书押之时，禹庆执笔不肯下，众苦之，奋袖出。及宫声，宫声亦相持数言，长揖去。时娄东虽为东道主，而王维、夏郁、计登、周之杰，与素文约，不欲附也，相率不肯署名。停笔者可一饭顷，而张敬修其乐与也，奋笔先书，和之者络绎不绝；而子辈不得已亦书，于是水火之形判。时王次谷俯首署名，掷笔长叹，人皆侧目。其局既罢，素文于是扁舟来东，与娄东玉峰诸子，更建旗鼓，联络四方，复有同声之约：主之者素文，佐之者赵明远、沈韩倬、钱宫声、王其长也。癸已之春，各治具虎阜，申订九郡同人，四方来者，可得五百人。先一日，慎交为主，以大舰十余，横互中流，舟可容数十席，中列娼优，明烛如星，数部伶人，声歌竞发，直达旦而后已。九郡中绅冠带之士，无不毕与。次日，同声为主，设席于虎阜之颠，列星开筵，伶人迭奏，将散时，如奔雷泻泉，远望山上，如天际明星，晶莹围绕。其日，两社诸公，各誓于关壮缪之前，以示彼此不相侵叛，此同声慎交之大略也。其时吴浙之间，各有部署，如娄东有“端社”，有“起韩”，有“绿斐堂”，有“七录斋”，每社各数十人，以为倡和；推之各邑，无不皆然。大率“复社”为局，声气一合，而今则瓜分豆裂。复社之取人，专以才学，而今则专以势要，复社每切磨文字，讲求声誉之术，而今则置文字不言，但取干局，取通脱，取纵横，凡高门鼎族，各联一社以相雄长，大约如四公子之养士，鸡鸣狗盗，以备一得之用而已。固时势为之，而人心风俗，亦另一机杼已。
当西铭先生主坛坫，四方之士，走娄东者，先生但以杯酒论心，其余好事者，间一款留，亦不过翦烛谈笑，豆觞楚楚而已。后来复社聿兴，四方宾至，无不征歌选舞，水陆杂陈，广引宾朋，主客互乱，烛影之下，对面不识。明日相见，即同陌路。又数月为聚会，数十百人，酒纵横，娼优凌乱，哄一而散，竟不知为谁何。余尝戏谓今日社宴，几同斋主散食，仔细思维，真可笑也。
吾苏故有五通神，庙立吴山之颠。神兄弟五人，能司祸福，间亦游戏人间，择好子女与之冥通，当其意，即能变致金银，凡所祈求，无不随手至者。其家往往以此暴富，而亦卒无所害。吾镇有某族，亦著姓，妻妾四五，而一女方当冰泮。忽神降其家，与之绸缪婉好。神绣袍花骢，韶美少年，矫言即五通神，每至必舆骑杂沓，赫如王侯，而旁人不见。女即冥冥如与之通，虽笑言如故，而精神巳潜合矣。间或随神至其所，则洞天福地，别一世界，珍珠绮罗，触目奇丽，后房窈窕，环绕百千，真非人间所有。如是几月余，而其妾亦端丽，别有一神来降，矫称州城隍神。据其妾，不得与某通，某至寝所，即时摔其妾作苦。某无以为计，召善符篆者，登坛作法。神附人吐言，大为诟厉。而所谓五通神者，为之调人，许彼此各轮一宿，成议而罢。先是女已及笄，订丝萝矣，其夫家闻之，必欲改婚。而某婪于财，闻五通神最能变致金银，而神实许其于旬日内，获银数万，于是订吉期如人间受聘礼。后所言渐已不应，乃稍稍觖望，而更闻海虞有善符水术者，复召之来，设法驱逐，天神皆降，其物亦微现形，大约如龟豕之属，而不可明了。后亦渐敛戢，而某亦移虞山，不复知所终。
按神言云：“我神道中，皆贪声色，爱子女，游行人间，蛊惑窈窕者，比比也。屹立不挠、始终作铁石心肠者，惟关圣一人尔。”
吾娄王大司马在晋，当哲皇帝朝，经略辽蓟，赐蟒玉尚方剑。后入中枢，为娄中第一显官。然其诸子皆败类，藉父势，暗呜叱咤，金钱狼藉，当大司马未盖棺时，而家业已荡废涂地矣。有一孙，号宸章者，习俳优，善为新声。家业既破，僦一小屋，日与伶人狎。吾镇周将军（恒祁）承募府檄，治兵沙溪；一日开宴，呼伶人祗候，宸章即厕身其间，捧板而歌，与鲍老参军之属，共为狡狯变幻。时周将军与里中客，岸然上座，而宸章则氍毹旋舞，不羞也。有观者叹曰：“是固大司马文孙也。”使王大司马在，且奔走匍匐，叩头恐后，固无敢仰视腰玉贵人。即宸章贵公子，敢一涕唾其旁？而今且傲睨行爵自如，宸章不过在羯鼓琵琶队中，博座间一笑，图酒肉一犒而已。嗟乎！沧桑陵谷，近在十年，人安可不自立！而家门熏灼，欲为久计者，亦何可不回头看也！
按司马居官，无墨行，即居乡，亦不甚作恶。然碌碌无短长，而其诸子皆不善绳束，纵之作奸犯科，为虐人事不少。当其经略辽蓟也，受天子宠任，不能戮力边疆，但取支吾报事，亦负此ひ带，故其末后景况，最为不堪，诸子皆流离饿死，而存者亦狼藉殆甚，娄中宦家，无此极辱者。嗟乎！百世之德，及其子孙，人无厚德，而欲以一时徼幸之富贵贻其后，吾不信也。
丁酉之役，江南两座主及分房诸公，与逮系举子，既讯鞫后，天子不复严问，以为可因缘幸脱，或长系狱中矣。至岁杪忽降严纶，两座师骈斩西市，十六分房诸公，皆绞死于长安街，举子则各决四十，长流宁古塔，而财产皆入官，诸父兄妻子，各随流徙。按宁古塔，在辽东极北，去京七八千里。其地重冰积雪，非复世界，中国人亦无至其地者。诸流人虽各拟遣，而说者谓至半道为虎狼所食，猿所攫，或饥人所啖，无得生也。向来流人，俱徙上阳堡，地去京师三千里，犹有屋宇可居，至者尚得活，至此，则望上阳如天上矣。分房诸公，向有一司理，主者以其甲科，必欲援入内帘，而三拈阄，皆得外，于是不乐殆甚，而孰知反得首领无恙。又吴江一富家子，已道地为之关节矣，而乃父知之，严呵止，必不欲为，因贱售于一贫者，竟相株连，举室北辕，长为异域之鬼。祸福所倚，思议难及，而守拙守命，结为颠扑不破。分房一选，向以为宦途极荣，而夤缘幸窦，得登桂籍，尤为艳如花热如火者，岂知俱送入鬼簿乎？
丁酉南闱举子，天子既廷覆之，黜数人，余各有所殿最矣。至己亥二月，忽奉严纶，再行覆试。郡县敦促上道，闻命之日，仓皇束装，父母兄弟，挥涕而别，虑必发遣。既去，一日数惊，有谓就械登舟者。是股因震霆之后，诸家无不罄产捐资，以为道地，以因缘上下，一榜俱安然，而道途之踉跄，腰缠之忙迫，孝廉风景煞尽。
吾镇去海五六十里，自闽寇鸱张，朝廷设兵防汛，吾镇遂有武弁统兵驻守。其帅为王为钱为杨为周，相次建纛，远者一二年，少者数月，各赁房为公署，而兵则散处庵观间，虽民实甚苦，不至大扰。迨游击周公垣既去，遂有袁诚者来握兵，势张甚。先期州守白姓者，行一牌，将寺院缁黄，悉行逐出，空其地为屯兵所，民固已惴惴惧矣。至日，则白亲自陪临，寺院不足，封民房一百二十间，十家为甲，十甲为保，每甲出屋一间，立刻报名，即行驱逐。而又以诸裨将之无居也，又封大宅八所，有阴为之上下者，得贿数千金，辄另封，虽宅止八，而破人产已不胜指屈矣。袁帅则封冯姓大宅一，居中，最为冠冕。其时流离奔窜，呼号载路，俯仰巢幕，人不自保；而又诛求器物，一锅一笠，无不向民间索者，忧攘数日乃定。是虽袁帅不法，而实白守导之其封占诸屋也，悉出自白守，与之左袒甚密。民间初以奉宪意，不敢抗，后知其自行己断，且欲以诸屋为公买，销算钱粮三千余，民乃恨之入骨。吾镇去海远，本非驻兵地且沿海诸镇俱得免，而独沙溪压以重帅，民窃窃不平。时直指马腾升适按娄，环辕门而哭者千百人。马公发尽指，抗疏上闻，谓必得严谴。适海上之役兴，军兴旁午，总督郎公，檄之守建康。其时南北梗塞，不知中旨若何。袁遂得提兵去，民弹指窃叹不能伸其愤云。
己亥五月，直指马公，欲按部至崇明。先是巡方御史，绝无渡海者，时总帅梁公，建牙其地，统兵万人，戍守海外，马公欲亲至巡之。五月十三日，已轻ザ过吾镇矣，至次日，忽闻按公回舟，果从东来，仍入娄城。询之道路，皆云舟至海口，梁帅羽书急报，谓闽师千艘，忽然狎至，海不可渡。马公归，疑梁帅不欲马公渡海，设此局以间之也。然未几而海艘果大集，千航竞下，驻泊崇明，如是者二十日，而举帆直指京口，瓜步、淮扬。破竹而入，京口一城，亦乘虚径寿，建康且岌岌矣。当事乃檄帅提师入卫。于是梁公拔寨而来，兵士六七千人，而所携妇女老少，又数千人，舳舻首尾衔接。六月二十九日，兵过沙溪，排门撞进，停泊军马，刻意诛求，直入卧闼，供顿少不如意，即老拳恶声相加。民魂颤魄夺，望风逃匿，因而席卷裘橐，搜括至尽，然后满载而去——如是者六七日始尽。最后则陈佟二帅，亦梁公之部曲也。于七月初四日过镇，已剽掠无余矣；既去，民方幸，以为从此可室家相聚，得保菟裘矣。而初六日忽闻兵转，果次第ゴサ自西而来；佟兵稍有纪，以渐而去，不至大害。独陈兵悍甚，骄蹇不奉法，至直水，停顿不肯行，欲逗遛于沙溪、直水二镇，不欲再渡东海。陈帅委曲喻之，当晚至沙溪，大呼入人家，民竭力供亿，其晚已东行矣。至半夜，有逃兵数百人，各执火械，结队而过，皆佟兵也。因佟帅必东渡海，兵不乐行，一哄而散。陈帅知之，甚恐，乃许兵再到沙溪。次早，复连舰而至，大肆剽掠，盘踞人家，呼酒索食，民苦之，如坐炉炭。次日，陈以出哨为名，统其半先至六尺，而留者复如故，后数日，方尽去，与佟帅同渡东海，镇崇明——是役也，自沿海以及娄城外，如玉峰、姑苏、梁溪、晋陵、曲阿、京口，兵所过，靡不残灭无遗，数百里几绝人烟。而吾镇户无大小，男女逃窜，室家空亡，供亿之苦，破产捐赀。余家两被抄掠，百人突入。虎狼席卷而去，酒食供应，络绎不绝，半月方罢；比之乙酉七月大兵一屠，惨状相似，而但无横尸分首者，民何不幸，两遭其厄？然闻晋陵以上，残破更为不堪。
戊戍……（缺）
海师既破京口，据瓜步，围江宁，以拥戴先朝为名，人咸拭目观望，以为中兴事业，反掌可致。而余独观其顿兵坚城，徘徊两月，无尺寸效，窃疑其志虽果，从古如邓艾之灭蜀，王浚之伐吴，桓温之取李势，苻坚之捣慕容，克人国者，无不星行电迈，雷动风驰，速者一二月，缓者三月四月，即君臣面缚，舆榇出降，举国江山，皆归版籍；若迟留进退，情见势屈，则衅隙潜生，溃散必不旋踵，此自古已然之明效也。彼连舰数千，直指石头，势似建瓴，而究不进割州郡，徒旅泊于风涛险恶之中，此岂有全理？宜乎一战而溃，胜势都失也。褚裒伐赵，不克，退还京口，闻哭声甚多，以问左右，曰：“此必代陂死之家也。”嗟乎！今日京口哭声，不知何似？然闻大兵焚杀已尽，恐觅哭声，又不可得矣。
按海师之围江宁也，相持一月，不能乘锐崩之，而日纵酒作乐。七月廿三日，大破之，廿四日，又溃之，而海师遁；既遁，遂纵兵焚掠，靖江泰兴一带，皆遭其毒，而又退至崇明，攻焚剽掠，遂使梁镇之兵，络绎再过我地，复见侵扰。初时四方响应，皆谓中兴，闻扬州百姓，有以大明皇帝龙牌迎其兵入城，而逡巡不敢入。既破京口，主者日间则守城，夜退归海舶，丹阳至京口，仅九十里，不能据其冲，而使援兵长驱入白门，如此举动，岂能成事？徒使大兵克复京口，大肆杀掠，江南之民，肝脑涂地，嗟乎！亦可痛也。
海氛既退，凡在戎行诸臣，以失律败者，各遣缇骑捕之：以锒铛锁去，如缚羊豕，而间连染于列邑绅，举室俘囚。游魂旦暮。吾吴新抚蒋公，甫受事，即有镇江之败，亦在逮中：一缇骑至门，即褫裂衣裳，赤体就缚，行金数千，然后拳梏少宽。吴中宪臣械逮，前见巡方李公，今见巡抚蒋公，皆极惨酷。然李公之械去也，吴人痛之，通国狂奔。而蒋之械也，苏人欢喜；盖蒋年少性刚，当镇江败，其在吴中，一夕数惊，恐城民为变，欲屠之；已将发矣，按君马公，部台某公，力保其无他，然后仅免。当时苏人为几上肉者，几希矣，故民积愤。而其在镇江兵士，不无纵掠，无德江南。然是时列郡望风迎溃，重臣各有思授款者，独蒋公崛强不从，卒能保此半壁。不然，一随脚根，百城势解，后来事机反覆，江南之民皆陷，中朝出片纸，草剃而禽之，岂有遗类哉？故蒋虽怨毒在人，不可不思此一番气力也。闻其操抚时，贤名噪人耳，以其受事新，未究厥施，而又不幸，遘兹阳九，卒遭祸去，人固不可无遇哉！
