來去雲林／北港老街(上) 武功有多好？六尺四威名遠播(2008/03/22
北港大飛龍，舊時代味道的招牌，喚起深埋記憶的「六尺四」，連結著北港人習武蔚為風氣的一段歷史。(圖／王以瑾攝影)
記者王以瑾／雲林報導．攝影
「北港六尺四，出名傳統武功藥」遙遠的聲音記憶頓時浮現；六尺四、老塗獅、大飛龍，以前是老街上最出名的3家傷藥店，現在只剩大飛龍古老味道的招牌獨撐場面；北港有「拳頭窟」之名，這裡的人習武蔚為風氣，練武容易跌打損傷，傷藥也特別出名。北港是台灣開拓史的起點，而以朝天宮為中心發展出的商業老街，不但是貿易集散地，也是生活必須的進駐地，更有陣頭、拜神用品聚集。現在名為中山路的老街，透露著百年前常民生活的蛛絲馬跡。
北港是古代笨港的一部份，笨港來自平埔族語言的發音。追溯台灣300年開拓史，笨港是起點，當時顏思齊、鄭芝龍、郭懷一等結拜兄弟，在笨港登陸，並以此為根據地，發展海上霸業的同時，也帶領漳、泉州移民墾荒種稻，為經營台灣的第一步，而當時劃分的十寨，範圍跨越今日的雲林縣、嘉義縣及台南縣。
以信仰中心朝天宮發展起來的老街起源時間很早，只是清朝時期雲林縣多次遭逢水災，北港溪也曾改道，幾度釀成屋毀人亡慘劇，老街也多次搬移更動，確實位置難以查證，但可以確定的是，這條老街從清朝、日據時期一直到現代，都是繁榮的街道。
(圖／振興戲院原是清朝的老商號，擁有日據時代流行的巴洛克裝飾語彙。王以瑾攝影)
今日的老街大約維持1937年的樣貌；日本人統治台灣時，在全省各個重要商業區都曾實施「街道改正」計劃，老街在1911年曾拓寬一次，但因朝天宮香火鼎盛，街道壅擠不堪，殖民政府二度命商家退縮，而成今日所見面貌。1937年改建的店家多採用了當時台灣建築界流行的巴洛克語彙做為立面裝飾，至今仍有2、30個店家保留當年精彩的立面。
．振興戲院
振興戲院原是老街最壯觀的建築；北港在50年代有3家戲院，足證當時這個鄉鎮的繁華；振興戲院是3家戲院中最大者，建於民國43年，包含鄰近鄉鎮，許多居民的青春記憶都有振興戲院扮演的角色，但在電視成為家庭必備家電之後，電影院的風光不再，59年振興戲院也畫上休止符，結束短暫的風光歲月。
戲院原本有6間店面，現在各做不同生意，由鹿港來北港做餅業發跡的郭老板買下其中的3間店面，成為餅店店面及試吃的場所，也藉此保留了戲院部份空間，供人懷舊。
北港六尺四、大飛龍
老街上的店家大致可分為兩大類，一是與寺廟祭拜有關，另一是與常民生活有關。
與常民生活有關的就是蔘藥行、診所、傷藥行、旅社等。蔘藥行最出名的就是發現財神爺的保生堂中藥舖，而傷藥行，以前最出名的六尺四、老塗獅、大飛龍在此都有店面。「六尺四」在電視傳播下，曾經紅極一時，創辦人陳政行讓載滿100人的大巴士壓過身體毫無損傷，以及輕鬆將一個人舉起的畫面，深植人心；不過，大眾傳播媒體炒紅了「六尺四」卻未能加深北港的武術印象。事實上，過去有人以「拳頭窟」形容北港，就是說此地武風鼎盛。
北港的武術大致可分為德義堂、勤習堂兩支，老塗獅出自勤習堂，六尺四則是老塗獅的徒弟；老塗獅以「太祖行氣散」出名，六尺四大打廣告的則是「七厘武功散」。至於大飛龍的來歷則不太確定，可能與六尺四為同輩師兄弟。
現在再談這3家店的歷史背景，就如看武俠小說一般，只是古老而不可思議的境界；3家店之中，唯一還留在中山路的大飛龍，畫著龍與習武人的古早味招牌，也只是盡義務似的提醒大家記得這一段歷史。現在也沒人再提起大飛龍的跌打損傷藥，倒是推薦其燒燙傷藥。
◎來去雲林／北港老街(下) 50年前的涵碧樓(2008/03/22 09:36)
記者王以瑾／雲林報導．攝影
老街上比例最高的應該是販賣麻油、花生油，以及花生、蠶豆等零嘴的店家，會形成這樣高密度聚集的情況，除了北港溪畔生產品質優良的花生，並自清朝以來就發展起的麻油、花生油榨油技術之外，此地長期以來就是鄰近鄉鎮貨品集散地也是原因之一。本地雖然不產蠶豆，但因為蠶豆必須以花生油油炸，蠶豆於是也成為代表零嘴。這些零嘴也可以因應香客需求，做為祭品。
．祭拜用專賣店
拜媽祖的祭品沒有什麼特別的要求，拜文昌帝君的祭品就要講究些，一般都會準備蒜頭與青蔥，蒜頭象徵計算，最適合理科學生，青蔥則有聰明之意；老街上有蒜頭專賣店，鎖定的顧客群就是祭拜文昌帝君的香客。
過去還有好幾家燈籠、金紙、線香店，但因為產業落沒，這些祭拜用品店家皆紛紛棄守，沒有了店面，但有不少老婆婆拿著金紙、線香穿梭在人群中推銷。
門牌91號的燈籠店是少數苦撐的傳統技藝店家，這家燈籠店已傳了好幾代；燈籠店前的花生糖攤則擺了30年，利用香客多的日子賺點外快；花生糖攤雖然和燈籠店的歷史不能相比，但使用當地產的品質優良花生製作，不像一般花生糖那麼甜、不黏牙也不硬，相當值得推薦。
(圖／這家燈籠店是少數保留傳統技藝的店家。王以瑾攝影)
．世一賓館
現在外表看起來不起眼的世一賓館，一度曾是北港最高級的旅社，老一輩的人回憶說，最上面的套房50年前住一晚要50元，他們通常會以「相當於一顆蘋果的價錢」來比喻，但現在蘋果實在太便宜了，很難想像有多貴，若是說等於普通人月薪的1/3，那就知道大約是現在住涵碧樓的價錢了。
．北港觀光大橋
老街的路頭是朝天宮，路尾則是一座如西螺大橋一般艷紅的北港觀光大橋，只不過這是專供行人通行的橋樑；北港溪短短的2公里河道竟有4座橋。站在觀光大橋上可看到北港大橋，再遠一點的斜張橋是媽祖大橋，今年1月27日才通車。北港大橋當地人稱為第一大橋，說是台灣第一座不收過路費的橋樑，驕傲得很！媽祖大橋92年完工，建此橋完全是風水考量，因為溪流阻斷老街，怕媽祖手腳施展不開，特別開了這座橋。
