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明成祖朱棣一生文治武功相当煊赫，其中一个重大事件就是将都城由南京迁至北京。 北平是元末农民起义军攻陷元大都后为纪念王师北定日而更名，也是燕王朱棣兴王之地，他在此经营30多年，彻底稳固了自己的统治疆域。由于北平处于北方农业区与牧区接壤处，交通便利，形势险要，是汉蒙各族贸易的中心以及北方政治与军事要地，定都于此不仅可抗击自北入侵的蒙古人，且可进一步控制东北地区，有利于维护全国统一。因此，朱棣即位后，即开始准备迁都。永乐元年，诏以北平为北京，改北平府为顺天府。永乐十九年正月，朱棣在北京御奉天殿，朝百官，大祀南郊。迁都大政至此基本完成。此后至明亡，北京一直是明朝的京师。 有历史学者对朱棣时代的北京做了这样的详述：作为一代 明君，朱棣迁都北京，考虑的绝非只是熟悉或控制北方边境那么简单。那么什么才是朱棣的英雄之略呢？我们首先要看看北京是一个什么样的地方。北京建都史是从辽、金起算的，辽、金虽然都是半壁河山，且同为少数民族政权，但正因为此他们控制了长城以北的广大地区，这是以往农业朝代所没有的。 再往下，北京还是元朝的首都所在地。元朝是一个什么样的朝代？是一个以北京为中心横跨欧亚的大帝国，这是在中国历史上最强盛、版图最为广大的帝国，它不仅仅继承辽、金控制了北京和以北的地区，同时以北京为中心控制了江南、西南、东南广大地区。 朱棣作为一个藩王，很年轻就来到了元大都，他曾经看到过忽必烈的子孙在这里经营天下。这无疑对朱棣造成了巨大影响。朱棣要做皇帝，要做一个千古名王，谁是他的榜样？忽必烈。所以，他迁都北京仅是为了防御蒙古吗？他曾五出漠北，把黄金家族的子孙打得落花流水。对于一个久经沙场的将军而言，防御永远不能成为目标，他的目标是追赶，他要仿效那些建立了不世功业的盖世明君，要建立一个可以与他们匹敌的大帝国，甚至超越之。 永乐三年(1405年)，明成祖朱棣派遣宦官郑和为正使，王景和为副使，率水手、官兵27800余人，乘“宝船”六十二艘，远航西洋。明朝舰队从苏州刘家港出发，到占城(今越南南部)、马来西亚的马六甲、印度尼西亚的爪哇、苏门答腊及锡兰等地，经印度西岸折回返国。以后又于1407年至1433年的二十多年间，先后七次出海远航，经过三十多个国家，最远曾达非洲东岸、红海和伊斯兰教圣地麦加。这就是伟大的郑和下西洋。永乐帝在位期间，“威德遐被，四方宾服，受朝命入贡者殆三十国，幅员之广，远迈汉唐”。 他的目标是建立一个更加普世的“天下秩序”，在郑和带给世界各国头目和藩王的诏书当中说得非常明确。诏书是这么说的：“凡覆载之内，日月所照、霜露所濡之处，其人民老少，皆欲使之遂其生业，不至失所。”这是一种儒家的观念，天下大同的观念。在可能的情况下，先把我们域内的事情治理好，然后我们建立一个天下共享太平之福的国际秩序。这就是郑和下西洋所携带的诏书所表达出来的明成祖的天下观。在跟各国交往的过程中明朝提出采取“厚往薄来”的政策。什么叫“厚往薄来”？给别人多，索取的少。强而不凌弱，众而不暴寡，共享太平之福，就像今天常说的“贸易逆差”。这种观念在当时应当说是非常先进的。这种开放的心态为北京成为世界城市奠定了基础。 关于明成祖时帝国的繁华有这样的描述：“北穷沙漠，南极溟海，东西抵日出日没之处，凡舟车可至者，无所不届。殊方异域，鸟言侏离之使，辐辏阙廷，盖兼汉、唐之盛而有之，百王所莫并也。”意思是，北到沙漠之边，南至大海之滨，东西到日出日落的地方，只要是船和车可以去的地方，没有不去的地方。所以操各种语言、穿各式服装的人都纷纷来到明朝，这种盛况可比汉、唐甚至有过之，而历史上也没有哪一个皇帝能比得上他的。 在北京大步迈向21世纪的世界城市进程中重新回味与梳理创造了不世功业的盖世英君，使我们既骄傲也清醒，既不拘泥于现在，也不困守过去，而是面向未来，也让我们以更加宽大的历史观看待城市与个人的关系----一切历史都是当代史，逝者如斯夫，古往今来没有一个人物伟大的过一座城市。 |
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