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企者不立，跨者不行，自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自矜者不长。其在道也，曰余食赘形。物或恶之，故有道者不处。
有一个成语叫“欲速则不达”，这个意思与“企者不立，跨者不行”是相同的。老子反对急功近利、浮躁冒进，这是老子自然、虚静、无为之“道”的反映，是符合人类本性的基本原理。
踮起脚后跟是想站得高，看得远，结果呢？反而站不稳，甚至摔跤。大跨步前进是想走得快，走得远，结果呢？反而走不远、走不快。其根本的原因就在于超过了自己原有的能力，违背了自己本具的天性。
对我们一般人来说要心平气和，稳步前进，不要躁动冒进；对统治者、管理者来说，则要无为而治，不要为追求雷厉风行而超越自我本能，给人民、给下属带来灾祸。
“自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自矜者不长”，这四句的含义在第二十二章中已经阐明，不过是从相反的角度说的“不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长”。此两处相得益彰，进一步说明为人之道要内敛、谦和、虚心。
曾国藩一生的特点概括地说就是“内敛”二字。
咸丰八年六月，曾国藩第二次出山带兵，即运用“黄老之术”，他“无人不拜，无信不回”，以“柔道”而行之。曾氏与左宗棠本有“旧恶”，他从家到长沙，即主动去拜访左宗棠，并集一对联：“敬胜怠，义胜欲；知其雄，守其雌。”嘱左宗棠为其书联，于是，两人交好如初。从此，曾国藩在政治、军事上都极为顺利。年余以后，他即署理两江总督。日后，又成为所谓“中兴第一名臣”。
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