抑郁与焦虑的不同
当今世界是一个充满激烈竞争的现代社会，它不仅给人们创造了现代文明，同时改善了人们的居住环境与工作、学习条件，为人们提供了较为丰富的物质生活资料。但随着社会节奏的加快，同时也不可避免给人们的情绪和心理带来了负面的影响。人们从早到晚，从年初到岁末忙忙碌碌，人与人之间的感情交流减少，真情被淡化，使人们存在一种孤立无援的感觉。长期在这种精神紧张的气氛中生活，经历着威胁与挑战、成败得失、荣辱磨难，当人们对外界刺激承受能力下降，在心理失去平衡的情况下就会表现出各种不良情绪反应，其中抑郁与焦虑就是很常见的、令人痛苦不安的两种不同情绪体验。它们即可以同时存在，也可以单独出现。轻度的抑郁与焦虑可见于正常人，但持续二周以上，且程度较严重则视为病态。现将焦虑与抑郁及二者之间的区别简要介绍如下。
（1）焦虑。焦虑是一种内心紧张不安，预感到似乎将要发生某种危险或不利情况的不愉快的心境和体验。焦虑的产生源于认为自己、家庭或隶属的团体将处于危险之中。危险的处境可以是现实环境，如战争、自然灾害，也可以是心理刺激，如被批评、被侮辱等；可以是实际可能发生的，也可能是想象中的，如果某人认定某环境对自己有危险，就会对这一环境做出一系列判断，评价环境的危险性有多大，估计自己的对抗能力，环境的危险性与对抗能力之比就构成了焦虑的强度。焦虑与人们熟知的恐惧相近，但恐惧是面临危险的当时发生，而焦虑则发生在危险或不利情况到来之前。焦虑与烦恼也有所不同，烦恼主要是对已经发生过的事件而言，而焦虑则是指尚未发生的事。人在焦虑时都意识到自己目前焦虑不安的状态，并可以将其与悲哀、愤怒等痛苦体验区分开来。一个人可能不知道自己焦虑的原因，但他不可能不知道自己的焦虑情绪，不被人体验到的焦虑是不存在的。
焦虑虽然是一种令人不愉快的痛苦体验，但它也具有重要的适应功能。首先，焦虑是向个体发出的危险警报，促使人们采取措施来设法对付危险。焦虑提醒人们警觉已经存在的内部或外部危险，在生活中起着重要的保护性作用。其次，焦虑情绪动员机体处于战备状态，此时植物神经支配的器官处于兴奋状态，表现出瞳孔扩大、心跳加快、血液循环系统加速、机体代谢增快、警觉性增强，为采取行动对付危险做好了恰当的准备。最后，焦虑参与了学习与经验的积累过程。焦虑帮助人们提高预见危险的能力，帮助人们调适自己的不良情绪，调整自己的适应性行为。适度焦虑时行为的效能可能会更好。焦虑不都是有害的，适度的焦虑反而是有益的。只有无明确诱因的焦虑或在微弱的诱因下出现过度的焦虑时，才能视为病理性的。
由于焦虑是一种痛苦不快的情绪体验，于是有些人常常试图逃避。对焦虑情境的回避或重复出现减轻焦虑的行为，这往往是神经症性障碍的基本特征。生活中产生焦虑、恐惧本来是很自然的事情，这些体验和疼痛体验一样是令人不愉快的，但又是人类生存所必须的，不应当试图逃避它们，或对它们加以否定。逃避与否定的结果不但使问题得不到解决，反而使得神经症性行为得以延续下来。
焦虑按其来源的不同可分为三类。
1 现实性焦虑:产生于外界危险的知觉,如人们对地震、洪水、毒蛇、猛兽的恐慌。
2 神经症性焦虑：焦虑的原因不是外界的危险，而是意识到自己本能冲动可能导致某种危险。人们害怕被某种不可控制的冲动支配，干出对自己有害的事情，或产生此类可怕的念头。一种是自由浮动性焦虑，杞人忧天地担心着有什么可怕的事情将要发生，或只是一种提心吊胆、惶惶不可终日的强烈内心体验，具体担心什么自己也说不清楚。另一种是病理性恐惧，对某一物体活动或处境产生持续的不必要的恐惧，即人们所说的恐怖症。第三种神经症性焦虑形式为惊恐反应，突然出现极其惊恐与不安，并出现严重的植物神经症状，如心悸、胸闷、窒息感、非真实感等，多数人伴有濒死感、失控感和要发疯现象。
3 道德性焦虑：是第三类焦虑形式，它是对自我羞耻、罪恶感的体验，危险不在于外部世界，而是在于自我良心的威胁。人们害怕自己的行为和思想不符合自我理想所设定的标准，而受到良心的惩罚，由此带来不安。
(2)抑郁。抑郁是一种悲哀、沮丧、郁闷的情绪体验。抑郁的产生与所热爱的事物丧失和盼望的东西幻灭有关。它的强度与人们对丧失物体的主观评价呈正比，而非与丧失物的"绝对值"呈正比。所丧失的可以是有形物体，如家中财物遭窃，所亲所敬之人的生离死别等；可以是无形物体，如受歧视、受屈辱、判断出现失误等；或者是所期望与现实得到的相差太远而产生失望；丧失的也可以不是现实中实际发生的，而是想象中未来的丧失。 抑郁与焦虑是每个人在一生中难免要经历的情绪体验，两者有时可以并发，适度的焦虑、抑郁未必有害，只有当这些痛苦体验持久地给人造成无法摆脱的精神痛苦，并妨碍了工作、学习、生活和社交功能时才能视为病态。
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