錢穆九歲入私塾，熟習中國的傳統文獻典籍。十三歲入常州府中學堂學習，1912年因家貧輟學，後自學。1913-1919年任小學教員。1923年後，曾在廈門、無錫、蘇州等地任中學教員。1930年以後，歷任燕京、北京、清華、四川、齊魯、西南聯大等大學教授，也曾任無錫江南大學文學院院長。1949年遷居香港，創辦了新亞書院，任院長，從事教學和研究工作至1964年退休為止，期間曾獲得香港大學、美國耶魯大學名譽博士稱號。1966年，錢穆移居台灣台北市，在“中國文化書院（今中國文化大學)”任職，為“中央研究院”院士，“故宮博物院”特聘研究員。1990年8月在台北逝世。
錢穆是完全靠自修苦讀而在學術界確立地位的一個學者。其治學頗受清儒章學誠“六經皆史”思想的影響。對中國歷史尤其是對中國歷代思想家及其思想源流的研究和考辨，均自成一家之言。提出，先秦時期，儒、墨二家是後來諸子各派的發端，由此分源別派，旁通四達，互相中國古代文化的源流。他在儒學方面的研究成果也非常突出，如認為司馬遷的《史記·孔子世家》真偽混雜，次序顛倒，後世傳說亦不可輕信，遂詳細考辨孔子的生平事跡，包括、生卒年月、父母、志學、初仕、設教、適齊、適衛、過匡、過宋、仕魯、至陳、至蔡、及晚年居魯等，以及孔子的政治活動和著述等，具有很高的學術價值。又如對晚清今文經學家如謬平、康有為等認定劉歆偽造古文經一呈，錢穆撰《劉向歆父子年譜》，以令人信服的證據否定了今文經學家的觀點，了結了晚清道鹹以來的經學今古文爭論的公案，在北方學術界一舉成名。。此外，錢穆對宋明理學尤其是朱熹之學、對清代學術尤其是乾嘉學派等，都有很深的研究。
在歷史研究中，重視中國歷史發展的特殊性和悠久的傳統，在通史、文化史、思想史、史學理論與方法等方面都有深入研究，聞名海內外。 錢穆重視探求中華民族文化的內在精華，並給予其以高度評價，他認為“我民族國家之前途，仍將於我先民文化所貽自身內部獲其生機”。晚年的錢穆比較偏重於文化哲學的研究，並就中西文化的問題作了很多深入的思想考，在其一生的最後一篇文章《中國文化對人類未來可有的貢獻》（載于劉夢溪主編的《中國文化》1991年第4期）中，他對中國傳統哲學的“天人合一”思想有了新的體認，並“深信中國文化對世界人類未來求生存之即在此。”
錢穆著述頗豐，專著多達80種以上。其代表作有《先秦諸子係年》、《中國近三百年學術史》、《國史大綱》、《中國文化史導論》、《文化學大義》、《中國歷代政治得失》、《中國歷史精神》、《中國思想史》、《宋明理學概述》、《中國學術通義》和《從中國歷史來看中國民族性及中國文化》等。此外還有結集出版論文集多種，如《中國學術思想史論叢》、《中國文化叢談》等。
來源：國學網
