物种进化——人类最伟大的十个科学发现之七

物种进化——人类最伟大的十个科学发现之七

作者：塔米姆·…    文章来源：科技园

世界著名的网络科普作家塔米姆·安萨利（Tamim Ansary）在其新著（10 Great Scientific Discoveries）中总结了对人类社会发展有重大影响的、最伟大的十个科学发现。这之中，我们有的了如指掌，有的似熟悉的陌生人，但不管怎样，这些跨越了漫长历史时空的科学人物、科学故事，实实在在地能给予我们深刻的感动与启示。 本站将陆续推出这十大科学发现的故事，它们分别是勾股定理、微生物的存在、三大运动定律、物质结构、血液循环、电流、物种进化、基因、热力学四大定律、光的波粒二相性，敬请关注。  物种进化——人类最伟大的十个科学发现之七 塔米姆·安萨利 达尔文1809年2月12日，出生于一个英国医生家庭。1831年，达尔文从剑桥大学毕业后热衷于自然科学研究。这年12月，英国政府组织了“贝格尔（Beagle）”军舰的环球考察（如右图），达尔文以“博物学家”的身份自费搭船，开始了历时5年（1831－1836）的艰苦的环球考察活动。 达尔文每到一地总要进行认真的考察研究，采访当地的居民，有时请他们当向导，爬山涉水，采集矿物和动植物标本，挖掘生物化石，发现了许多没有记载的新物种。达尔文思考着一个问题：自然界的奇花异树，人类万物究竟是怎么产生的？他们为什么会千变万化？彼此之间有什么联系？这些问题逐渐使他对神创论和物种不变论产生了怀疑。 1832年2月底，“贝格尔”舰到达巴西，达尔文上岸考察，向船长提出要攀登南美洲的安第斯山。达尔文意外地在海拔4000多米的高山顶上发现了贝壳化石，这使他非常吃惊。经过反复思索，他终于明白了地壳升降的道理。达尔文对自己的猜想有了更进一步的认识：“物种不是一成不变的，而是随着客观条件的不同而相应变异！” 达尔文随船横渡太平洋，经过澳大利亚，越过印度洋，绕过好望角（如下左图），于1836年10月回到英国。在历时五年的环球考察中，达尔文积累了大量的资料。回国之后，他在整理这些资料的过程中查阅了大量书籍，为他的生物进化理论寻找根据。1842年，他第一次写出《物种起源（On the Origin of Species）》的简要提纲。1859年11月达尔文经过20多年研究而写成的科学巨著《物种起源》终于出版了（如下右图）。在这部书里，达尔文旗帜鲜明地提出了以自然选择（Theory of Natural Selection）为基础的进化学说，说明物种是在不断的变化之中，是由低级到高级、由简单到复杂的演变过程。 《物种起源》的出版，在欧洲乃至整个世界都引起轰动。它第一次把生物学建立在完全科学的基础上，以全新的生物进化思想，推翻了“神创论”和物种不变的理论，标志着进化论的正式确立。由于它沉重地打击了神权统治的根基，反动教会和封建御用文人群起攻之，诬蔑达尔文的学说“亵渎圣灵”，触犯“君权神授天理”，有失人类尊严。 以英国著名自然科学家、伦敦矿物学院地质学教授赫胥黎（Thomas Henry Huxley，1825－1895）（如右图）为代表的进步学者，积极宣传和捍卫达尔文主义，他们认为：进化论轰开了人们的思想禁锢，启发和教育人们从宗教迷信的束缚下解放出来。  达尔文在他的第二部巨著《动物和植物在家养下的变异》（The Variation of Animals and Plants Under Domestication，1868）中，以不可争辩的事实和严谨的科学论断，进一步阐述他的进化论观点，提出物种的变异和遗传、生物的生存斗争和自然选择的重要论点。 晚年的达尔文，尽管体弱多病，但他以惊人的毅力，顽强地坚持进行科学研究和写作，连续出版了《人类的由来》（The Descent of Man，1871）、《人类和动物的表情（The Expression of the Emotions in Animals and Man，1872） 》等很多著作，对人工选择作了系统的叙述，并提出性选择及人类起源的理论，进一步充实了进化学说的内容。1882年4月19日，这位伟大的科学家因病逝世，人们把他的遗体安葬在牛顿的墓旁，以表达对这位科学家的敬仰。