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管锥两字本意是，用竹管去看天，用锥子去量地。钱钟书先生将自己的书名定为《管锥篇》，是说自己的书不过是“以管窥天”、“用锥指地”而已。既表示自谦，也表示自有一方天地。
此外，“管”与“锥”还有另一层意思。“管城子”、“毛锥子”，在古汉语中都是笔的意思。“管”与“锥”分别是“管城子”、“毛锥子”的省略性叫法。如此看来，《管锥篇》就应当是“笔记”、“笔会”的意思。
中华书局出版的《谈艺录》补订本第566页说，唐代文人韩愈曾经以“中书君”代指“笔”。笔在古代的雅称是“中书君”，而“中书君”正是钱钟书先生的笔名，这个笔名妙就妙在既以笔之名为笔名，又与“钟书”二字谐音。由于“中书君”与“管城子”、“毛锥子”同义，所以，又可得出《管锥篇》三字中隐着作者的名字，是“钱钟书集”的意思。
妙哉钱钟书，居然以笔之名为自己的笔名，且其笔名与真名还是谐音！又在《管锥篇》书名中隐藏作者名，真是妙不可言。区区一个书名都能玩出这么大的学问来，难怪钱钟书被誉为“文化昆仑”呢。（摘自《新快报》）
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