客家习俗：等路

客家习俗：等路

客家人多礼好客，走亲访友总要带些小礼物，农村最常送的礼物是鸡蛋（或鸡）和长寿面，“鸡”与“吉”同音，象征万事吉祥，长寿面象征亲情之路地久天长。此外，还随送些糖果、糕点、水果、土特产品、自制小吃等。客家人出门回家，不管远近，同样不肯让那些满脸欢悦的小孩失望，哪怕是赴圩、走亲戚回家，也得为老人和小孩带点零食。客家人将这些礼物统称为“等路”。

客家人素有出门迎客的习俗，若有客人要来或亲人归家，一家老小便齐集在大门外等路。在客家地区，若是“新人上门”，客家与主家必须预定日期，到时主家必须派一人到客家等路，为“新人”领路。“新人”特指新女婿、新媳妇、新生儿。当客人到主家参加婚宴、新生儿满月宴、升学宴等较为隆重的活动时，主家在客人离去时都必须为之准备一串用红线串成的“行路糈”。糈是一种原料为糯米粉、经油炸而成的客家传统食品，“糈”在客家话中与“惜”同音，因此赠糈含有“相互爱惜”之象征性蕴涵。“行路糈”的数目的尾数一律为九，意为“但愿人长久”。

“等路”的历史不短，在尚未解决温饱年代，哪怕是一粒糖或一块饼干都有很大吸引力。 “等路”的流行也是客家人尊老爱幼美德的表现，好些做父母的，肚子再饿自已也不吃“等路”，忍饥挨饿把“等路”留给年迈的老人和年幼的儿女。“等路”不但分给自已的儿女，也分给在场的邻居的小孩，这在无形中也增进了邻里之间的友情。

上世纪六十年代华侨回乡时的“等路”，就是半斤左右一种指头大小叫“罗帝”的饼干，外加一条毛巾。大人们拿着毛巾。面露喜色，小孩吃着“罗帝”欢呼雀跃，一个华侨回家，全村皆大欢喜，那时物质匮乏，一条毛巾，几只“罗帝”何等珍贵。

客家儿童都当过“等路虫”，只要大人出门，便早早地候在路边，心不在焉地与同伴游戏。只要足音响过，心头便如小鹿乱撞。如果同伴等回自己的大人，心满意足地享受着“等路”时，心里的焦急中就夹藏着一种被冷落的孤独。但最为焦急的还是在大雷雨天，出外劳动或办事的大人在夜幕降临时还没归家。

客家男人常年在外，乡村汉子往往只在农忙季节回家帮农，其余时间大都奔波在外。而当年那些男人远下南洋的客家主妇，更是三年五年也无法与丈夫见面。每到年关，山村里的客家主妇几乎无圩不到，一是到集镇出售物产采购年货，一是眼巴巴地望着那个小小车站，像筛沙子一样地筛着下车的人群，希望其中有自己的丈夫的身影。那些没等到丈夫的主妇，自然是满脸凝重，或者像花中蝴蝶一样忙乱，四处向归来的人们打探自己男人的消息。而那些等到丈夫的主妇，常常高兴得搓手顿脚，不知所措。在回去的路上，她们肩挑手提，非要让自己的男人做“甩手郎君”不可。

客家人在外每次准备启程回故乡时，也总得琢磨给等在路上的小孩们买些什么东西作为“等路”。