《周易》是中國周代的典箱，被尊爲“群經之首，諸子百家之源”。周易文化是中華文化發展的根本與源頭，對中國後來曆代的政治、經濟、文化等諸多方面都産生巨大而又深遠的影響，中國的建築、醫學、音樂、繪畫、日常生活等無不與《周易》有着千絲萬縷的聯系，乃至影響到中國人的民族性格與民族精神。孔子讀易、韋編三絕，就連《論語》中也多處引用《周易》的詞語。
《周易》是一部古代經典，是關于人類思想和宇宙本質規律的學問。同時, 《周易》也是儒家重要經典之一。
《史記》記載“文王拘而演周易”，故古人多依司馬遷之說而認同《周易》乃周文王所著，今人則有不同觀點。由于成書很早，随着時代演變，文字含義已多不爲世人所理解，《易》的内容在春秋戰國時便已不易讀懂。爲此古人專門撰寫了《易傳》以解讀《易經》。今天我們所說的“周易”通常指《易經》和《易傳》二者的結合。《易傳》,共7種10篇：《彖》上下篇、《象》上下篇、《系辭》上下篇、《文言》、《說卦》、《序卦》、《雜卦》，統稱“十翼”。舊說它們是孔子輔《易》之作。近代學者多認爲它們非一人一時之作，雜出于戰國、秦漢間人手。
占筮及《周易》一書起源于甲骨占蔔的實踐，作爲占筮之書，《周易》在形式結構上比較特殊。全書分《經》、《傳》兩部分。《經》以八卦兩兩相覆，得六十四卦。卦有六爻，爻分陰、陽。《經》文以“九”表示陽爻，以“六”表示陰爻。六爻的順序是從下往上數，依次是“初六、九二、九三、九四、六五、上六”。每卦包括卦畫、标題、卦辭、爻辭四部分。卦辭較簡單，一般作說明題義之用。爻辭是各卦内容的主要部分。每卦六爻，各爻一般依據内容的時間先後或邏輯層次安排。卦爻辭中又分筮辭與非筮辭兩類。筮辭是占筮的内容和占筮結果的記錄；非筮辭是作者的理論說明。非筮辭在全書中分量較少，但在表現作者的思想、主張方面則很重要。《傳》是對《經》的解讀。
《周易》中運用八卦預測信息的方法的發明，正是我國人民具有唯物主義世界觀的真實寫照，他們在實踐和日常生活中遇到的疑難之事，不是求助于偶像，而是運用通過八卦今昔信息預測的科學方法，預測自然和人事吉兇方面的有關信息，對一切做到心中有數，有備無患，從而更好地認識社會、改造社會、推動社會不斷的向前發展。所以，易卦及《周易》，是個儲存量很大的信息庫。
《周易》曆經數千年之滄桑，已成爲中華文化之根。易道講究陰陽互應、剛柔相濟，提倡自強不息、厚德載物。在五千年文明史上，中華民族之所以能夠久曆衆劫而不覆，多逢畏難而不傾，獨能遇衰而複振，不斷地發展壯大，根源一脈傳至今，是與我們民族對易道精神的時代把握息息相關的。
