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谈虎丘捏相，总得先引一下《红楼梦》第67回，倒不是说曹雪芹笔下，把虎丘捏相说得如何高妙，主要因为《红楼梦》一书的名声，能写到虎丘捏相，让人觉得与有荣焉。虽然这67回红楼梦是不是出自曹雪芹手笔也还是个疑问，红学界一直颇存有争议。 先看看《红楼梦》怎么写：“母女二人看时，却是些笔，墨，纸，砚，各色笺纸，香袋，香珠，扇子，扇坠，花粉，胭脂等物，外有虎丘带来的自行人，酒令儿，水银灌的打筋斗小小子，沙子灯，一出一出的泥人儿的戏，用青纱罩的匣子装着，又有在虎丘山上泥捏的薛蟠的小像，与薛蟠毫无相差。宝钗见了，别的都不理论，倒是薛蟠的小像，拿着细细看了一看，又看看他哥哥，不禁笑起来了。”这里真正提到的虎丘捏相，就是薛蟠的小像，宝钗把泥像和他哥哥对照着看，笑起来了，不过是要强调说明虎丘捏相“与薛蟠毫无相差”。 艺术似乎要高于真实，得其神似，才是最高境界，而《红楼梦》的这段描写，是说与真人一般无二，对虎丘捏相未必是特别的称赞，只是调动气氛的一点小插曲而已。其实，虎丘捏相的高明不在这里，而在心手相应。原来，为了招徕顾客，捏相艺人有一种绝妙的手段，就是可以眼睛不看，在袖子中或在桌子底下，完成他的捏相工作，而眼睛可以看着眼前要捏相的顾客，口里还可以一直有一搭没一搭的和顾客说话。这才是虎丘捏相艺人最称绝妙的本领。 清代常辉《兰舫笔记》有《苏捏》一则云：“有苏捏者，住虎丘山塘，余尝以游山，坐观之。泥细如面，颜色浅深不一，有求像者，照面色（按：如今脸面与面粉的面成了一个字，这里的面色乃顾客的脸的肤色）取一丸泥，手弄之，谈笑自若，如不介意，少焉而像成矣。出视之，即其人也。其有皱纹，疤痣，桑子者，毫无差，惟须眉另着色，晒干，以衣冠，鞋袜装之。衣之单夹棉皮，各色悉备，至绫缎纱绸布纻，随人意也。其值之低昂，视此。入一楠木盒，或坐榻，或倚几，方几条案毕设焉。壁上悬小字画，案列瓶炉文具，俱属真物，外以铁线纱罩之，细观，须眉如活，形神逼肖，即画手传神，无以过也。真绝技矣。”这就说得很详细，真正捏的只是一个“像”，即人的头部。其他都是视顾客的要求配置的。 据至今收藏有顾文彬捏相的顾笃璜先生介绍，头像捏成后，再和事先做好的木头身子配起来，这个身子手脚都能活动，叫做落膝骱。因此穿衣戴帽着袜穿鞋，都比较容易办到，且还能按照要求“或坐榻，或倚几”。而楠木盒与文中提到的其他物事，是苏州的另一种传统工艺：小摆设。即按照人类家常物件具体而微做成的，可以作为摆设，也可用来给小孩作“过家家”的玩具。 笔者小时候，有个在群专部工作的邻居。抄家物资发回那年，曾在抄没物资的仓库里找到不少无主的泥人和小摆设的零碎物件，拿回来送我玩耍，如今手头一件无存，但确实见过这类实物。对苏州的小摆设有真切的体认。 捏相人配备的这些“真物”，大抵并非出自自己的手艺，而是从他处进的货，捏相人真正的本领就在一个捏字，其所用泥，也出自苏州虎丘。清顾禄《桐桥倚棹录》：“虎邱有一处泥最润，俗称滋泥。凡为上细沢人、大小绢人塑头必用此处之泥，谓之虎邱头；塑真，尤必用此泥。” 捏相人还有一种本领，就是做泥人。做泥人与捏相不同，捏相是看着眼前的人脸，把他用泥捏出来，做泥人则是现在所谓的微型泥塑，专做戏文或作传奇人物系列，两者虽然都可以由一个艺人掌握，却是两种不同工艺，不可混为一谈。上面薛蟠就带了“一出一出的泥人儿的戏，用青纱罩的匣子装着”，这属于虎丘泥人。清初，虎丘有一个叫倪哑子的捏相人。他并不真是一个哑巴，只是言语声低，音色暗哑。他善捏相，也做泥人，据记载：“尝塑三国志人物，忠良贤佞，各具神态，见关羽像，人为肃然，见蒋干像，又莫不欲唾之。” 虎丘捏相据说已经失传，然又有人说目前还有一个88岁的潘声煦先生鲁殿灵光，岿然独存。这要看怎么看，如果一切依据传统说法，要在桌子底下或袖子里捏相，要配备各种小摆设，那么我相信，这项技艺早已失传了，如果我们只满足于能用泥捏出（或塑出）一个比较相像的人头来，我想，这门技艺大概也不仅只有潘声煦先生掌握，美院的雕塑系未必没有这样的专才。 说起来，传统意义上的虎丘捏相与如今的捏塑，已经不是一个概念了，对照常辉的《苏捏》便知。 |
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