《新概念英语》于1967年问世，1985年在中国首次正式出版（是为世图版），1997年在中国再次改编出版（是为外研版）。直到今天，很多人谈起英语学习教材，仍然推荐《新概念英语》。尽管改革开放以来，尤其是中国入世之后，越来越多的国外英语教材被引进，越来越多的国内英语教学专家编写的教材大量出版，然而《新概念英语》仍然能够顽固占据着各大书店的一部分地盘。这一现象实在值得我们思
考。抛开出版公司推销教材的一些措施不谈，我们应当认真总结新概念英语如此成功的内在因素，从中或许能够发掘出中国人学习英语的潜在特点。个人认为，《新概念英语》编写者无意中编写了一套契合中国人英语学习习惯的教材，这是《新概念英语》长盛不衰的真正原因。以下便是个人总结的中国人英语学习的习惯，这些习惯是否有效是否“正确”不在此讨论，我们只需注意这些习惯：
一、中国人惯于背诵和朗读。国外的英语教学专家，似乎多数都对通过背诵和朗读来学习外语不以为然，而中国人，似乎上至专家下至初学者(当然不是全部），往往对背诵和朗读很有心得。《新概念英语》课文都非常经典，其配套的录音质量也很高（特别是85版），非常适合背诵和朗读。
二、中国人惯于精读。精读课文是几乎每一个在国内大中学校学习英语的中国人都十分熟悉的学习方法。而我国的精读，在国外则很少提倡。国外也有所谓的intensive reading，但是其做法与我们的精读几乎完全不同。《新概念英语》从第二册开始全部是篇章，按照L.G.亚历山大先生的设计，这些都是多功能课文，都十分耐读，正好可以用来进行中国式的精读。
三、中国人惯于阅读故事和篇章。如前所述，中国人既然惯于精读，自然也就偏向于篇章（对话只适合摹仿，不适合精读）。而各类文章当中，最有意思的当然是故事。新概念第二册第三册，几乎篇篇都是故事，自然很受欢迎。我在当当网和卓越网的外语图书销售排行榜上看到，《新概念英语》第二册和第三册销量要比第一册和第四册好，故事性强可能是原因之一。
四、中国人惯于自学。中国人民族性格偏内向，影响到语言学习上就是喜欢自学。这几年交际英语的推广、一些英语角和突出交际能力的英语培训学校的出现，使得重自学的倾向得以改观，但是仍然有很多人感到不好意思开口交流，更愿意自己单练听力、词汇、语法、阅读等等。《新概念英语》本不是一套适合自学的教材，但是在中国，它却常常被用来自学。
以上四个习惯，本身并没有什么对错，只是不少人的倾向而已。亚历山大先生的其他教材，如《看听学》、《跟我学》、《直捷英语》等等，尽管也都是经典，却都没有像新概念英语这样在中国如此长久不衰，流传广泛。我们编写英语教材，应该认真琢磨，不要一味否定自己或是一味崇洋媚外，这样才能开发出更好更新也更适合中国人学英语的教材来。
