可利用电磁辐射来生长的真菌将是未来宇宙旅行的食品导语:不知道这样一个消息是好是坏,因为在我的研究领域内,没有什么微生物能抵御类似于紫外线、伽马射线、X光等电磁辐射而存活,今儿却有这样一个消息出来,我不禁感到困惑,不知是真只假,不过对我这个老科学家来讲只能暂且当真,以便于跟踪研究,但愿这类真菌不要成为危害人类的超级真菌,如是我们的地球真会在2012年成为一颗死寂的星球.... 据澳大利亚广播公司报道,研究人员最近发现,一种真菌可以吸收辐射并将其转变成自身生长所需的能量。这项研究可能提供一些新的用途,比如,研究更有效率的太阳能电池,解决宇航员在太空的吃饭问题。 和人类一样,颜色较深的真菌利用同样的化合物黑色素使其表皮和块菌变黑。纽约艾伯特-爱因斯坦医学院的艾卡特丽娜·达达科娃博士说:“就像叶绿素将阳光转变成化学能量供绿色植物生长发育一样,我们的研究表明,黑色素能利用另一部分的电磁波频谱——致电离辐射。” 该学院微生物学与免疫学主席阿图罗·卡萨德沃尔博士表示,可能还有更深层次的含意。他说:“这纯粹属于推测,但黑色素能给表皮细胞提供能量不是没有可能的。”他们的实验相当简单。卡萨德沃尔正在查阅在反应堆周围发现的菌类的知识,1986年,这座位于乌克兰切尔诺贝利市的反应堆在一次意外中受到严重污染后被关闭了。卡萨德沃尔说:“它使我们想到,或许真菌是利用黑色素将辐射变废为宝的。”所以他们种了一些真菌,其中一些带有黑色素,有些则不带,再用伽马放射线照射。 在他们实验的菌类中,有产生黑色素的新型隐球菌和天然含有黑色素的皮炎外瓶霉。结果发现,当有辐射时,颜色深的菌类长得更好。研究人员还通过查看它的电子结构检验了这些菌类俘获辐射的能力。卡萨德沃尔说:“它提高了有让我们可以俘获更多能量的色素存在的可能性。” 最近几年来,科学家们发现,生命并不一定需要阳光:生活在海底深处或南极冰层之下的食硫磺的细菌和极端微生物。卡萨德沃尔表示,或许菌类可以生活在表面上不适宜生长的地方,只要那里有辐射。他说:“它向你展现了大自然多有复原力,资源有多丰富。大自然可以利用随处发现的一种能源。” 研究人员推测,或许对辐射情有独钟的菌类可以充当在太空长期生活的宇航员们的一种食物来源。卡萨德沃尔说:“菌类适合在潮湿阴暗的地方生长,你可以想象那种地方到处都是辐射。”他表示,科学家们应该能挖掘出这些色素的各种用途。他的实验室将对处于一系列电磁辐射中的菌类进行检测,从紫外线到可视光线。他们还将对各种可食用的菌类进行检验,包括蘑菇。 相关链接 真菌 真菌不再被認為是植物,雖然它們之前一度被歸類為植物界。不同於有胚植物和藻類,真菌不行光合作用,而是屬於腐生生物-經由腐化並吸收周圍物質來獲取食物。 |
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