超常儿童教育的心理学和教育学基础

超常儿童教育的心理学和教育学基础

中国科学院心理研究所  刘正奎

摘要：超常儿童教育是特殊教育的重要组成部分，文章分别从心理学和教育学角度阐述了开展超常儿童教育的理论基础和意义。在此基础上，文章对超常儿童教育中几种重要关系进行分析，以试图澄清超常儿童教育和养育中的一些认识问题。

关键词：超常儿童教育  个体差异性  因材施教

 

    超常儿童教育的研究和实践在我国已走过二十余年的历程，经过二十余年的努力，已基本形成了一套适合我国教育现状和发展的超常儿童教育理论，并建立了一套从幼儿到大学较完整的超常儿童教育体系。但是，在教育理论界或教育主管部门中，学者或教育管理者仍然对超常儿童存在着分歧和误解。而社会上各种赢利性教育机构，抓住中国父母普遍的“望子成龙，望女成凤”心理需要，也提出了种所谓“天才”教育方法，以实现商业上暴利。这更加深了一些教育理论界的学者和教育管理者对超常儿童教育分歧和误解，也使得社会大众对超常儿童的认识存在着很多的误区。这与世界各国纷纷立法来进一步加强超常儿童教育的趋势是很不一致的。因此，为了澄清理念，本文将重新对超常儿童教育的基础这一根本问题进行探讨。

1  开展超常儿童的心理基础

1.1  个体差异性

    人类的生理、心理与行为存在着普遍的规律和特点，同时，个体与个体之间在生理、心理与行为上的表现又是迥然不同的，即存在着较大的个体差异。实际上，个体差异是人的生理、心理和行为的一个基本特征。大量的研究发现，超常儿童与普通儿童之间在遗传、能力水平、个性特点和行为的表现上均存在着明显的差异。

    首先，超常儿童与普通儿童存在着遗传上差异。超常儿童与普通儿童在行为上的差别很容易被人们发现。那么，他们这种差异是否来自遗传上的差异呢？有关双生子研究发现，智力水平的高低，更多地取决于基因因素或遗传因素。通过分子遗传方法，有研究者发现，人类的第6条染色体上IGF2R（Insulin-like growth factor receptor-2）基因可能与个体的智力水平有关。使用正电子断层扫描（Positron emission tomography， PET）技术，研究者发现，个体在完成信息加工任务时，高智商的被试比低智商的被试表现出较低的大脑葡萄糖代谢率（Glucose metabolic rates， GMR）和更低水平和更集中的皮层激活时空模式。即大脑工作更有效。

    其次，超常儿童与普通儿童在认知能力上具有明显的差异。从基本的信息加工能力到复杂的思维活动，超常儿童的表现均优于普通儿童。例如，超常儿童比普通儿童具有更快的基本的信息加工速度，更有效率的工作记忆和长时记忆。他们的思维方式具有抽象、概括的特点，思维的过程也更活跃、高效，思维的产品也更具有创造性。

    第三，超常儿童在个性特点上与普通儿童也存在着明显的不同。由于超常儿童认知能力或某种能力的高度发展，使得他们的认知能力要远远高于同龄的儿童，但是，由于生理年龄的制约，又使得他们在社会性的发展上则与同龄儿童相近。认知能力与社会性的发展不同步造成超常儿童不同普通儿童的个性特点。例如，对事物充满好奇、兴趣广泛、具有审美情趣，而且喜欢提问题。自信而自立。性格坦率而又敏感等。

    最后，超常儿童的行为表现也与普通儿童存在着较显著的不同。超常儿童的能力和个性特点直接表现在他们对外在行为上。例如，语言流畅，词汇量大，具有较强的阅读和写作能力。学习速度快且效率高，学业成绩优异。喜欢和比自己大的人交朋友。

    人类的个体差异是基于生理或遗传特征基础上，从特定的环境中逐渐形成的。教育必须要尊重人类的个体的差异，特别是遗传、能力和个性的特点。而教育过程和目标的顺利实施和实现也必须以个性差异性为基础。超常儿童在遗传、能力和个性上的特点要求具有适合其发展特点教育，以实现其身心顺利的发展。

1.2  “最近发展区”理论

    维果斯基认为，儿童和社会环境通过相互作用，以文化上可接受的方式塑造了认知。他认为儿童认知发展有两种水平：一是儿童现有发展水平，表现为儿童运用已用知识经验独立完成任务。二是潜在发展水平，它是一种准备水平，表现为儿童还不能自行完成任务，需要在老师的帮助下，经过启发、学习后未来就能独立完成任务。这两种水平之间的区域称为“最近发展区”。因此，他强调教育的过程就是教师运用解释、证明和言辞的提示来指导儿童的学习，仔细地把他们的努力与每个儿童的最近发展区相匹配，从而把最近发展区的水平转化为现有发展水平。

    超常儿童比同龄儿童具有更加高度发展的智力或认知能力。他们思维灵活、知识广博。因此，在实际教育中，他们现有的发展水平远远地高于同龄的儿童。而且，在潜在的发展水平上，超常儿童比普通儿童也具有更大空间，即具有更大“最近发展区”。认知神经生理学的研究发现，不同智力水平的群体其可塑性是不同的。对于低智商组，他们不仅智力的遗传特征较差，而且通常他们在环境或学习过程中要受益更少，即可塑性也相对较差。而对于高智商组，他们不仅智力的遗传特征较好，而且通常他们在环境或学习过程中也获得更多的益处，即可塑性也相对较大。这表明，在实际的教育中，超常儿童会从老师的帮助和引导中获得更多的发展，即超常儿童比普通儿童不仅具有更高的现有发展水平，而且具有更大“最近发展区”。这在客观上要求，对于超常儿童的教育既要考虑现有的发展水平，又要考虑其“最近发展区”。只有教育者提供了一种与儿童最近发展区匹配的教育环境，才能实现将儿童的潜在发展水平转化为现时的发展水平。

2  超常儿童教育的教育学基础

2.1  儿童的受教育权利。

    受教育权是人类的一项基本的权利。现代神经科学研究表明，人类大脑具有较强的可塑性。正是这种可塑性使得人可以从刚刚出世时的生物人能够通过教育的作用成为社会的人。因此，受教育权与生存权、发展权的内在精神是一致的。受教育权核心是教育机会的均等。它包括入学机会的均等、教育过程均等和教育结果的均等。工业化社会的早期，教育机会的均等主要反映在入学机会的均等上。但是，在现代社会中，教育机会的均等或受教育权已不仅仅是为儿童提供一个学习或教育的场所，更重要的是，人类个体差异性还要求社会或政府所提供的教育要适合个体身心发展的水平和特点。超常儿童具有在智力或某一特殊领域等高度发展的水平和潜力。他们这种身心发展特点需要提供一种适合他们这种发展水平的教育。而普通的教育体制主要是针对95%以上普通儿童的身心发展特点而设置，它们无论在教育目标和教学大纲，还是在教育方法、教学进度和知识内容都是只适合于普通儿童。它远远不能满足超常儿童高度的能力发展和个体特点。实际上，将超常儿童按照普通儿童教育教学方法和进度实施教育对于超常儿童来说是不公平的。因此，提供适合超常儿童身心发展特点的教育也是保护其受教育权利和实现教育机会均等。

2.2  因材施教

    因材施教是教育教学的一个基本原则。它要求教育者根据学生身心发展的需要，对不同的特点实施不同的有针对性的教育。因材施教的一个理想的状态是，根据每个个体的特点实施适合其特点的教育。但在现实中，一个班级中的学生的发展水平往往参差不同，由于教师的精力有限，往往很难照顾到所有的学生。根据一定的标准，将学生合理地分层，并提供适合其能力发展水平的教育，可以大大提高教学的效果，特别是对于超常儿童来说，使他们已有潜力能够更好发挥出来。

    长期以来，由于我国的教育主要是针对大部分的普通群体而设计的。这种教育往往很难满足于超常儿童的发展需要，这常常导致一些具有很大发展潜力儿童在课堂上表现很多的不适应性。美国的一位教育者用“处于危险之中”来形容超常儿童的现状。这些孩子从来没有能够充分发挥他们的潜力。但是他们却以另一种形式表现出他们的与众不同，其中包括注意力不集中、不安静、恶作剧、躁动、不愿上学。因此，开设超常儿童实验班可以很好地满足这些儿童高度的才能发展需要，使更多的儿童充分地发挥其潜力。

2.3  社会对教育需求的多样化。

    一直以来，我国的学校教育的办学形式较为单一。这越来越不适应现代社会的发展。随着社会的进步，社会分工越来越细。社会对人才的要求越来越多样化，这促使人们对教育的需求也越来越多样化、专业化。同时，社会分工也需要教育更具有针对性。为了满足社会对教育多样化的需求。社会需要改变单一的教育形式，提供各级各类学校和各种办法形式以满足人们这种日益增加的需要。根据超常儿童定义，保守估计，超常儿童在人群中比例大约占1%至3%。这些孩子和孩子的家长对学校教育有着特殊的要求。超常孩子在认知上高度发展。一方面使得他/她在智力上有着同龄孩子的特殊需要。另一方面，他/她在情感、社会性发展上则与同龄人需要一样。这种发展上的不平衡性往往给超常的孩子带来一些情感和社会性的困扰。这种特点往往会给超常孩子的父母在养育上带来更大的挑战和困难。困此，这些孩子的家长需要学校能够提供针对这些孩子发展特点的教育。开展超常儿童教育和实验班可以在现行的教育体系下，满足一部分家长对学校教育的特殊需要，使家长在孩子的教育上提供更多的选择机会，从而丰富我国的办学形式。

3  开展超常儿童教育的意义

    当前，在我国开展超常儿童教育有着重要的现实意义，首先，开展超常儿童教育是实现国家人才利用战略的重要途径之一。人才的竞争已成为一个国家综合国力的竞争。这一方面反映在整体国民素质的优劣，也反映在领导人才、高级决策人物、科技英才、卓越人才、智囊精英等杰出人才的数量上。这种人才竞争的压力，使得众多的国家，一方面，积极出台各种保护和鼓励现有人才培养的政策，同时，很多发达国家也越来越从战略的高度将视野延伸到儿童教育上。特别是那些很早就表现出卓越才能的超常儿童。他们不仅具有一般儿童的可塑性，而且，通过合适的教育，这个群体比一般的儿童群体更可能成为未来社会的高级人才。因此，美国国会1981年通过的《加强与改进教育法案》，以立法的形式来保护超常儿童，以确保他们更好地成才。近年来，越来越多的国家开始以立法的形式来加强超常儿童的教育，从而实现战略性的人才开发。

其次，为普通学校教育改革提供有价值的参考。超常儿童教育的基本理念是让孩子们以自己最好的方式来发展自己。她不是要刻意地去制造所谓的天才，而是着眼于人才发展潜力和发现孩子潜能，为他们提供更好的、适合其发展的教育，从而使得他们更好地发展自己。因此，这时学校教育的理想和理念是完全一致。通过设立超常儿童实验班，可以探索出如何贯彻或实现这一理念基本方式。从而为在普通学校教育中如何实现这一理想提供有益的参考。

4  正确认识超常儿童教育中几种关系

4.1  遗传与环境

    对于超常儿童表现出的高度发展的能力是先天的还是教育的结果，一直以来不同研究者之间存在着很大的争议。英国的高尔顿坚决地主张天才主要是遗传决定的。而华生等则极力主张天才是环境的产物。当前，研究者已不再简单地争论这两个因素谁起决定作用，而是强调遗传与教育在形成儿童卓越才能过程的互动结果。实际上，超常孩子的高度发展的能力取决于他/她的遗传形态、解剖学构造，以及孩子的环境所提供的帮助与机会。遗传或生物性因素为孩子形成卓越的才能提供了可能性。缺少这个因素或具有先天性遗传问题，要发展出卓越的才能是几乎是不可能的。孩子的遗传和生物性的因素对于个体来说，是上帝赐给的一个饱满而又充满着强烈生命力的种子，他/她是否能成为百花园中的奇芭，要看教育者将这个种子播到什么样的土地上，以及如何来精心照料。而环境和教育的作用在于把超常孩子在遗传或生物性因素上所提供的可能性转变为现实性。因此，超常孩子不只是天生的才能，它需要环境所提供的机会和适当的教育，才能发展他们的天赋。如果环境和教育不当，其天赋的发展将受到限制，甚至某些儿童变成智能不足的程度。因此，超常孩子的成长决定于其生物学上的遗传，与环境机会如何去利用遗传相互作用。

4.2  高智商与能力表现的多样性

    一提起超常儿童，在大多数人的眼里就是指那些智商很高的儿童。在上个世纪的早期，很多的研究者基于智力测验，将智商在130以上定义为超常儿童。随着研究的深入，人们已不再以单一智商标准来辨别谁为超常儿童。实际上，超常儿童是指那较同龄儿童具有高度发展的能力和卓越的表现的儿童。从外延上看，超常儿童包括在一般智力、特殊领域（数学、写作、音乐、美术、运动等）、创造力和领导能力等任意一项上发展卓越的儿童。因此高智商的儿童只是超常儿童的一种表现。近年来，受能力的多元化思想的影响，超常儿童能力表现之间差异日益受到重视。能力多元化的观点加深了人们对超常儿童的认识。也改变了以单一的超常儿童鉴别方法，提倡采用“多途径、多指标”来鉴别超常儿童。超常儿童能力表现的多元化提示教育者和父母，不要总是用单一的标准去苛求儿童是否超常，重要的是，要善于发现他/她们的与众不同的能力。特别是，超常儿童只是描述了那些在认知能力上高度发展的孩子。它不能区分孩子生活经验和幸福。无论孩子是否超常，身心健康的发展是最重要的。对超常儿童的研究和关注，也正是希望能提供一种适合他们认知发展的教育，促使他们健康、快乐的成长。

4.3  超常儿童与杰出人才

    由于人们对杰出人才崇拜，一旦某个孩子表现出超常能力，人们就直接将其与未来的成就联系起来，并对超常儿童寄于很高期望，甚至直接从现在卓越的表现得出其将会成为杰出人物。实际上，杰出人物成长往往受到家庭、社会和机遇等多种因素的影响，其成长历程都是极其复杂的。因此，一旦现实中有超常儿童在发展出现某种问题或没能成为人们期望的杰出人才，这种简单地逻辑推理很快被一种失望所代替。这种失望往往又会转化为一种不信任和对超常儿童教育误解。王安石笔下的方仲永就是一例。

    从发展的角度来看，超常孩子所表现出卓越才能只代表过去遗传与环境相互作用的结果，它表示，孩子在这些环境中已显示出他/她的与众不同。未来孩子是否仍然保持这种与众不同或取得令人满意的成就，将取决于未来儿童所在环境所提供的学习机会，教育条件，本人的个性特点以及主观努力等等。因此，超常儿童是对具有卓越才能儿童的现状的描述。她不是终身成就的预测指标。超常儿童的教育也是针对儿童已有能力发展水平来而开展的因材施教。从成才的角度来说，它仅能表明，超常的孩子比普通的孩子更有可能取得不凡的成就。因此，超常儿童不一定都能成为杰出人才，杰出人才在早期也不一定都是表现出色的超常儿童。但是，相对普通群体而言，超常儿童更有可能被培养成为杰出人才。政府教育部门，应当为这些儿童提供适合的特殊教育，使他们的优异资赋尽可能充分和谐发展，真正成为拔尖卓越人才。