水肿是指因感受外邪，饮食失调，或劳倦过度等，使肺失宣降通调，脾失健运，肾失开合,膀胱气化失常，导致体内水液潴留，泛滥肌肤，以头面、眼睑、四肢、腹背，甚至全身浮肿为临床特征的一类病证。常见于急慢性肾小球肾炎，肾病综合征，充血性心力衰竭，内分泌失调，癌症以及营养障碍等疾病出现的水肿。
《素问·水热穴论篇》指出：“故其本在肾，其末在肺。”肾主水，调节体内水液平衡方面起着极为重要的作用，肾对体内水液的存留，分布与排泄作用，主要是靠肾的气化功能完成的，而气化作用的动力就是肾阳，还要靠肾阳和肾阴的调节作用，通常将这种调节作用比作“开”与“阖”。肺为水之上源，能通调水道。《素问·至真要大论篇》又指出：“诸湿肿满，皆属于脾。”脾主运化水湿的作用。可见在《内经》时代，对水肿病已有了较明确的认识。
而在元代，《丹溪心法·水肿》则将水肿分为阴水和阳水两大类。
蝼蛄也叫喇喇姑，俗名土狗，是一种在土里钻来钻去的地下农业害虫。《荀子》有云：“鼯鼠而技穷”，据说实际上就是蝼蛄，它有飞，缘，游，穴，走五种本领。
蟋蟀，中医又名将军虫，性微温，味辛成。本品不仅有较强的利尿消肿作用，对膀胱麻痹之尿闭及慢性肾炎之尿少，也都有效。而且具有温肾壮阳的功效，对阳痿、遗尿有特殊的功效。因其能对抗因碱性药和水分输入引起的液体潴留，所以对尿毒症也有帮助。
