神经细胞，又称神经元（neuron)，是神经系统结构和功能单位；
是机体中形态多样、大小不等、具有突起的细胞；
每个神经元又可分为细胞体和突起两部分。
神经元的结构与功能：
(一)细胞体：
是神经细胞的代谢营养中心，其形态多样，呈圆形、锥体形、星形、梭形等。
1.细胞膜：
具有接受刺激，产生及传导兴奋的功能。
2.细胞核：
大而圆，一个，位于中央；染色质疏松，呈空泡状，染色浅；
核仁大而明显，圆形，一个，染为红色或蓝色。
3.细胞质：
细胞体部分的细胞质称核周体(perikaryon)，又称核周质。
光镜下：
1)细胞质内含许多强嗜碱性的块状或颗粒状物质，称为尼氏体(Nisslbody),又称嗜染质(chromophilic substance)。
运动神经元的尼氏体大而多，尤如虎皮的花纹，故称“虎斑”。
2)银染可见细胞质内含许多交织状的神经原纤维(neurofibril)。
电镜下：
1)细胞质内含大量平行排列的粗面内质网和游离核糖体，构成光镜下所见的尼氏体。
2)大量的神经原纤维，由神经丝(neurofilament)和微管聚集而成。构成神经元的细胞骨架(cytoskeleton)，除具有支持作用外，还参与细胞内的物质运输。
3)丰富的线粒体、高尔基复合体、包含物和其它细胞器。
(二)突起：又可分为树突和轴突。
1.树突(dendrite)：形如树的分枝而得名。
形态特点：
短而粗，1～多根，有大量分支，尼氏体可伸入其内。分支上有棘状的小突起，称树突棘(dendritic spine)。
是神经元之间形成突触的主要部位。其扩大了接受刺激的表面积。
功能：接受刺激，将冲动传向细胞体。
2.轴突(axon)：
形态特点：
细而长，每一个神经元只有一根，但也可发出侧支，末端可有分支。
轴突表面的细胞膜又称轴膜(axolemma)；轴突内的细胞质又称轴质(axoplasm)。
细胞体发出轴突处常呈圆锥形，称轴丘(axon hillock)；轴丘处因无尼氏体，因而染色浅，此处也无高尔基复合体。
神经原纤维沿轴突的长轴平行排列。
功能：传导神经冲动至下一级效应细胞。
神经元的分类：
1、按神经细胞突起的多少来分:
多级神经元(multipolar neuron)：
具有两个以上的细胞突起：一个轴突，多个树突；
双级神经元(bipolar neuron )：
具有两个细胞突起:一个树突，一个轴突；
假单级神经元(pseudounipolar neuron )：
只从胞体发出一个细胞突起，其在距胞体不远处又呈“T”形分为两支，分别称为中枢突(central process)和周围突(peripheral process)。
2、按神经细胞的功能特点来分：
感觉神经元(sensory neuron)，或称传入神经元(afferent neuron)：
多为假单极神经元；细胞体分布在脑、脊神经节内，其周围突的末稍在皮肤、肌肉等处。
功能：接受刺激，将刺激传至中枢神经系统
运动神经元(motor neuron)，或称传出神经元(efferent neuron)：
多为多极神经元；细胞体分布在脑、脊髓和植物神经节内。
功能：将冲动传给肌肉、腺体而产生效应。
中间神经元(interneuron)，或称联合神经元：
多为多极神经元；细胞体位于传入神经元和传出神经元之间。
功能：构成中枢神经系统内的复杂网络。
3、按神经细胞轴突的长短来分：
长轴突的大神经元，称Golgi Ⅰ型神经元：轴突最长可达１米以上。
短轴突的小神经元，称Golgi Ⅱ型神经元：轴突短的只有数微米。
4、按神经细胞所释放的神经递质来分：
胆碱能神经元(cholinergic neuron)。
胺能神经元(aminergic neuron)。
氨基酸能神经元(amino acidergic neuron)。
肾上腺素能神经元(andergic neuron)。
肽能神经元(peptidergic neuron)。
