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初春天气，乍暖还寒，走进教忠堂那日，艳阳高照，飞雪漫天，一如这座建于清初古宅的故主沈德潜的一生——奇幻。 沈德潜是位神童，有说他5岁时便通晓四声，11岁时便代父授课，16岁前已通读《左传》、《韩非子》、《尉缭子》等书，早年便名闻乡里，但他的闻名不是文名而是诗名。沈德潜早年师从著名诗人叶燮学诗，曾自谓深得叶燮诗学大义，称“不止得皮、得骨，直已得髓”。 或是天妒英才，22岁时沈德潜便踏上了科举之路，谁知一试再试，竟屡试不中，四十岁时写诗道：“真觉光阴如过客，可堪四十竟无闻。”钱陈群为其作神道碑，说他“历岁科试凡三十余次，乡试十有七次”，均名落孙山。沈德潜早岁贫寒，只好继承父业，在家中设馆执教，一晃便是四十年。 科举考试有一个好处，不限制年龄。乾隆三年（1738），沈德潜终于迎来了人生第一次转机，中了举人，翌年与袁枚等人一同殿试，中“殿试二甲”，点“翰林庶吉士”，沈德潜时年已67岁。据史载，此时沈德潜的诗名已为乾隆所羡，殿试之日，口称其“系江南老名士，有诗名”。 沈德潜可谓是大器晚成，古稀之年却倍享隆恩。入了仕，沈德潜实际上并未真正涉足政界，乾隆而是把这位江南老名士留在身边，每日与其诗酒唱和。乾隆是著名的“诗人皇帝”，每逢诗性大发，必然把沈德潜召来，君臣二人倒也相处特洽，沈德潜的官职也是一路上扬，乾隆十一年，沈德潜74岁，升为内阁大学士，受到涵元殿赐座、设宴的恩遇，其祖上三代也一并得到诰封。就在这一年，沈德潜夫人俞氏去世，乾隆准其回乡，沈德潜举家迁入城中阔家头巷（《沈德潜年谱》）。乾隆十四年（1749）沈德潜乞休获准后，在苏州执教于紫阳书院。 自称与沈德潜“以诗始，以诗终”的乾隆皇帝仍然牵挂着这位江南老名士，乾隆下江南，沈德潜以耄耋之年4次接驾，并随同南巡，其间又有两次进京为皇太后祝寿。乾隆16年（1751），乾隆南下至苏，赐诗与他：“玉皇案吏今烟客，天子门生更故人”。次年，沈德潜出诗集，乾隆为其作序，而乾隆所作诗文也是首选速递到苏州，君臣之间的友情深切如斯。直97岁卒于教忠堂，沈德潜一直沐浴在浩荡皇恩之中。 沈德潜的第二次转折是在他死后。乾隆再次南巡，听闻沈德潜生前便在整理诗稿，便命其子孙进呈其遗稿。其中《咏黑牡丹》诗中一句“夺朱非正色，异种也称王”惹恼了乾隆：“若在圣祖之世，允宜族诛。即朕早知胸襟不正，亦应明正典刑，乃竟为所欺数十年之久，若非令子孙呈其原稿，则终古漏网，岂天理所容！ ”（《南巡秘记补编》）皇帝发飙，后果很严重，1778年，乾隆借徐述夔“一柱楼诗案”（沈德潜曾为徐氏的“逆诗”《一柱楼诗》作序），将其所有爵衔尽行革去，列在乡贤祠的牌位撤出扑毁，甚至连他的墓碑都一并推倒。 生前沈德潜编了一部《国朝诗别裁》，敬献给乾隆，《别裁》将被清庭视为“贰臣”的钱谦益列为集中之首，乾隆大为光火。但乾隆没有上纲上线，只骂了几句完事。沈德潜何以死后获如此政治大罪？其中一说是，不谙政治的沈德潜整理诗稿时，竟将不少为帝捉刀的诗歌录为己作。 |
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