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都是句子惹的祸?
学术写作的构句原则与技巧
文/ 蔡柏盈
很多老师改报告，最怕改到「看不懂」的报告论文——并非见解太高深而看不懂，而是每个字都看完了，依然不知所云。这种报告，大抵可读性较低，句子与句子意义不接续，严重者甚至字句间彼此打群架，或是晦涩不通，让人掩卷叹息。
可读性低的文章，通常从遣词用句、段落，乃至篇章结构等，都会出现程度不等的问题。退一步想，倘若连句子都能写出毛病，段落、篇章大概也不能掌握得多好。有鉴于此，本篇谈写作原则与技巧，只先谈构句问题。当书写者能细心经营每一个句子时，段落与篇章自然也较容易写好。
学术写作的构句只有一个要诀：以简御繁。怎么说呢？论文的书写内容已经够难、够复杂了，构句当然要力求骨架明确，以免干扰意义的传达。秉持「以简御繁」的原则，以下整理出四个构句要点，希望能帮助每位正在撰写论文的学生。附带一提，文中所举的例句，请各位读者朗读出声，有助于了解问题所在。
一、宜短不宜长
多数人写文章时，总是顾着扩展论述，不知不觉间，就把一个句子拉得很长。句子一长，意味着该句讯息量很高，所表述事理也变得更复杂。但是，过长的句子，常造成阅读负担，如【例 1】：
【例 1】 烷基苯酚聚乙氧基醇类使用后排放到河水中经生物降解后其中有 90% 会形成壬基苯酚，壬基苯酚是一种环境荷尔蒙，其结构与女性雌激素相似，当生物吸收过量时会干扰其生殖系统，造成雌性化的现象。
读完这个句子，你会不会觉得有点累呢？其实，像这样单纯陈述客观事实的句子，所述事理并不复杂，作者只要让信息井然有序呈现出来即可。适时安放逗号、句号，就能让句子层次清晰，象是这样：
【例 2】 烷基苯酚聚乙氧基醇类使用后排放到河水中，经生物降解后，其中有 90% 会形成壬基苯酚。壬基苯酚是一种环境荷尔蒙，其结构与女性雌激素相似，当生物吸收过量时，会干扰其生殖系统，造成雌性化的现象。
改过后，效果是不是很不同？由此可知，学术写作构句的第一要诀，就是要让读者能「轻松读」。一个句子不要陈述太多的事理，更不要一逗到底，以免造成阅读负担。
二、确立话题
我们在学英文时，老师总不忘强调，句子内的主词与动词一定要搭配。那么，中文写作的构句有没有基本原则呢？有的，就是善用「话题—陈述」句型。所谓的「话题—陈述」句型，就是将一个书面句子分成两部份来看，句子开头通常先提一个话题，其余的部份则以话题为中心，说明解释这个话题。如：
【例 3】 日式角色扮演游戏一般都以单线剧情、封闭空间为基本模式。
此句的话题是「日式角色扮演游戏」，其后为陈述。具体而言，「话题—陈述」句型，句子的运行模式是「什么－怎么样」。确立句子话题，句意起点明确，则陈述部份才能紧扣着话题扩展。
书写论文时，好好运用「话题—陈述」句型，就能轻松确保话题明确，意义连贯。我们暂且回到前面的【例2】来看：第一句「烷基苯酚聚乙氧基醇类」是该句的话题，其余部份是陈述。还有，你注意到了吗？「壬基苯酚」一词，本来位于第一句的陈述部份，但到了第二句，就成为该句的话题。这就是方才说，中间要下句号的原因：话题转移了，自然要另起一句。
当我们不小心写出一个很长的句子，又不能用下逗号、句号的方式缩短的时候， 用确立话题的概念，区分裁开这个长句子，或许就能解决困扰。例如：
【例 4】 自动化断句系统是新的研究，没有前人的标准可循，所以研究的首要工作，即是设定断句成果的评估指标（metrics），并以此计算断句成果的精确度，而后才能以量化的方式，分析断句系统的效能，评比系统的好坏，并作为系统改进时的参考基准。
这个句子读起来很长，同时系连了太多事理，可读性不高。这时，先把句子断开，再以重启话题的方式另立一句：
【例 5】 自动化断句系统是新的研究，没有前人的标准可循，所以研究的首要工作，即是设定断句成果的评估指标（metrics）。〔有了评估指标，〕计算断句成果的精确度，而后才能以量化的方式，分析断句系统的效能，评比系统的好坏，并作为系统改进时的参考基准。
先在「评估指标」下句号，再在第二句以重复关键词的方式，重启话题「有了评估指标」。如此，话题明确，句与句之间的意义也能够连贯。
三、合宜运用连接转承词
大多数的书面句子，都是话题较短，陈述部份相对较长。也就是说，当我们在一个句子内系连多种事理关系时，就会试图去扩展句子陈述部份。这时，适度使用连接转承词，可帮助句意事理明确：
【例 6】 美式角色扮演游戏是由桌上角色扮演游戏（table role-playing game）数字化而来，所以相当程度地继承了桌上游戏传统，提供了比较大的开放性，让玩家参与游戏进程。
但是，如果不断仰赖转承词语标记，去系连句子所述事理，就适得其反：
【例 7】 位于较为低洼之平坦地区的土壤化育程度最为强烈，不但由于地形平坦可提供稳定之洗入与铁铝氧化作用，又由于地势低洼可得到其他地区冲蚀而来的土壤，因此土壤化育程度最为稳定与强烈，不但使得下部土体呈现红黄色，亦因强烈的淋洗作用产生了明显的黏聚层，因而分类为极育土。
这个句子的话题是「位于较为低洼之平坦地区的土壤」，后面跟了冗长复杂的陈述，还加了很多转承词语。像这样「土石流」般的句子，颇难看出这区的土壤，到底有什么现象、变成什么颜色。这时，采用拆开句子、确立话题、减少连接承转词的方式，多管齐下：
【例 8】 位于较为低洼之平坦地区的土壤化育程度最为强烈。这类区域地形平坦，可提供稳定之洗入与铁铝氧化作用，又地势低洼，能获得自其他地区冲蚀而来的土壤。因此，土壤化育程度最为稳定与强烈，不但下部土体呈现红黄色，且因强烈的淋洗作用产生明显的黏聚层，故分类为极育土。
像这样重整疏通之后，句子就干净许多，所陈述的信息也一目了然。
四、避免中间肥大
中间肥大句子的病征，就是作者在句中某个环节，插入一大串过长的成份，象是下例：
【例 9】 最近传出欧盟因希腊政府濒临破产而面临危机的风声。
有没有觉得这个句子读起来，一口气下不去呢？老一辈语言学家吕叔湘就说：这叫做「大肚子病」，文法结构纵然没有问题，但于修辞上实在不好看。现在，我们把这个肥大部分，推匀分散：
【例 10】 最近有风声传出，因希腊政府濒临破产，欧盟也面临危机。
这样是不是更好读了呢？我们可以说，在句中塞进这么肥大的成份，表面上固然展现作者展延句子的功力，实际上却考验读者耐性。请再看下面的例子：
【例 11】 由于行动式营销协会预测，纯文字广告简讯未来的应用会大幅增长，预计收益到 2010 年会成长到 500 亿美元，大约有 2.38 百万兆的讯息量，且纯文字简讯为目前市场的主流，有 40% 的品牌已展开纯文字简讯的竞争，是行动广告中最常使用的，故本研究以纯文字广告为主要研究范围，文中所称的简讯广告，皆是指纯文字简讯广告。
这一句从「由于」到「故」中间，总共塞了两个可独立的句子，共 109 个字进去。读到最后，还记得那些是因，哪些是果吗？可行的解决办法，不如舍弃「由于……因此……」的构句方式，改用两个句子，先分别把两件事说完，再以总结承上的字词「基于上述理由」，去带出因果关系：
【例 12】 行动式营销协会预测，……（以下同【例 11】）。除此之外，纯文字简讯为目前市场的主流，……（以下同）。基于上述理由，本研究以纯文字广告为主要研究范围，文中所称的简讯广告，皆是指纯文字简讯广告。
上述「由于……因此」，是论文书写时，易流于「中间肥大」的构句方式。其他象是「对于……的问题（现象）」、「在……的情况下」，也常见插入过多成份，诸如此类，应该留意，避免落入「蛇吞象」的后果。
结语
本篇所述四个要点，当然不能总括构句的原则与问题。不过，以「提高可读性」的角度来看，这几个要点应可立即运用在学术写作上，帮助你写出简洁明晰的句子。读完此篇，同学不妨找出自己正在撰写的报告、论文，检视有没有上述毛病，并试着修改重整，希望不要再交出让老师「有看没有懂」的报告囉！
参考资料
吕叔湘〈怎样学习长句子〉，《吕叔湘文集》（北京：商务印书馆，2004）。
注：本篇所举例句，多数摘自作者《从字句到结构：学术论文写作指引》一书，这里不另附出处。 | 
