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中国历史上，有不少以公主或宗室女下嫁蕃邦国王和亲的事例，唐太宗时期，文成公主远嫁吐蕃，便是和亲事例的典范。吐蕃就是现在的西藏，唐代以前和中土没有来往。唐太宗贞观十二年，松赞干布率吐蕃大军进攻大唐边城松州，即今天的四川松潘县；唐太宗治理下的唐朝，此时正国富兵强，于是派吏部尚书侯君集率领大军讨伐。大败吐蕃于松州城下。松赞干布只好俯首称臣，并对大唐的强盛赞慕不已，他在上书谢罪的同时，还特派大相（相当宰相）禄东赞带着黄金五千两、珍宝数百件去长安向唐廷求婚。
传说当时到长安求婚的有五个国家的使臣，他们都带着贵重的礼物，想要娶唐朝的公主。究竟把公主嫁给谁呢？唐太宗决定出几个难题，考一考这些使臣，看谁聪明能干，再作决定。
唐太宗把各位使臣请到宫里，拿出一颗九曲明珠和一束丝线，对他们说：“你们当中谁能把丝线穿过明珠中间的孔，就将公主嫁给谁的国王。”原来，这颗明珠有两个相通的珠孔，一个在旁边，一个在正中。中间的孔道弯弯曲曲，所以叫九曲明珠。要想用一根软软的丝线穿过去，非常困难。几位使臣拿着丝线直发愁。禄东赞很快就想出一个办法，他找到一只蚂蚁，用一条马尾鬃拴在蚂蚁的腰上，把蚂蚁放到九曲明珠的孔内，将孔的另一端涂上蜂蜜，然后不断向孔里吹气。一会儿，这只蚂蚁便拖着马尾鬃从另一端的空中钻了出来。禄东赞再把丝线接在马尾鬃上，轻轻一拉，丝线就穿过了九曲明珠。唐太宗见禄东赞这样聪明，很高兴。
接着，唐太宗又出了第二个难题。他让人把使臣们带到御马场。御马场左右两个大圈，一边是一百匹母马，一边是一百匹马驹。唐太宗要求使臣把它们的母子关系辨认出来。其他几个使臣束手无策，只有禄东赞想出了办法。他运用吐蕃人民在游牧方面的丰富经验，让人暂时不给马驹吃草和饮水。过了一天，他把母马和马驹同时放了出来。只见母马嘶叫，马驹哀鸣，小马驹一个个奔向自己的母亲去吃奶，它们的母子关系就这样被禄东赞辨认出来了。禄东赞说：“马的母子关系已经辨清，请陛下将公主嫁给我们的赞普（吐蕃最高统治者）”唐太宗说：“还要再考一次，然后决定。”
当天夜里，宫里钟鼓齐鸣，皇帝传召各国使臣入宫。其他几位使臣急忙穿戴整齐赶到宫里。只有禄东赞想得周到，他因为初来长安，路途不熟，怕回来的时候找不到路，就让随从带着红颜料，在去皇宫途中的十字路口都做了记号。原来唐太宗是请各国使臣到宫里看戏。看完戏，唐太宗说：“你们各寻归路吧，谁能最先回到住处，就把公主许给谁的国王。”禄东赞有记号指引，很快就回到了住处。其他使臣由于不熟悉路途，摸来摸去，直到天亮以后才找到住处。
经过五次考试，禄东赞都取得了胜利。唐太宗非常高兴，心里想：松赞干布的臣子这样聪明、机智，松赞干布自己更不用说了，于是决定将文成公主嫁给吐蕃赞普。
这就是传说中的“五难婚使”的故事，虽然不一定是历史事实，但是从中可以看出藏族人民的智慧。“五难婚使”故事被生动的描绘在布达拉宫和其他地方的壁画上。唐朝文成公主嫁给藏王松赞干布的故事，流传1000多年。汉藏联姻促进了民族团结，特别是对藏族经济、文化等方面的发展，起了积极的作用。当时汉族的纺织、建筑、造纸、酿酒、制陶、冶金、农具制造等先进生产技术，以及历法、医药等都陆续传入了藏族地区。同时，汉族也吸收了不少藏族的文化。唐高宗封松赞干布为“附马都尉”、“西海郡王”，后又晋封为“宾王”。松赞干布奠定了吐蕃与唐朝二百余年频繁往来的“甥舅亲谊”。（图片来自网络）
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