奇妒的独孤后，不容别的女人接近杨坚，这天独孤后受了些风寒小病卧床，在宫中调养。杨坚得了一线的隙缝，悄悄的带了两名内侍，去了仁寿宫。忽然一阵清香随风送至，梅花丛里一个女子背面立着，乌黑的云发披覆在晶莹的颈项。
杨坚吃了一惊，不料，宫里藏着如此美艳的丽人，亭亭如出水莲花，袅袅似当风杨柳；痴凝秋水为神，瘦认梨云是骨。
隋主早已神迷意荡，一问名字叫「尉迟贞」，是「尉迟迥」的孙女，年方二八。缓踏芳草，徐穿花径，两人在梅苑周围闲游了一会儿，梅花别苑里面一切都是梅花式样，清幽绝俗。杨坚也就喜不自胜的醉在梅花别苑里...。
独孤后两个心腹的宫女，平日专替独孤后侦察他人的隐私，得了杨坚留宿在梅花别苑的消息，便报告了独孤后。
独孤后顿时气得脸上转色，咬牙道：“我与贱人，誓不两立！”接着抱病起床，率领了八个宫女，到了梅花别苑。尉迟贞顿时花容失色，娇躯发抖，再也站立不住忙双膝跪倒。
独孤后冷笑：“好一个美人儿，怪不得圣上心爱，你是圣上的爱人，怎的对我下起跪来？真是要折死我了！”
接着厉声喝道：“你们还不动手！”众宫人听了一齐下手。可怜一个千娇万媚的尉迟贞，在地上乱滚了一阵，不到片刻时光，一缕香魂已脱离了躯壳...。
杨坚早朝退后，到独孤后的宫中探病，听说皇后率了宫女多人，未知上哪儿去了。杨坚赶忙来到梅花别苑。瞥见独孤皇后怒颜高坐，地上的尉迟贞花残月缺，已是死去。
杨坚不禁又痛又恨，见了尉迟贞的惨死景象，回想到昨夜的蜜意柔情、心如刀割。
独孤后见杨坚变色而走，不禁也着慌起来。急忙赶出室外想唤回杨坚。杨坚却误会独孤后的意思，以为独孤后不肯与他干休，便加快脚步头也不回地走出了梅花别苑。
独孤后随在后面喊：“圣上请回来，不要为了一个宫女，伤了多年夫妇的情分！”任凭独孤后怎样喊，杨坚匆匆地只顾向前走。宫门外面恰好有一匹马，杨坚跨到马背上，鞭一挥，径出东华门而去。
恰好「高颎」看见，便骑马出了东华门追杨坚。杨坚丧气地说：“朕贵为天子，反不得自由，连一无辜弱女也保护不了，要天下又有何为？”
高颎正色说：“圣上错了，得天下艰难，守成治安更不易，怎能为了一个妇女，反将天下看轻？还请圣上早早回宫，免得人心惶惑。”高颎又连连苦谏，杨坚才勉强登辇。
独孤后也觉做得过分，痛哭流涕向文帝认错独。从此，独孤后的行为方才有所收敛。
太子「杨勇」生性率直为人宽厚，但生活奢侈性喜浮华，内宠很多。其中有四个女子最得嬖幸。只是，杨勇与嫡妃元氏性情合不来，因此四美轮流当夕，元妃独守空房。为此，独孤后从没有好脸色。
独孤皇后不愿文帝宠嫔妃，也讨厌群臣及诸子宠姬妾。大臣中凡有姬妾生子者，皇后多会令皇帝斥责贬官。如今自己的儿子杨勇宠妾疏妻，独孤后极为气愤。
每当杨勇入宫见独孤后，独孤后从没有好脸色。本来，杨坚对于太子十分信任，常让他参决政事，杨勇提出的意见，杨坚总是乐于采纳；因为独孤后的枕边风，杨坚对太子也有了看法。
有一年冬至，百官都到太子宫中称贺，杨勇超出礼制规定张乐受贺。独孤后便对杨坚说：“太子勇率性任意，动多乖张，今日冬至，百官循例进宫，他却张乐受贺。圣上尚需劝诫他一番才好。”从此，杨坚对于太子渐加猜忌，宠爱大不如以前了。
正好元妃患病死去，独孤后以为是太子有意谋害嫡妃，心里越发不平！怀了废去太子杨勇的打算，她派宦官伺察太子的短处，等他有了重大过失，便好将他废去，改为晋王「杨广」为太子。
晋王「杨广」生性狡诈诡谲，善于矫饰逢迎，他早有夺嫡的心思，揣摩了独孤后的情性，一味迎合。杨广与萧妃如胶似漆，后宫虽有美人无数，为取悦于独孤后，杨广不惜将其他姬妾所生骨肉命人掐死，只有正妃萧氏所生之子才禀告父母，造成假相。
有一天，杨坚与独孤后同临晋王的府第，杨广便将后宫美姬都藏起来。只留下几个，又老又丑的宫女充当侍役。杨广与萧妃也穿得很陈旧，一切陈设都因陋就简，架上的诸般乐器都尘堆垢积，望上去便知道已是久不动用了。
杨坚素性节俭最恨奢华的行为，见到杨广如此心里很满意。独孤后见晋王室无美姬，只有丑妇，对杨广也极有好感，从此，文帝夫妻两人对晋王另眼看待。
有时，独孤后遣亲至晋王府第探视，杨广不论来使身份的贵贱，与萧氏都亲至大门迎接，设宴款待，并送以厚礼。于是，到处都是为晋王说好话的人。
杨广暗中与心腹「宇文述」等人密谋夺嫡，他先以重金结交贿赂大理少卿「杨约」；再通过杨约结交其兄「杨素」，获得杨素的暗中支持，又收买东宫幸臣姬威等人以为内应。
独孤后欲以晋王立为太子，杨坚因一时太子杨勇没有犯大的过错，心中虽欲立晋王却不好实行。这时，晋王杨广调镇扬州，不到半年便表请入觐。
杨广回朝后，表现得慎言庄容，端肃安详。到了辞行还镇的那天杨广入宫别母，见了独孤皇后，他依在独孤后的膝下，泣诉道：“臣儿生性愚蠢，向来不知忌讳，时常怀念双亲，所以未及二旬，递即上表请朝。原思一见父皇与母后，藉聆慈训，哪知触忌了长兄。”
独孤后听到杨广提及太子杨勇，便问：“他敢怎么样？”
杨广惶恐说：“他竟疑忌臣儿，谓儿觊觎名器，意欲加害，臣儿因此惶恐。臣儿远列外藩，东宫日侍左右，谗惑见加，皇父容或难辨。一旦赐臣尺帛或给杯鸩，臣儿实不知身死何所。恐从此一别，便不能再见慈颜了。”晋王说着便涕泪纵横，呜咽不止。
独孤后愤然道：“我为他娶元氏女，竟不以夫妇礼待之，元氏女向来身体健全，竟会一旦暴亡，他却毫不悲伤，反与妖姬云氏淫乐。我也疑惑元氏被他所害，只是暂时容忍。现在他却越发狂妄！竟想加害你，我活着他已是如此，往后真不堪设想了。”独孤后说着已泫然泣下。
杨广佯作劝慰：“臣儿自是不肖，未能感化长兄，反使母后因此伤感，岂不是增臣儿罪戾！”独孤后安慰一番，叫他安心回去，非密诏不可进京；不得轻过东宫。晋王心中暗喜，从此独孤后废杨勇的心肠更坚决了。
太子杨勇依旧和一般宵小混在一起。晋王杨广正在暗地进行推翻太子的计划。太子醉生梦死，丝毫不加防备。不久，杨广即位，是为历史上最荒淫无道的「隋炀帝」。短短十几年间，便将其父杨坚，苦心经营数十年的隋帝国，折腾得摇摇欲坠。
晋王的小名叫阿摩。原来杨广将出生时，独孤后梦见金龙一条，突然从自己身上飞出！初时小，渐飞渐大，直飞到半空中间，足有十来丈长短；张牙舞爪盘旋空中，忽一阵狂风陡起，将金龙吹到地上，跌断了龙尾，竟变成了牛样大小的一个老鼠，细看了不像鼠子。
独孤后不觉惊醒，霎时腹痛临盆产下了杨广，却生得丰颐广额仪表不俗。独孤后将产前的异梦说了。杨坚似觉不大吉利只是不便说出，只说金龙飞舞半空，当有摩云的志向，不妨小名叫作「阿摩」。
积毁成山、三人成虎。杨素与独孤后，异口同声地说太子失德，杨坚便动了废立的主意。宫廷内外，都知了废立的消息，传到东宫杨勇才开始着慌。
他引入巫觋，做了种种厌禳术。这个消息又被人探听了去，报告了独孤皇后，当晚杨坚也知道了，命杨素到东宫探看虚实。
杨素本是杨广的人，他到了东宫，杨勇慌忙更换好了衣冠。哪知杨素故意东看一回花草，西看一回亭台，只是挨延不去。
杨勇等候了多时，不禁着恼起来，待到杨素徐行入见，杨勇怒形于色说：“公姗姗来迟，究属何意？圣上虽欲将我废立，此时究竟尚未实行，你莫自恃功高，便不把我放在眼里。”
杨素佯作失惊道：“老臣该死，进了园中，一因年迈脚步迟了些；二因贪看了园中景色，因此有劳殿下久候。还念老朽可怜，恕罪一遭。”
杨勇冷笑：“说得倒好，你来此做什么？”杨素又假意微叹说：“圣上不知听信了谁的谗言，意欲废立东宫。老臣素知殿下仁德无亏，今日特来安慰殿下的。”
杨素回到宫里见了杨坚，便一一说了出来。杨坚大怒，便在成德殿上，召集了百官宣诏废杨勇。过了数日，即立晋王杨广为太子。
第二年的八月中秋晚上，独孤后一病去世年未五十。杨坚自从独孤后殁后，为结发妻子办完丧事，便以年逾花甲之高龄，接连召幸「陈宣华」夫人与「蔡容华」夫人。
「陈宣华」夫人原是陈后主的妹妹，生得国色天香，闭月羞花。「蔡容华」夫人也是南国佳人，一样风流娇媚。二人早已入宫文帝也早有意，只是以往碍于独孤后而无缘得幸。从此，隋文帝日日欢宴，比独孤后在时，放浪了不少。
有一天大雪狂风、天气阴沉，被囚禁的杨勇，爬上东宫院子里的大树，在风雪中，向文帝的方向大声诉说自己的冤情。
正巧文帝走出宫殿，听到了他的声音，问身边的杨素：“这是勇儿的声音，他在喊些什么？”杨素地答道：“前皇太子疯了，请陛下不用过虑。”
杨坚年老禁不起每日声色，不久染病在床，杨广趁间调戏宣华夫人，杨坚听说后哀叹道：“畜生何足托大事，独孤误我！”然而此时已于事无补。
杨广派亲信「宇文述」领东宫侍卫逮捕了「柳述」、「元岩」，强行逐出宣华夫人与侍疾宫女。右庶子「张衡」怀藏利刃，深入文帝驾前一举结果了文帝杨坚。
不久，杨广即位，是为历史上最荒淫无道的「隋炀帝」。短短十几年间，便将其父杨坚，苦心经营数十年的隋帝国，折腾得摇摇欲坠。
《北史》记载：【后颇仁爱，每闻大理决囚，未尝不流涕。】
关于独孤后的种种事迹，是一位难得的贤妻，然而:【性尤妒忌，后宫莫敢进御。尉迟迥女孙有美色，先在宫中，帝于仁寿宫见而悦之，因得幸。后伺帝听朝，阴杀之。】在政治的大事上，独孤后可谓贤良明智，在夫妻关系上却失去了分寸。
清朝的「赵翼」写道：【独狐皇后善妒，殃及臣子。】独孤皇后不单是不许自己的丈夫纳妾，也不准朝中大臣们娶小老婆，是一夫一妻婚姻制度的崇尚者。
