   历史上流传的羲文周孔的《易经》是推天道以明人事的卜筮之书（据《四库全书总目》），就其所涉及的内容而论，主要属于今天的社会科学所研究的范围；而《周易参同契》则是假借交象以论作丹之意的典籍，即研究怎样与死亡作斗争，以延长人类生命的书，其内容与生理学、物理学、化学、数学、医药学等有关，属于今天的自然科学的领域。
（二）为什么要假借《周易》的爻象和古天文学的名词？由于人体内部能量流运行的周期性和节律，通俗地说，即“生物钟”的性质，最适宜于作比喻的是天上的日月星辰的运行和昼夜四季的循环，而原始的《易经》本来是推天道以明人事的书，其中有相当大的一部分是谈天象的。
任何一个正常的人，只要经过一定程序的锻炼，要体察身体内有一股能量流的运行是不会有什么困难的，然而要全面系统地掌握其运行的规律却是极端困难的。所谓“药物易知，火候难准”，只有将它引进数学的范围，才能作出准确的表述，为学者所了解和掌握。而《周易》本是卜筮之之书，其中有洁净精微的策数概念，从这一点说，使用《周易》的爻象也是最为适当的。陈致虚说：“铅银砂汞分斤两，德厚恩深魏伯阳”，《参同契》的特别突出的功绩，而且前无古人的地方正在于将象数运用到这一可知而不可见，“可受而不可传”（《楚同·远游篇》）的领域，使之成为可以量度和可以控制的东西、给人身内部能量流的运行提供了一个准确的计算机模式，因而它享有“万古丹经王”的称号，决不是偶然的。
《参同契》象征性符号释密《参同契》把烧炼外丹的炼丹家所使用的炉鼎作为人类身体的象征，而把在炉鼎中起变化的药物，作为人体内能量流的象征。故其所使用的符号可分为“药物”和“火候”两大类，而关于操作和运用的步骤又可分为“采药”、 “进火”、“退符”等。 （一）药物任何一个对气功、太极拳或针灸疗法略有体会的人都会感触到身体内一股暖流（能量流）的运动，方士们把这个叫做“药物”，即所谓“已身大药”。 标志“药物”的符号有： ①坎 ②水；火 ③铅；汞 ④虎；龙 ⑤月；日 ⑥兔；乌 ⑦金蛤蟆；玉老鸦 ⑧土 ⑨戊己 ⑩以数字符号表示则为“5”与“10”。 所有这一些都是同义词，不过互换其名而已。因为这是一股活泼的动流，刚柔相易，上下无常，具有阴阳奇偶的配合，所以都是成对成双的，“土”虽只有一个字，也仍有“戊土”和“己土”，“雄土”和“雌土”的区别。其中假借自《周易》的两个符号 （二）火候“药物易知，火候难准”，这是最难表述之点，涉及到时间、方位、质量变化和现代科学意义上的“场” （field）［注］的转换。 分别说明如下： A：时间与方位：人体内能量流具有“节律”，通俗地说，即具有“生物钟”的特点，在不同的时间，流注于不同的方位。 《参同契》的时间观念非常特殊，约而言之，有这样几个特点： ①方士们是把人的身体看作一个小型宇宙，而把能量流在体内运行一个周期作为一个时间量度的单位，然后再把它细分为若干较小的时间量度单位。 ②人身的能量流是极细微的存在，它的运转是无形的，也不可能有一个时针或刻度盘来作标志。因此《参同契》中所使用的时间符号也完全是一种象征性的比喻。这就是说，它是借平常人所见到的昼夜四季和月圆月缺的循环来比喻不可见的人体内能量流运行的周期，即一个 “小周天”。 如以一昼一夜为喻，则有子丑寅卯辰已午未申酉戌亥等符号；如以一个月为喻，则有晦朔弦望等符号；如以一年四季为喻，则有春夏秋冬等符号；如以一年十二个月为喻，则有黄钟、大吕等符号。其实都是指的一个周期而已，这种时间和方位的划分，叫做“周天火候”。 ③人体能量流产生和运行周期的时间，是活的，相对的，有条件的，随锻炼程序和人身内部机能的变化而变化的。 ④打一个不很恰当的比喻：比如有四个人在一间房子里打中国的“麻将”牌，他们把门窗关闭，关上窗帘，看不到外面日月星辰的运转，而房子里面又没有钟表。因此，他们把打四圈“麻将”作为一个计算时间的单位，再划分为东、南、西、北四风等较小的时间单位。这种计时方法，当然与钟表的计时有区别，而且也是钟表所测不准的。 上面打的比方，其所以不很恰当是因为： 第一、人身能量流的产生，量的积累和质的转变，以及周期运行的情况，比打“麻将”牌复杂得多。 第二、有一个最大的不同之点是：在打“麻将”牌时，轮流做“庄”，总是朝同一个方向转的，而体内能量流的运转，则存在“坎离易位”的情况，所谓“内外二药相同，而火候运用大异”。在子时（指活子时）开始以后，和午时开始以后，其运转的方向恰恰相反，而且伴随着“场” （field）的转换。因为按照。参同契。的体系，时间不是一个顺流之波，而是有正反顾逆的。从这个意义上讲，时间是可逆的，故方士说：“顺为人，逆为仙，只在其间颠倒颠。”而正是在这个问题的后面隐藏着打开生命奥秘的钥匙。 ⑤《参同契》既以能量流在体内运转一个周期，作为时间量度单位，因此流注的方位和时间，不可分割地联系在一起，并且可以互相标志：能量流运行的方位可以用时间表示，时间也可以用能量流运行的方位来表示。例如，可以用南北表示子午，也可以用子午表示南北；可以用春夏秋冬表示东南西北，也可以用东南西北表示春夏秋冬。
 ①人身的能量流是一个矢量，在不同的时间，其流注的方向是不同的，并且随着流注方向的变化。伴随着 “场”（field）的转换，用《参同契》体系的语言说，即子时开始的一瞬间，与午时开始的一瞬间“坎离易位”。 邵康节《恍忽吟》云：“恍忽阴阳初变化，絪缊天地乍回旋，中间些子好光景，安得功夫入语言。”即是关于亥时刚结束，子时刚开始的时候，阴阳变化和“场”（field）的转换的切身体会和形象表达。对于这种“场”（field）的转换，《参同契》是以东南西北等符号表示的，这些符号与现代蹄形磁铁或磁铁棒上所标明的“S”、“N”是同一性质，而不是指地上的东南西北方。 ②《参同契》上所使用的五行的符号“木，火、土、金、水”根本不是五种元素（five elements），更不是《书经· 洪范篇》中所说的“水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，上爰稼穑”这五样东西。在《参同契》中，这五个符号的涵义是：“土”是坎离药物的另一名称，表示人身总的能量流，即所谓“太和一元之运乎四时”。《参同契》上篇说； “土旺四季，罗络始终，青赤白黑，各居一方，皆禀中宫，戊己之功。”可见青赤自黑，木火金水，春夏秋冬，东南西北，均为表示同一意义的象征性符号。以时间而言，则为春夏秋冬；以方位言，则为东南西北；以颜色而言，则为青赤自黑；以变化而言，则为木火金水。其所以要引入“木火金水”这四个符号，是因为它们有助于表示质量变化和相生相克的道理，以及“场”（field）的转换。其中木火是一类，金水是一类。《参同契》中篇说：“金水合处，木火为侣。”如果以一年作比喻，则木火金水分配于春夏秋冬，亦即冬至以后属木火，夏至以后属金水。如果以一日为喻，则子时开始以后属木火，午时开始以后属金水。如以数学符号表示，则“木”为－＋；“火”为＋＋； “金”为＋－，“水”为－－；而土为0。
（三）操作和运用关于操作和运用，可分为“采药”、“进火”两大步骤，又可分为“进阳火候”与“遇阴符候”两个过程。《赤凤髓》云：“阳火原来自下生，阴符上降落黄庭，周流不息精神固，此是真人大炼形。”是对于这两个术语的简要说明。 ①采药：即指人身能量流的产生，又名“炼己”、“筑基”、“交媾”、“生药”。按照《参同契》的时间和方位观念，就时间而言，在亥子之交，或者晦朔之间；就方位而言，在西南之乡；就卦变而言，在坤复之际。《参同契》说： “晦朔之间，合符行中，混沌鸿蒙，牝牡相从。”李时珍《奇经八脉考》说：“凡人有此八脉，俱属阴补，闭而不开，惟神仙以阳气冲开，故能得道。八脉者先天大道之根，一气之祖，采之惟在阴蹻为先，此脉才动，诸脉皆通，次督任冲三脉总为经脉造化之源，而阻蹻一脉，散在丹经，其名颇多，曰天根，曰死户，曰复命关，曰酆都鬼户，日死生根，有神主之，名曰桃康，上通泥九，下透涌泉，倘能知此，使真气聚散皆从此关窍，则天门常开，地户永闭，尻脉周流于一身，贯通上下，和气自然上朝，阳长阴消，水中火发，雪里花开，所谓天根月窟闲来往，三十六官都是春，得之者身轻体健，容衰返壮，昏昏默默，如醉如痴，此其验也。要知西南之乡乃坤地尾闾之前，膀胱之后，小肠之下，灵龟之上，此乃天地逐日所生。气根产铅之地。”这是关于“采药”的比较具体的说明。 “采药”为什么又叫“炼己”、“筑基”？“己”是指“己土”，而“筑基”则表明这是修丹的第一个步骤。陈致虚说： “人先须养性，乃可修命临炉”，“一差百错，总由炼己无功”，说明这一步骤的重要性。必须指出的是，方士所说的“西南之乡”是指从西南向西北的一个感应流向，只能用“场”（field）的观念来解释，实际上是不可见的，不可机械地实指为某处。 为什么又叫“交媾”？这是指“日月合壁”，阴阳相交的；意思，放以“交媾”作譬喻，实指人身内坎离的相交。陈朝元《玉芝书》说：“玄黄若也无交媾，争得阳从坎下飞”，故必阴阳交媾，丹田有药，方可进火。 ②进火：在生药之后，即在人身能量流积累到一定的数量后，就会产生质的变化和“场”的转换。这叫做“进火”，又叫“起火”。按照《参同契》的时间和方位观念，就时间而言在子丑之会，或（阴历）初三日，月生明之时，就方位而盲，在东北之乡；就卦亚而言，在复临之间。《参同契》说。“始于东北，箕斗之乡，旋而右转，枢轮吐萌。《翠虚篇》说：“有一子母分胎路，妙在尾箕斗牛女”，俞琰说，“丹法火临子丑，则驱回尾穴连云焰，赶入天衢直上奔”。说的都是同一个意思。陈希夷诗说：“倏尔火轮煎地脉，愕然神瀵涌山椒”，以形象的语言描述了这种状态。同样，这里的“东北之乡”是指从东北到东南的一个感应流向，只能用“场’（field）的观念来解释，不可以机械地实指为某处。 ③“进阳火候与“退阴符候”，进火到了一定的数量，人身的能量流也会产生质的变化和“场“的转换，这叫“退阴符”，其流向与“采药”正好相同，而与“进阳火”相反，但在时间上，则在巳午之会，或月亮既望之时（阴历十六），在卦天上，则在乾巽 邵康节得到陈抟的嫡传，史载：陈抟传穆修伯，穆修伯传李之才，李之才传邵康节。邵康节根据自己的体会，用另外的术语“天根”、“月窟”说明“进火”与“退符” 的全部过程，其《击壤集》诗曰： “耳目聪明男子身，洪钧赋与不为贫，须探月窟方知物，未蹑天根不识人，乾遇巽时观月窟，地逢雷处识天根，天根月窟闲来往，三十六官都是春。” 其中“地逢雷处”指进火。“乾遇巽时”指退符。 黄梨洲《象数论》说：“康节因先天图而创为天根月窟，即《参同契》乾坤门户牝牡之论也。故以八卦言者，指坤震二卦之间为天根，以其为一阳所生之处也；指乾巽二卦之间为月窟，以其为一阴所生之处也。” 注：《韦氏新国际辞典》（《Webster's Third New International Dictionary 》）将“场”（Field）定义为：在任一点上都存在着一定值的某种作用的空间区域（A region of space in which a given effect exists and has a definite value at each point）。 |
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之际。统而言之，如以一日为喻，则子丑寅卯辰巳六个阳时为进阳火候，午未申酉戌亥六个阴时为退阴符候，如以一年为喻，则从十一月到四月为进阳火候，从五月到十月为退阴符候。
