科学研究证明，人的自然寿命理论上是120岁。
为什么我们绝大多数人活不到120岁呢？因为在人类生存的环境和生活过程中存在着许多危害健康的因素，比如不健康的生活方式：吸烟、不健康的饮食方式、环境的污染等等，还有，得了病不及时就医，或不进行科学正规的治疗等。这些都可以引起人类疾病的发生，并导致人的寿命的缩短。
在引起人类死亡的疾病谱当中，心脑血管疾病是导致人类死亡的第一杀手。
动脉硬化可导致全身性疾病
我曾接诊了一个病人，他说：“我前年得了脑血栓，去年得了心肌梗死，今年又得了间歇性跛行，怎么倒霉事都让我赶上了。”我对他说，其实他得的是一种病，临床上称为“血管硬化血栓形成性疾病”，也就是我们常说的动脉粥样硬化，它是一种全身性疾病。
这种疾病如果发生在脑子里，轻的可能表现为头昏、头胀及嗜睡等，重的就要出现“脑卒中”；如果发生在心脏里，轻的可能出现心绞痛，重的就可能发生心肌梗死；如果发生在周围血管，比如腿部，轻的可能无任何症状，重的就可能出现间歇性跛行。
那么动脉硬化是如何形成的呢？
人的血管就好比水管，由于水中含有很多杂质，时间久了，水管就容易生锈。人血液中有一种物质叫“胆固醇”，随着年龄的增长，“胆固醇”沉积在血管壁上，就导致动脉硬化，这实际上是一种正常的生理现象。但当血液中“胆固醇”含量超过正常标准，沉积到血管壁上的“胆固醇”速度就加快，并形成“胆固醇斑块”。在“胆固醇斑块”表面附着一层薄薄的纤维膜，一旦达到一定程度就会发生斑块破裂，导致血管血栓形成，也就是我们常说的“薄皮大馅水饺”现象。此时临床上就会出现“心肌梗死”、“脑卒中”等血管硬化血栓形成性疾病。
动脉硬化存在健康风险
在这里需要强调一点，绝大多数动脉硬化患者是无症状的，但不等于没有风险。
据美国一项调查显示，冠心病初次发病，约有60%的男性患者死亡，45%的女性患者死亡。有的患者开始先出现外周血管动脉硬化疾病，比如间歇性跛行，其风险在心脑。1998年，我国约有260万人死于心脑血管疾病，平均每13秒就有一人死亡。
据预测，随着人们生活水平的提高，2000年至2020年，我国心肌梗死发病率将从2000年的第五位升至2020年的第一位，脑卒中发病率将从第六位升至第四位。所以说，动脉硬化疾病不得不引起人们的重视。
健康生活方式的四句话
为什么有那么多人因患心脑血管疾病而死亡呢？
大量的证据证明，不健康的生活方式是心脑血管疾病高发的主要原因。归纳起来有9个，我们俗称“8+1”危险因素，即血脂异常(高胆固醇血症)、吸烟、糖尿病、高血压、肥胖(腹型肥胖)、缺乏运动、饮食缺少蔬菜水果、精神紧张，此外，还有长期过量饮酒。
医学证明，只要避免以上危险因素，6个心肌梗死病人中，5个是可以预防的。
健康的生活方式简单来说那就是四句话：戒烟限酒、合理饮食、有氧运动、心理平衡。通俗来讲，就是不吸烟、管住嘴、迈开腿、好心态、饭吃八成饱、日行万步路、多喝茶、少饮酒。
对于合理饮食，首先就是少吃盐，一般来讲每人每天不超过5克，总之饭菜淡一点好；其次是饭吃八成饱，控制总热量；三是少吃肥肉，多吃蔬菜和水果，不挑食，什么都吃，保持营养均衡；四是经常赴宴的人一定要少喝酒。
说到运动，对老年人来讲，一要记住“一、三、五
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