自制古老做法的酸梅汤

　　最简单的酸梅汤食材是，乌梅和糖。
　　乌梅，一般在中药店可以买到。黑黑的，一股子炭火气。《本草纲目》上说乌梅有敛肺止咳、生津止渴、涩肠止泻、安蛔的作用。乌梅长出来就是黑色的吗？我当然头摇地象拨浪鼓一样地纠正道：NONONO！五月中旬的时候，将未成熟的青梅采摘回家，然后温度保持在40℃左右，用文火焙或烟熏烤两三天，然后闷两三天，等她们变成黑色，再用杉木炭灰拌匀后，最后用炭火烤干，就是乌梅了。当然，在我还未调研之前这种冒傻气的问题我也自问过。
     再说糖，如果单只用糖，哪怕是冰糖，也显得过于单薄，便有人想起了加些桂花糖，不仅要甜，还要是唇齿留满桂花香的甜。
           桂花糖的做法总有些江南的温润小情调，小小的星星点点的桂花，金黄金黄的，摘下来，洗净，阴干。接着，薄薄地铺在罐子底，撒上一层细砂糖，然后再一层桂花一层糖地慢慢累加，桂花要铺地薄，糖要撒地均匀，密密实实地腌满一罐子，这是费功夫地细活，要细细做，慢慢做才能显出韵味。最后把罐子封紧，桂花的香气便被紧紧地囚禁起来了。过一两个月，但凡要做个汤圆、红豆酒酿的时候，旧人们便会小心翼翼地打开罐子，用细颈勺子少许的挑上一些作为甜点的点缀。
       大约是人们对于花多抱有“好花不常开好景不常在”般的离愁别绪，于是为了留住短暂的芬芳，就把桂花被做成桂花糖，当然，还有玫瑰花，大朵小朵的红色花瓣被腌渍成散发着浓郁芳香的甜酱，被用在各种小点的制作中。所以，如果没有桂花糖，玫瑰花酱也可以代替。
       甘草，也是常见的酸梅汤制作材料。台湾有个词叫“甘草人物”，初次听到是在《康熙来了》。这个词大约就是指在低迷黯然的气氛下，能够带来欢愉气氛，让大家忘记烦忧乐观以对，虽不是主角，但怎么也少不了的人物。
          中医的处方药理中，有“君、臣、佐、使”的作用区分，而甘草因为其有调和百药的功效，通常被用于佐使药。又因为甘草能解百毒，所以一般各类方剂中，总是少不了甘草。这大约就是“甘草人物”得名的原因。
          甘草一般被用于治疗咳嗽和胃炎，我咳嗽时一般会吃一种叫复方甘草片的中成药，对我很有效果。一位朋友父亲的胃炎也是在长期喝甘草泡水后慢慢调养好的。
           既然甘草这么好用，多放一味也没坏处。
           用上述材料，乌梅+糖（包括砂糖，冰糖，红糖）只能算是懒人的食谱，而乌梅+桂花糖+甘草就算是小情小调的普世小资做法吧。而真正称得上无敌的，绝对是乌梅+甘草+山楂+丁香+桂皮+陈皮+桂花糖+冰糖的复方型配料。多出来的几种食材是山楂、陈皮、丁香和肉桂。让我来继续挨个叨叨。
       陈皮开胃、山楂消腻，这个常识，大约没有人不知道。山楂和陈皮经常是小零食的好原料，山楂膏、山楂片或是九制陈皮。超市卖的九制陈皮我偶尔也会买来吃，常常会酸到不行还忍不住再吃一片。不过，我通常的做法是将紫苏、陈皮、姜片泡水喝用来治感冒。而我的一位好友告诉我，吃完饭后喝山楂泡的水，很快就会觉得饿。
          如果，你喝过我做的酸梅汤，一定会说，哎，有点可乐的味道哦。没错，因为可乐里常用的一个配料——肉桂油，而我的酸梅汤里也有一味原料是桂皮，同根同源，自然有味觉上的相似性。
           小时候看，总是婆婆妈妈们炖肉食总是会放上一个纱布包，里面包着诸如八角、茴香、桂皮之类有神秘名字的香料，后来，诸多管道在介绍名噪一时的Cappuccino时都会附上一句：一定要撒肉桂粉哦，再后来看书上说上医圣张仲景最爱用的一味药就是桂枝，《伤寒论》中桂枝的出镜率最高。那么，桂皮、肉桂、桂枝这三者到底有什么联系呢？
           调研了一圈，讲法不一，我只能发挥想象，姑且总结一下：桂皮、肉桂、桂枝这三个东西同根同源，都是樟科肉桂树出品的，桂皮是肉桂的最外面较为粗糙的皮，肉桂是拨去外皮后，里面的内皮，搅拌咖啡时用到的肉桂棒就是这个部分刨下来的。而桂枝没有什么争议，就是肉桂树的嫩枝。一般来说，入药的是肉桂和桂枝。
           我很爱的一部希腊电影《A Touch of Spice》（翻译成中文是《香料共和国》或者是《情寻色香味》），说的是通过香料找寻精神中故乡的故事。片中，小主人公的外公就形容肉桂是金星维纳斯，最美丽最性感，这个形容挺贴切的，因为无论是桂皮还是肉桂，她们的性质都是辛、热，而且有小毒，最美丽最性感的女人大约也如此。片中的插曲《肉桂》充满着异域情调，很好听。这个片子绝对是热爱美食和香料人的必看之一。
　　桂皮中含有挥发油，香气馥郁，可以改善食欲。在煮酸梅汤的时候，最先出味的就是桂皮和丁香的香味，满屋子全氤氲在这个味道中。
最后，要说的是丁香，也是我很好奇的一味中药。初识是多年前，我依照书上炮制美容方剂未果，其中一味药材就是丁香，这是我第一次从中药房买到这种药材，当时觉得好有趣，确实象钉子，也确实很香。
       丁香味道辛性温，她最为人称道的功效就是治疗口臭，听说，唐代的一个宋姓宫廷诗人不仅仪表堂堂，又满腹诗文仪表堂堂，又满腹诗文，但是武则天就是对其避而远之，一问才知道武则天是嫌这位宋同学有口臭，结果宋同学痛定思痛，就常年含丁香去除口臭。所以很多香口丸之类的古老美容方子中也常常出现丁香的身影。
          不过，由于桂皮和丁香的属性，在做酸梅汤的时候用，只能使用少量。
          说到做法，其实相当简单。准备好材料：乌梅20颗、山楂8片、甘草8片、陈皮一小撮，丁香5克、桂皮5克、桂花糖一小匙、冰糖或若干。
       做法：先将乌梅洗净然后泡水，等果肉软化之后去核。然后冲洗5、6遍，有怕药味的可以多冲洗几遍，再把山楂、甘草、陈皮，丁香、桂皮也都冲洗干净，一起放到锅里加水，放适量冰糖和桂花糖，大火煮开后，转小火慢熬1个半小时，起锅。用纱布过滤掉原料，等酸梅汤冷却下来就可以放在冰箱里冰镇了。
        冰过酸梅汤喝起来绝对的沁人心脾，喝的时候别忘了分给亲朋好友，独乐乐不如众乐乐嘛。