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紐約時報記者李柏（Ron Lieber）不久前與家人外出旅遊，透過短期租屋網站Airbnb租下一棟小屋，屋內使用設備較為老舊，浴室牆角還有發燙的舊式柱狀暖氣。他當時就擔心，「若有孩子不慎碰觸，後果不堪設想」。近年美國短期租屋網站流行，包括Airbnb.com、HomeAway.com及VRBO.com等網站讓屋主放租家中閒置空間，藉以換取租金收益。紐約時報報導，這類網站並不提供責任險保障，租客若在屋內發生意外，房屋險可拒絕理賠。
對許多人而言，短期租屋網站使屋主、旅客各得其所。Airbnb對每筆交易收費3%，VRBO及HomeAway則採年費制，包括背負學貸的年輕人或即將退休的上班族，都可因此受惠，而預算有限的旅客也能以低於旅館的價格投宿。但問題是，屋主若將房子作為營利工具，房險承保公司有權拒絕理賠。 不久前，專門提供私家車出租服務的RelayRides才發生致命車禍。弗杜納（Patrick Fortuna）透過RelayRides向麗茲?方瓊斯（Liz Fong-Jones）租用私家車，不料在波士頓發生車禍當場死亡，並傷及另一部轎車的四名乘客。RelayRides雖提供最高100萬元的事故賠償金，但代表受害人的律師估計，求償總額將達120萬元至150萬元間。方瓊斯的汽車不但在事故中全毀，且面臨未知數額的官司賠償金。 Airbnb表示，營運四年來已經手超過500萬筆住宿預約，至今尚未發生求償額超過1萬元的意外事故。Homeway亦說，2005年營運以來，尚未遇到大筆求償案。不過，隨這兩個網站的用戶日益增多，難免提高意外發生的機率，「旅客面對陌生的居家環境與設備，一不小心就可能出事」。 去年曾有屋主短期放租房子，返家後發現旅客偷光家中物品，房屋更遭惡意毀壞，Airbnb因此推出最高5萬元的損害賠償「保證」，屋主若遭二度破壞將獲全額賠償。許多用戶因此誤以為5萬元為「責任險保障」，但事實上網站條款中明確寫道「不理賠任何責任險相關求償」，HomeAway亦有類似條款。 全美第五大保險業者USAA表示，屋主將房子部分或全部出租，出事不在房屋險保障範圍。全美第二大房屋險業者全美保險（Allstate）則表示，房險涵蓋範圍取決於幾項因素，如房子出租時屋主是否在場、放租頻率，及放租人數。全美最大保險業者州農保險（State Farm）建議，經常放租房子的屋主應額外投保租賃險（rental dwelling policy）。 |
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