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绵枣的回忆
昨天，母亲来电话让我们回家品尝她刚刚煮好绵枣，于是我就和妻子、儿子一起回到乡下老家，一进家门，母亲就亲热给我的儿子盛了一碗绵枣。没想到儿子刚尝了一口，就吐了出来，妻子见状，对他训斥了一顿。其实，这也不能怪孩子，和现在超市里琳琅满目的各种零食比起来，绵枣的确算不上是什么好吃的东西，因为他香甜中带着一种苦涩的味道。然而对于在农村长大的我和妻子来说，在生活贫困得连吃一个糖块都很困难的童年时代，绵枣在我们记忆中是一种不可多得的美味佳肴，至今对它还怀有一种特殊的情结。
记得上小学时，每到春暖花开的季节，下午放学一回家，我就拎着小篮子，提着小镢头，和小伙伴们一起到村子后面的山坡上挖绵枣。绵枣大多生长在乱草丛中，叶子有点像韭菜，但比韭菜肥大一些。绵枣的外面有一层薄薄的黑皮，放到水里浸泡一下，然后再用手轻轻揉搓，表皮就被剥掉了，露出里面洁白的身躯来，手指头般大小，摸上去滑滑的。也许因为它被煮熟后吃起来绵软，而且和枣的形状差不多，因此大家都叫它绵枣。
绵枣生长周期长，且长在比较隐秘的地方，挖起来很不容易，加上挖的人多，有时候我和小伙伴跑遍一架山挖的绵枣还盖不住篮子底儿。每次从山上挖绵枣回来，我都要到厨房里看看，看看积攒的绵枣够不够煮一锅，这已成为了一个习惯。因为在母亲看来，煮绵枣花费的时间很长，需要三天三夜，如果不够一锅，煮起来就会浪费家里烧火做饭用的柴火，母亲是不会答应的。不知过了多少天，在我对香甜可口的绵枣与日俱增的渴望和期待中，我一天天辛苦挖来的绵枣终于攒够了一小筐。于是我欣喜万分地对母亲说，这下够煮一锅了吧。母亲笑着对我说：“看把你急的，一会儿做完饭咱就开始煮。”我顿时欢呼雀跃。很快，灶台里的火烧起来了，母亲把洗净的绵枣放入了锅中。在三天三夜焦急地等待中，绵枣终于煮熟了，满屋子的香甜味让我迫不及待地用小手从锅中捏个一个放到嘴里，一股甜中带涩味道充满整个口腔。接着，我盛了满满一碗绵枣狼吞虎咽地吃起来，母亲在旁边一个劲地提醒我，慢点儿吃，别噎着，锅里多着呢，没人跟你抢。满满一锅的绵枣，一家人一顿是吃不完的，于是母亲便招呼街坊邻居一起来分享这难得的美味，大伙一边津津有味地品尝着，一边不停地夸奖我。接着，母亲把剩下的绵枣用搪瓷碗分成几份，让我给没来家里吃绵枣的邻居送去，我小心翼翼地捧着碗，一股甘甜清香的气息直往鼻子里扑，一想起自己多天来的劳动成果能让大家分享，我心里就有一种说不出的欣喜和惬意。
转眼间二十多年过去了，每当品尝到这香甜绵枣，我都想起小时侯和伙伴们一起上山挖绵枣的快乐时光，想起母亲敖夜为我煮绵枣的情景，想起乡亲们朴实、厚道、和谐相处的纯朴民风。
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