翻车鱼属于翻车鲀科(Molidae)，学名为“Mola mola”。它最引人注目的是其不同寻常的形状。翻车鱼是河豚科的巨型亲戚，是所有多骨鱼中最重的鱼种，它可以生长到超过10英尺（约合3米）长，重达5000磅（约合2.3吨），但其身体又圆又扁，像个大碟子，它有强大的背鳍和臀鳍，却没有真正的尾鳍，于是使它们看上去好像后面被削去了一块似的。 翻车鱼现在是蒙特雷湾水族馆的明星，该水族馆的负责人约翰·奥沙利文（John O’Sullivan）说：“当近4英尺（约合1.2米）长的翻车鱼缓慢地游着时，它的大眼睛不停地旋转。” 海洋生物学家蒂尔尼·泰思说：“我始终觉得，翻车鱼奇特的外形隐藏着关于它的大秘密。”泰思解释称，翻车鱼出现于4500万至3500万年前，当时恐龙已灭绝，鲸鱼仍然还有腿。一组河豚鱼长得像小坦克，开放的海洋只剩下珊瑚礁。随着时间的推移，河豚鱼笨重的身体变得越来越小，但不像其它的深海鱼类那样呈流线型。 泰思在台湾、南非、巴厘岛和加拉帕戈斯群岛追踪并研究翻车鱼，因此，她已成为世界领先的翻车鱼专家之一。她说：“翻车鱼出现在北极圈以北，南至智利和澳大利亚。听说莫桑比克也有，我很想去莫桑比克。” 泰思说：“我们解开了许多奥秘。”研究人员发现，翻车鱼是游泳健将，它们可推开洋流，这表明它们并不是之前人们认为的昏昏欲睡的漂流者。科学家正在探索到底是哪些因素促使翻车鱼迁移，其中一个因素可能是温度。翻车鱼喜欢55至62华氏度的水温。它们每天潜水约40次。它们可用背鳍在海中翻筋斗而潜入水下310—560英尺（约合94—171米）深处，最有可能的是那里是食物丰富的区域，被称为深海散射层。然后它们会游到水面上享受日光浴。 但每一个新发现都带来了更多的问题。翻车鱼分布于全球温带和热带海域，但总数量是多少？翻车鱼占加利福尼亚、南非和地中海渔业捕捞的一个很大比例，这对总数量的影响有多大？雌性翻车鱼体内可以产3亿个卵，使它们成为海中最多产的鱼类，那么它们在什么年龄阶段产卵？翻车鱼吃胶质浮游动物，如水母、鱿鱼、甲壳类和小鱼，包括鳕鱼，它们用微小的嘴巴将食物铲起。它们的饮食习惯随着年龄增长改变，但它们吃多少食物才能保持自己的魁梧身材呢？翻车鱼在其一生中，从0.1英寸（约合0.25厘米）的幼鱼长到成年鱼时可达3米长，体重比幼鱼时增加了6000万倍，但是，它们的生长速度是多少？它们的平均寿命是多长？泰思和他的研究团队还将继续研究翻车鱼。（尚力） |
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