道教养生独具“形神兼养”的全面养生方法，既注重调身，达到精满、气足，同时也注重养神，十分强调提高个人内在的道德修养。调息、静坐，修炼“淡泊明志、宁静致远”的心境，最终达到形神俱妙的境界。《盘山语录》要人积善心：“积木成林，积石成山，积水成海，积善成福，积恶成祸。祸福之源，本自一心。积心方成，可不慎之！”《墉城集仙录》说：“长生之本，惟善为基。”《太上老君戒经》中说：“入善为生，为恶而死。”
首先，道家养生主张人要勤于运动，古代道长要想悟道，都要云游参访名山大川，同时，道家养生者都是自食其力，依靠自己的劳动与智慧，来谋求良好的生活条件。另外，道家养生注重导引法的运用，如现代人很时兴的按摩、足疗、揉腹、针灸、推拿等，都是道家所特有的养生保健方法。这些都是最好的运动减肥的方式。
其次，道家养生还非常注重饮食的科学性。“要长寿，四份蔬菜，一份肉”，道家养生要求食物以素食为主，在饮食的同时，要求做到“食不言，寝不语”，每口食物咀嚼36次，这样才能做到真正的“细嚼慢咽”、“品味当下”，从而保证充分地吸收食物的营养，而不至于遗留过多的食物毒素。
第三，道教养生注重人的内在修养。道教将人的行善或者为恶与生死及生命之长短联系起来：为善而生，为恶则死；善则长生成仙，恶则与仙无缘。这样，长生成仙即成为至善的标志，只要行善，生命就是充实的。人会意识到生命是种享受，值得永久维持下去，而长生不死正是人行善所得的回报。
善恶还与人生祸福相关。善意味着福，恶意味着罪与祸。“修善得福，为恶得罪”，“修善者福至，为恶者祸来”，“唯修善者得福”，“积修功德，谦让行仁义，柔弱行诸善，清正无为，初虽勤苦，终以受福”等等都说明了这一点。这样生命存在的质量高低便与道德行为相关联。在道教看来，善的人生就是福与乐的人生。
