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老年痴呆：一种可以治疗的疾病
楚天都市报副刊讯 记者晏雯 通讯员涂晓晨
受访专家：武汉协和医院神经内科梁直厚副教授
人老糊涂莫当寻常事
梁直厚副教授指出，现在很多人认为人老了，糊涂一点，健忘一点是一种自然衰老的正常表现，根本不是什么病态，这其实是目前老年性痴呆的最大问题。
脑细胞一旦死亡通常不可再生，如果诊治不及时，老年痴呆症往往会进行性加重。一般来说，老年痴呆症平均生存期为5.5年，如果患病的老年人没有其它器质性疾病，则可生存10年左右，但由于该病中晚期患者多丧失生活自理能力，需要专人全天候照顾，否则极易出现安全事故，病人和家属往往因此承受着巨大的身心痛苦和经济压力，并带来一系列社会问题。
可让医生们遗憾的是，全社会对于老年痴呆症的认识非常匮乏，非但不知道这个病，并且患者自己有耻辱感，因此导致该病的就诊率、诊断率和治疗率极低。梁直厚说，到老年痴呆专科门诊就医的患者主要有两类人，一类是知道这个病，稍微记不住事情就很紧张的，另一类则是病情已经到了中重度，生活无法自理，由家人送来的患者。对于前者，医生很容易就排除了；而对于后者，由于丧失了最佳时机，治疗难度加大，十分令人痛心。
治疗越早，效果越好
很多人认为，老年痴呆无药可治，治与不治都一样，也根本不需要治疗。事实上，老年痴呆必须治疗，且治疗越早，疗效越好。
梁直厚介绍，目前药物治疗仍是老年痴呆的主要治疗方法。治疗的主要目的是预防和减少残疾，阻止过早出现行为和功能的下降，改善生活质量，延缓或阻止痴呆程度的加重，尽可能减少并发症，延长患者的生活自理期和生存期。通常，医生会根据老年痴呆的不同类型、不同症状选择不同的药物（如胆碱酯酶抑制剂、脑血管扩张药、钙拮抗剂、抗精神症状药物等）进行治疗。需要注意的是，目前尚无证据表明细胞基因治疗及功能神经外科手术可以用于老年痴呆的常规临床治疗。为避免延误治疗，老年痴呆患者及其家属不应道听途说，迷信各种“偏方”、“秘方”，而应相信科学，尽早去正规大医院就诊，在医生指导下接受规范治疗。
——《楚天都市报》家庭医生 | 
