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疼痛治理的常见误区 50岁的露西（化名）来看诊时申诉背部疼痛，这几年来她一直默默忍受，但近期情况恶化，影响了日常生活。原本活跃的她，因站立超过15分钟就会感到背疼，便无法进行她如常的散步、逛街和烹饪等喜爱的活动。
另外，露西的工作需长时间坐在办公桌前，而只要坐着超过一小时，疼痛就会来袭。躺着时，情况便得到舒缓，但她不喜欢长时间躺着。 身为疼痛专科医生超过15年，我常遇到与露西面对同样问题的病患。诊断显示，她患上常见的椎骨关节突疼痛，因长期忽略而演变成慢性疼痛。 在我讲解治疗方法之前，露西已明确表明不要服用或注射药物，也绝不要动手术。她已开始按摩疗程，并通过针灸暂时舒缓疼痛但效果并不持久。 疼痛影响生活作息 根据2009年一项新加坡疼痛疾病相关的研究报告(Ann Acad Med Singapore 2009：937-42)，患有疼痛的男女受访者分别为7.6%及10.9%。其中，39%妇女因疼痛而无法进行日常工作，平均缺勤率为16.5天。55%妇女表示睡眠受干扰，52%表示疼痛影响行走。此外一些妇女反映，因疼痛而无法运动，40%妇女也表示，难以履行自己的社交职责。 新加坡的疼痛病例约8.7%，但此数据或许不足以反映实际病例。2007年的一项新加坡研究显示，养老院就有约42.9%至48.7%住客备受疼痛困扰。 许多疼痛病患不愿意谈论病情，因为其他人大多会认为他们无中生有。这让病患非常沮丧，因为他们真实感觉疼痛。有些病患选择忽视疼痛，希望情况会有所好转，但2009年的疼痛相关研究统计数据显示，事实并非如此。 治疗疼痛的方法很多。许多人相信，应以自然方法来处理疼痛，因此尝试瑜伽、呼吸法、放松疗法和按摩等。不过，研究数据显示，即使尝试了上述方法一段时间，病患最终可能仍须进一步治疗。 通过自然疗法处理疼痛并没错，至关重要的是，要知道何时该求医。疼痛问题拖得越久，情况将恶化，使问题更难解决。千万别让疼痛演变成慢性病。很多时候，疼痛是因身体肌肉和骨骼而产生的，常见病例为姿势不对而造成的背部和颈部疼痛。保持正确的姿势非常重要，这不仅能降低病发率，也有助于减少疼痛的强度。 医生也不希望病患终生靠药 疼痛治疗法可分三大类：药物、注射和替代疗法。病患大都不愿服用药物，担心会从此依赖药物，也担心有副作用。当然，如无必要，疼痛专科医生也不希望病患一辈子依赖药物。不过，我们须明白，疼痛是因为身体过度使用、滥用或不当使用造成的。疼痛与病理生理学有一定的关系，可能因炎症、感染、荷尔蒙变化、异常感知而产生。即使“痛源”解决了，疼痛可能依然存在。因此有必要通过药物针对性地解决疼痛。 如果疼痛因炎症引起，不采用药物治疗，炎症可能会恶化。药物能治愈或有效控制疼痛。实际上，对许多病患，服用药物的功效远甚于副作用。许多病患甚至没有经历，或仅经历很少的副作用。 注射治疗也是如此。随着疼痛医学的进步，许多相关注射疗法的风险都很低，病患甚至无须通过药物来控制疼痛。许多注射都在X光或超声波的监控下进行，能针对特定部位有效治愈疼痛。 许多病患对针灸、推拿、整脊治疗、中药和草药抱有很大的希望，但这些疗法的成效已证明有限。疼痛治理须根据个别病患的特定问题，制定整体的医疗方案。经过培训的疼痛专家，可评估引发不同疼痛的因素，并建议治理疼痛，提高生活素质的适用疗程。 |
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