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用阴阳表示地理方位 阴阳原指日光向背，向日为阳，背日为阴.《说文》解释“阴”字说：“阴，暗也；水之南，山之北也.”李吉甫《元和郡县志》进一步明确指出：“山南曰阳，山北曰阴；水北曰阳，水南曰阴.”我国的阴阳地名比比皆是，如衡阳市即因位于衡山之南而得名.
用五行表示地理方位 五行通常被认为是指木、火、土、金、水五种元素.到汉代，五行时与地理方位组成了配合关系. 董仲舒《春秋繁露》五行之义篇曰：“木居左，金居右，火居前，水居后，土居中央……是故木居东方而主春气，火居南方而主夏气，金属西方而主秋气，水居北方而主冬气.”
用四季表示地理方位在古代春夏秋冬四季也被纳入五行体系，故与东西南北地理方位一一对应，可互为替代，上引董仲舒《春秋繁露》的一段话即反映了这一点. 如古诗文中常把西风称作秋风或金风.
用五色表示地理方位
古人以五色配五行，又与东西南北中五方对应. 如《论衡. 验符》说：“黄色为土色，位在中央.”中山公园内“五色土”土坛，坛上东西南北中五个方位，分填着青、红、白、黑、黄五色的泥土.
用四兽表示地理方位
在古代神话中，苍龙（青龙）、朱雀、白虎、玄武合称为“四神兽”。古人又把二十八宿分为四组，每组七宿，叫做东方苍龙，西方白虎，南方朱雀，北方玄武. 因此，四神兽又被称为“四方四神”，用来表示地理方位.
班固《白虎通义》云：“左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武.”我国古代的宫城四方城门和街道桥梁、湖泊等地名常用四神兽来命名. 如长安、金陵的玄武门都在宫城之北.
用左右表示地理方位
古人习惯以东为左，以西为右. 东西与左右常可互相替代. 魏禧《日录杂说》云：“江东称江左，江西称江右，自江北论之，江东在左，江西在右耳.”
用八卦表示地理方位
八卦是《周易》中的八种图形符号. 八卦排列次序一般是：乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，八卦与地理方位的配合关系是：震代表东方，离代表南方，兑代表西方，坎代表北方，此为“四正”；巽代表东南方，坤代表西南方，乾代表西北方，艮代表东北方，此为“四隅”。
用数字表示地理方位
数字与五行相配合亦可表示地理方位. 如扬雄《太玄》曰：“一、六为水，二、七为火，三、八为木，四、九为金，五、十为土. 一与六共宗（居北方），二与七为朋（居南方） ，三与八成友（居东方），四与九同道（居西方），五与十共守（居中央）。用天干地支表示地理方位
古人还把天干和五行结合起来表示地理方位，流传的口诀是：东方甲乙木，南方丙丁火，西方庚辛金，北方壬癸水，中央戊己土. 用地支表示地理方位众所周知，连接地球南北两极的假想线（经线）叫“子午线”。追本溯源，这与古人用地支表示地理方位有关. 史载：王莽时曾开辟一条从关中到汉中的南北通道，叫作“子午道”。颜师古解释说：“子，北方也；午，南方也. 言通南北道相当，故谓之子午耳.“另外卯表示东方，因卯时是日出东方时；酉表示西方，因酉时是日落西方之时.
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