除夕

相传在古代，有只俗称“年兽”的怪物，都选在岁末年终之际出来吃人，导致人心惶惶。

后来，人们发现“年兽”怕红色及爆竹。因此，逢岁末之际，家家户户皆会在门口贴上红纸，及燃放鞭炮，以吓走“年兽”；逐渐地演变成过年的习俗。

每年的农历十二月廿九或三十日，是一年的最后一日，俗称“过年”。

在农业社会的过年，大致上是从十二月廿四（送神）日开始至正月初五（俗称隔开）。

在‘除夕’这天，民间有“拜天公”、“辞岁”、“贴春联”、“围炉”、“守岁”等习俗，现简述于下：

拜天公：

人们皆会在除夕当天，备鲜花、素果祭拜”玉皇上帝”，感谢一年来地庇佑，更祈祷来年顺利。

辞岁：

在除夕当日午后，每户备牲礼、菜碗、粿类祭拜祖先和神明，且供品中一定有发粿和年糕，写所代表的含义是年年高、步步高、事业发达。

此外尚有在饭上插春花，俗称“春饭”，而春与“剩”谐音，表示“富裕”的意思；另有“长年菜”，象征“长寿”。

通常在除夕下午祭祀祖先的仪式，称为“辞年”。

贴春联：

相传，春联是由桃符演变而来，而桃符则是在桃木板上面画上门神的图案，以驱邪避凶，后来则改用纸画门神或书吉祥字句。

围炉：

又称“年夜饭”，在古时候，“围炉”是人们席地而坐，而在桌子正下方，放一烘炉，并于炉的四周摊铺铜板，以象征财旺。

而在所食的菜，也有吉祥意义；如吃菜头，会好彩头；吃长年菜，寿命长长长；鱼丸、肉圆和虾丸代表三元及第；鱼则表年年有“余”。围炉时，吃得越慢越好，取意长久，所有的菜，唯独鱼不能吃完，要留下才有剩“余”。

守岁：

民间认为在除夕这天守岁，具有为父母祈祷的效用，替父母守住长寿，祈求合家平安，是孝道的表现。

‘除夕’，是一个重要的传统节日之一，人们在外无论如何繁忙，都会返家与亲人同聚，共渡一个愉税的新春假期！